Un joven de 16 años ha sido condenado a tres años y medio de prisión por “participar activamente” en un grupo con sede en Taiwán que aboga por la independencia de Hong Kong y planea la secesión.
El acusado, cuyo nombre no ha sido revelado porque es menor de edad, fue procesado el lunes en el tribunal de distrito.
Anteriormente se declaró culpable en octubre de estar involucrado en la Unión para la Independencia Democrática de Hong Kong, que fue declarada “organización prohibida” por las autoridades locales a principios de este mes.
De acuerdo a Según los medios locales, el juez de distrito Ernest Lin rechazó en octubre un alegato de la defensa de que el adolescente debería ser considerado un “otro participante”, la categoría criminal más baja en un sistema de castigo de tres niveles descrito en la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing.
El juez dijo que el acusado había participado activamente en la campaña del grupo independentista, fundado por el activista buscado Alan Keung.
Las acciones del adolescente ayudaron al grupo a participar en actividades separatistas y su delito fue inferior al del fundador del grupo, dijo el juez.
El tribunal escuchó en octubre que el acusado contactó a Keung a través de WhatsApp y se ofreció a ayudar con las operaciones del grupo. Le dijo al fundador que quería establecer un “departamento de inteligencia” para recopilar información sobre los agentes de policía de Hong Kong. También sugirió el nombre y el diseño del logotipo del grupo.
El adolescente asistió a seis reuniones en línea con el grupo entre enero y marzo de 2024 y circuló tres publicaciones en las redes sociales sobre el parlamento de Hong Kong, una organización política extranjera también prohibida en la ciudad después de que las autoridades la declararan subversiva.
El tribunal no encontró pruebas de que el acusado, que cometió el delito a la edad de 15 años, infringiera la ley porque era joven e ingenuo. No estaba “confundido” para ofender, dictaminó Lynn.
El tribunal no aceptó el autismo de la adolescente como factor para reducir su sentencia. Le dieron un descuento de un tercio por su condena y dos meses adicionales por su corta edad.
Finalmente fue encarcelado durante 42 meses.
El adolescente fue acusado junto con otras dos personas, que también estaban vinculadas a la Unión por la Independencia Democrática de Hong Kong. Los dos hombres quedaron bajo custodia en espera de su próxima comparecencia ante el tribunal el 22 de enero.
El 2 de diciembre, Hong Kong invocó la Sección 60(1) de la Ordenanza de Salvaguardia de la Seguridad Nacional –también conocida como Sección 23 de la Ley de Seguridad Nacional– por primera vez para prohibir las actividades del Parlamento de Hong Kong con sede en Canadá y de la Unión para la Independencia Democrática de Hong Kong.
El gobierno dice que los objetivos de los dos grupos incluyen promover la “autodeterminación” y derrocar o socavar el sistema básico de la República Popular China.
En julio, las autoridades de Hong Kong anunciaron que 19 activistas extranjeros -incluido Keung- buscaban organizarse o participar en el parlamento de Hong Kong y ofrecieron recompensas de 200.000 dólares de Hong Kong a 15 de ellos por información que condujera a su arresto. Los cuatro restantes ya tenían recompensas de 1 millón de dólares de Hong Kong cada uno por otros presuntos delitos de seguridad nacional.
Beijing insertó la ley de seguridad nacional directamente en la miniconstitución de Hong Kong en junio de 2020 después de un año de protestas y disturbios a favor de la democracia. Penalizaba la insurgencia, la secesión, la colusión con fuerzas extranjeras y los actos de terrorismo, definidos en términos generales para incluir la interrupción del transporte y otras infraestructuras. La medida otorgó a la policía nuevos poderes y provocó cientos de arrestos en medio de nuevos precedentes legales, mientras que decenas de grupos de la sociedad civil desaparecieron. Las autoridades dicen que ha restaurado la estabilidad y la paz en la ciudad, rechazando las críticas de los socios comerciales, las Naciones Unidas y las ONG.
Independiente de la Ley de Seguridad promulgada por Beijing en 2020, la Ordenanza de Salvaguardia de la Seguridad Nacional de la Patria apunta a la sedición, la rebelión, el sabotaje, la interferencia extranjera, la traición, el robo de secretos de Estado y el espionaje. Permite la detención previa a los cargos por hasta 16 días y puede limitar el acceso de los sospechosos a abogados, penado con cadena perpetua. El artículo 23 fue derogado en 2003 en medio de protestas masivas, habiendo estado prohibido durante años. Pero, el 23 de marzo de 2024, fue acelerado y aprobado por unanimidad por la legislatura libre de oposición de la ciudad.
La ley ha sido criticada por ONG de derechos humanos, estados occidentales y las Naciones Unidas por ser vaga, demasiado amplia y “retroactiva”. Sin embargo, las autoridades citaron la interferencia extranjera y el deber constitucional de “cerrar las lagunas jurídicas” después de las protestas y disturbios de 2019.
