Brian Azevedo, un concejal de la ciudad de San Leandro recientemente acusado en una investigación federal de corrupción la semana pasada, puede estar cerca de un acuerdo de culpabilidad, indicaron los fiscales federales.
El concejal durante dos mandatos está “cerca de alcanzar una resolución” en su demanda, que lo acusaba de aceptar $2,000 en sobornos en efectivo y una parte de las ganancias futuras de un nuevo negocio inmobiliario para un lucrativo contrato con la ciudad, escribieron los fiscales federales en un expediente judicial el martes.
Como resultado, el caso de Azevedo probablemente no tendrá “ninguna audiencia sustancial pendiente de un posible cambio de declaración o audiencia de sentencia”, agregaron los fiscales federales. Los intentos de esta agencia de noticias de localizarlo a última hora de la noche del miércoles fueron infructuosos.
La revelación se produce apenas una semana después de que la Fiscalía Federal para el Distrito Norte de California acusó al concejal de conspiración para cometer fraude electrónico y mentir a una agencia gubernamental. Si es declarado culpable, Azevedo enfrenta hasta 20 años de prisión por el cargo de conspiración y hasta cinco años por el otro cargo.
Un acuerdo de culpabilidad apareció cuando los fiscales -por primera vez- vincularon públicamente el caso de Azevedo con un caso de corrupción más amplio en Oakland que atrapó al ex alcalde de la ciudad, Sheng Thao, su pareja romántica Andre Jones y el dúo de empresarios padre-hijo David y Andy Dung. Los dos casos “se refieren a eventos y entidades superpuestos”, dijeron los fiscales en el expediente.
Los fiscales federales afirman que Azevedo acordó usar su poder como miembro del Concejo Municipal de San Leandro para lograr que una empresa de vivienda local obtuviera un contrato con la ciudad, según los documentos de la acusación. A cambio, Azevedo esperaba que la ciudad recibiera un porcentaje del precio de cualquier unidad que eventualmente comprara a la empresa, dijeron los fiscales. La empresa no fue identificada.
Azevedo fue acusado de crear una sociedad de responsabilidad limitada a nombre de su esposa y luego abrir una cuenta bancaria a instancias de los líderes de la empresa inmobiliaria, según registros judiciales.
El 3 de noviembre de 2023, Azevedo y un copropietario de la empresa de vivienda, que tampoco fue identificado en los documentos judiciales, cenaron en Alameda, durante la cual el dueño del negocio le dio a Azevedo $2,000 en efectivo, según los documentos de la acusación. Cuando más tarde agentes federales lo interrogaron sobre el dinero, Azevedo negó haber recibido dichos pagos, lo que le llevó a cargos de perjurio, dijeron los fiscales.
Durante los siguientes meses, Azevedo tomó varias medidas para ayudar a la empresa de vivienda, incluida presionar a otros miembros del consejo para que compraran unidades de la empresa, así como instarlos a aprobar una ordenanza de refugio de emergencia que habría facilitado la ejecución de un acuerdo, según los cargos federales. Azevedo supuestamente también ayudó a coordinar un recorrido por la unidad modelo de la empresa de vivienda, según muestran los registros.
Azevedo aún no ha hecho su comparecencia inicial por los cargos en un tribunal federal, y los fiscales le ordenaron comparecer el 12 de noviembre. Azevedo, un capataz de chapa metálica que ganó un segundo mandato el año pasado, se declaró inocente anteriormente.
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