El empresario de medios encarcelado Jimmy Lai ha recibido el premio a la libertad de expresión de Deutsche Welle por sus contribuciones al movimiento prodemocracia de Hong Kong.
La emisora pública alemana dijo el jueves que Lei recibirá in absentia la duodécima edición del premio en el DW Global Media Forum en Bonn el 23 de junio.
La directora general de Deutsche Welle, Barbara Massing, elogió al fundador de 78 años del ya desaparecido medio de comunicación Apple Daily por defender “firmemente la libertad de prensa en Hong Kong con un gran riesgo personal”.
“Con Apple Daily, ha dado a los periodistas una plataforma para informar de forma gratuita y una voz para el movimiento por la democracia en Hong Kong”, afirmó. “Su compromiso nos recuerda que la libertad de prensa nunca se regala, sino que debe defenderse constantemente. Con el Premio DW a la Libertad de Expresión honramos su dedicación esencial a los valores democráticos”.
Lai, de nacionalidad británica, era uno de los defensores de la democracia más destacados de Hong Kong antes de su encarcelamiento. Brindó apoyo financiero a partidos y políticos democráticos y participó en protestas masivas contra el gobierno de Beijing en 2019 y 2020.
Las autoridades arrestaron a Li en 2020, acusándolo de utilizar Apple Daily y sus conexiones políticas para presionar a gobiernos extranjeros para que impongan sanciones a China y Hong Kong.
Un tribunal de Hong Kong lo condenó en febrero a 20 años de prisión por “conspiración para cooperar con fuerzas extranjeras” y publicación de “material sedicioso”. Fue condenado en 2020 bajo las estrictas leyes de seguridad nacional de la ciudad impuestas por el Partido Comunista Chino.
Los grupos de derechos humanos y el gobierno británico condenaron el veredicto por tener motivaciones políticas, y Human Rights Watch advirtió que la duración de su sentencia era “efectivamente una sentencia de muerte”.
La condena de Lai fue la culminación de una saga de un año de duración que, según los críticos, representa la transformación de Hong Kong desde una ciudad libre después de su regreso a China en 1997 –después de más de 150 años de dominio británico– donde la disidencia es ferozmente reprimida.
Beijing dice que la ley era necesaria para restaurar la estabilidad en la ciudad.
Lai, que nació en el sur de China en 1947 y huyó a Hong Kong en 1960, dijo que “le debe todo al pueblo de Hong Kong” y que una pena de prisión sería una “redención” por la “vida maravillosa” que le ha dado el territorio.
Informes adicionales de Yu-Chen Lee.
