Ed Miliband redoblará esta semana la promesa laborista de centrarse en el conflicto de Oriente Medio, insistiendo en que “la era de la seguridad de la energía limpia debe alcanzar la mayoría de edad” a medida que aumentan los precios de los combustibles fósiles.
El secretario de Energía anunciará un paquete de nuevas políticas en un discurso el martes en respuesta a una esperada crisis energética causada por la guerra de Donald Trump con Irán.
Esto incluirá acelerar la planificación de viviendas cálidas para fomentar una adopción más rápida de paneles solares y vehículos eléctricos; ampliar el uso de energía solar en terrenos públicos; y separar los precios del gas y la electricidad para reducir las facturas de los consumidores.
“Mientras enfrentamos la segunda crisis energética global en menos de cinco años, la lección para nuestro país es clara: la era de la seguridad de los combustibles fósiles ha terminado y debe comenzar la era de la seguridad de la energía limpia”, se espera que diga.
Los precios del petróleo cayeron el viernes en medio de llamados para reabrir el cuello de botella marítimo clave en el Estrecho de Ormuz, pero esa esperanza se desvaneció durante el fin de semana, cuando Irán insistió en que permanecería bajo “estricto control”.
Los precios del petróleo estaban a punto de subir casi un 4% el lunes, revirtiendo parte de la caída de la sesión anterior.
Con los precios del petróleo subiendo por encima de los 100 dólares el barril en marzo desde que estalló la guerra con Irán, Miliband ha estado bajo presión de conservadores y reformistas para perforar en busca de petróleo y gas en el Mar del Norte.
En respuesta, se espera que aproveche el discurso del martes para arremeter contra aquellos que “se refugian en la comodidad de soluciones falsas”. Pero evitará la polémica cuestión de si se permite la perforación en los campos Jackdaw y Rosebank, para los cuales los conservadores ya han puesto en marcha el proceso de concesión de licencias.
“El Mar del Norte es un recurso importante para nuestro país que seguiremos utilizando durante las próximas décadas”, se espera que diga.
“No estoy de acuerdo con quienes dicen que deberíamos ‘cerrar el grifo’ de la noche a la mañana. Pero no estoy de acuerdo con quienes sugieren que ‘perforar hasta la última gota’ detendrá la factura por un centavo o nos dará seguridad energética. No se puede resolver la crisis de los combustibles fósiles duplicando el uso de combustibles fósiles”.
Fuentes gubernamentales insisten en que el proceso para decidir si estos campos pueden ser explotados está “en curso”. Los ministros también están explorando el uso de acuerdos de “vinculación”, según los cuales se podría permitir una mayor extracción junto con los campos existentes.
Rachel Reeves dijo en Washington la semana pasada: “Estamos analizando qué podemos hacer para explotar más de nuestros recursos en el Mar del Norte a través de vínculos”, y lo describió como “la forma más rápida de hacer que fluya más petróleo y gas”.
Sin embargo, Miliband enfatizará que el objetivo general de la política energética del gobierno sigue siendo acelerar la transición para abandonar los combustibles fósiles.
En su intervención en una conferencia organizada por el grupo de expertos Good Growth Foundation, Miliband argumentará que sería “completamente irresponsable” continuar como hasta ahora ante los shocks energéticos, especialmente porque ahora existe “una alternativa convincente en forma de energía limpia. Una alternativa que no puede ser perturbada por guerras extranjeras porque proviene de nuestro propio viento, porque proviene del sol y de los shocks de precios globales. Establecidos en precios estables aquí en casa”.
Señalará el hecho de que la demanda de tecnología de energía limpia por parte de los consumidores del Reino Unido ya ha crecido rápidamente desde el inicio del conflicto en el Medio Oriente.
“Octopus informa que las ventas de paneles solares han aumentado un 50% y las ventas de bombas de calor han aumentado un 50% desde el inicio de la guerra. Y marzo fue el mejor mes de la historia para las ventas de vehículos eléctricos en el Reino Unido”, dice: “Al contrario de una enorme cantidad de información errónea, antes de esta crisis era más barato que hacer funcionar un coche con gasolina o diésel, más barato que hacer funcionar una bomba de calor. Una caldera de gas”.
No está claro cómo pretende el gobierno “desvincular” los precios de la electricidad de los costos de producción de gas, pero se espera que las opciones incluyan nuevos contratos de mejor valor para proyectos heredados de energía verde.
Por el momento, el precio mayorista de la electricidad lo fija la generación más cara en un momento dado, que a menudo son las centrales eléctricas alimentadas con gas, un sistema que también existe en otros países europeos.
A corto plazo, se entiende que el canciller está considerando aumentar el impuesto a los generadores de electricidad (en realidad, un impuesto extraordinario para los productores de energía con bajas emisiones de carbono) y utilizar los ingresos para amortiguar el golpe a los consumidores.
Las facturas de energía domésticas se fijan hasta julio mediante un límite de precios impuesto por el regulador de Gran Bretaña, Ofgem, pero luego se espera que aumenten alrededor de un 12% a £1.836 al año para un hogar típico, aunque los ministros insisten en que el uso de energía es menor en los meses de verano.
El Tesoro ya ha intervenido apoyando financieramente a los consumidores que dependen del combustible para calefacción; Y anunció que este mes retrocedería un plan destinado a reducir las facturas de los fabricantes que consumen más energía del Reino Unido.
