El consultor de construcción conoció la inspección gubernamental hace una semana, según dijo un empleado de la empresa de administración de propiedades en una investigación pública sobre el mortal incendio de Wong Fook Court.
Lok Sin-ying, empleado de ISS Eastpoint Properties, que gestiona urbanizaciones en Tai Po, dijo el miércoles que, tras las reuniones organizadas por la corporación de propietarios, le dio la impresión de que el consultor de reformas tenía “intercambios frecuentes” con funcionarios del gobierno.
El abogado Jeffrey Tam, que representa a un grupo de residentes de Wang Fook Court, le preguntó a Lok si sabía cuántos días antes de la inspección la Unidad de Verificación Independiente (ICU) de la Oficina de Vivienda normalmente notificaría a Will Power Architects, el consultor que supervisa la renovación de la propiedad.
“En nuestras reuniones para llevar a cabo el proyecto de renovación, escuché a la gente de Will Power decir más de una vez: ‘La semana que viene, Amanda vendrá a nuestra propiedad’. Creo que fue Amanda Lau en nombre del gobierno”, afirmó Cantonese en la séptima audiencia celebrada por un comité independiente que investiga la tragedia de Lok.
Wang Fook Court estaba siendo objeto de una renovación a gran escala cuando a finales de noviembre se produjo un incendio que consumió siete de sus edificios y mató a 168 personas.
Véase también: ‘El gobierno debería asumir la mayor responsabilidad’: los supervivientes del incendio de Tai Po recuerdan los inútiles esfuerzos de denuncia de irregularidades
En la primera audiencia el 19 de marzo, el abogado principal Victor Dawes, el abogado principal del comité, dijo que la UCI reveló detalles avanzados de los controles de seguridad a Will Power, que luego alertó al contratista principal Prestige Construction.
También señaló que el 27 de octubre, un mes antes del incendio, la inspectora de mantenimiento de la UCI, Amanda Lau, envió un mensaje de texto al empleado de Will Power, Yeung Chi-man, para concertar una inspección de la red del andamio, según los registros de WhatsApp.
Dawes calificó el aviso previo de la UCI como “profundamente preocupante” en su declaración inicial.
Sin embargo, Jenkin Suen, un abogado que representa al gobierno de Hong Kong, dijo el 24 de marzo que existía una necesidad real de que las UCI organizaran inspecciones con anticipación, ya que tener presente a un representante del grupo visitante facilitaría el muestreo y permitiría una comunicación instantánea.
Las firmas son “difíciles de verificar”
Lok también dijo el miércoles que ISS siempre ha ayudado a la corporación de propietarios a manejar las “cartas de consentimiento” de los residentes de Wang Fook Court, que se utilizaron para votos por poder, incluso cuando se votaba por un consultor de reforma.
Sin embargo, dijo que no pudo verificar las firmas de los dueños de la casa.
“No podemos verificar las firmas. Incluso si solo hay una ‘X’, lo consideraré una firma. Pero si falta alguna información en las cartas, preguntaremos a los propietarios de las casas si han emitido cartas aprobadas”, dijo Lok en la audiencia.
En una audiencia anterior, los residentes informaron a la investigación sobre la carta de autorización y el voto por poder que nombraba a la concejal del distrito sur de Tai Po, Peggy Wong, miembro de la Alianza Democrática para el Mejoramiento y el Progreso de Hong Kong (DAB).
Lok dijo al comité independiente el miércoles que las cartas aprobadas por el voto de los propietarios en el Tribunal Wang Fook eran de hecho “muy comunes”.
“Básicamente, normalmente habría alrededor de 100 votos por poder por voto, lo que equivaldría aproximadamente a la mitad de la papeleta. Esto afectó significativamente al resultado de la votación”, dijo.
No huyó del lugar
El encargado del edificio de la ISS, Chung Sui-hao, testificó el miércoles.
Dijo que estaba trabajando en la Casa Wang Cheong, el edificio que se incendió por primera vez el 26 de noviembre. A las 2:48 p.m., un hombre, que no era residente de la Casa Wong Cheong, vino a informarle que el edificio estaba en llamas, dijo a la investigación.
“Corrí al segundo piso y rompí la alarma de incendio, pero no sonó. En ese momento no había humo, pero sí fuego a través de la ventana; se podía oír el crepitar”, dijo Chung entre lágrimas.
Dijo que más tarde fue al segundo y tercer piso de la Casa Wong Cheong para desactivar las alarmas de incendio, pero no sonó ninguna.
“En ese momento el incendio se volvió intenso y había humo en el interior”, dijo Chung, quien regresó al vestíbulo de la Casa Wang Cheong para ayudar a evacuar a los residentes e instó a la gente a no entrar al edificio.
Al final de su testimonio, Chung dijo que quería aclarar que no huyó después del incendio.
“Algunos vecinos dijeron que fui el primero en huir del lugar, pero quiero decirles a todos que no hice tal cosa. Me quedé para ayudar a los residentes a evacuar. De hecho, diría que fui uno de los últimos en salir”, dijo.
Por otra parte, Lok también concluyó su testimonio diciendo que las acusaciones en línea sobre la “desaparición” de empleados de la empresa de administración de propiedades después del incendio eran falsas.
En lugar de eso, dijo, usó un altavoz para instar a los residentes a evacuar ese día y no dejarlos en medio del incendio mortal.
