Unite acusó al Ayuntamiento de Birmingham de intentar “romper” las huelgas de contenedores después de que un análisis mostrara que el ayuntamiento había duplicado el coste de dotar de personal a la organización desde el inicio de la huelga de un año.
Los trabajadores del frijol en Birmingham han estado en huelga desde marzo del año pasado por propuestas de recortes salariales y cambios de funciones. La disputa ha dejado a los residentes sin un servicio de recogida de residuos en pleno funcionamiento y ha provocado enormes residuos en las calles y contenedores desbordados.
Un análisis de The Guardian de los datos de gasto del Ayuntamiento de Birmingham muestra que ha duplicado su gasto en flotas y personal de agencias en operaciones de residuos -que cubre la recogida de contenedores y otros servicios de residuos- desde el inicio de la huelga general en marzo de 2025.
El consejo gastó más de £4,3 millones en personal de la agencia que trabajó en el departamento entre abril y diciembre de 2024. Esta cifra se ha duplicado a más de £8,8 millones en el mismo período en 2025.
El Ayuntamiento de Birmingham dijo que rechazaba enérgicamente “cualquier sugerencia de que los trabajadores cedidos estén realizando trabajos que normalmente realizan los trabajadores en huelga”, una práctica ilegal. El consejo dirigido por los laboristas dijo que estaba utilizando “el mismo nivel de personal de agencia que antes de la huelga”.
Añadió: “Las cifras no se refieren sólo a los servicios de recogida de residuos residenciales, donde hay huelgas, sino a los servicios de residuos en su conjunto… por lo que sería engañoso sugerir cifras relacionadas con la respuesta del consejo a las huelgas”, dijo un portavoz del consejo.
Sin embargo, la secretaria general de United, Sharon Graham, acusó al consejo de “violar la ley al utilizar trabajadores contratados por agencia para intentar romper la huelga”.
Dijo: “El consejo lo ha negado consistentemente, pero aquí están las cifras, publicadas por The Guardian, que muestran la verdad. Los hechos son claros. El consejo necesita dejar de desperdiciar el dinero de los residentes de Birmingham para romper la huelga y, en cambio, resolverla”.
Los trabajadores de basura empleados por el Ayuntamiento de Birmingham comenzaron una serie de paros en enero de 2025 por recortes salariales y cambios de funciones, incluida la eliminación de funciones de reciclaje y recogida de residuos que, según Unite, costarían a algunos miembros £8.000 al año. El consejo cuestionó la cifra.
El consejo gasta un promedio de £481.000 al mes en personal de flotas y agencias de operaciones de residuos antes de que comience la huelga en enero de 2025. Esa cifra aumenta a £971.000 cuando comienza el paro en marzo de 2025 y vuelve a aumentar a más de £1,2 millones en marzo de 2025, cuando los trabajadores inician una huelga general.
El consejo dijo que siempre había utilizado la agencia para proporcionar cobertura de emergencia para cubrir las bajas del personal, las enfermedades y las vacantes de residuos. Dijo que la agencia había gastado más de £ 2 millones en personal en enero de 2026 “aumentando los equipos de limpieza de volcados, el mantenimiento de terrenos y el pago de los días festivos de Navidad”.
Mark Stewart, profesor de relaciones laborales en la Universidad de Leeds, dijo que el caso se reducía a “lo que pasó con el costo del crecimiento”.
“Para el sindicato, la posición parece clara. Los costos de personal de la agencia se han duplicado desde que comenzó la huelga indefinida. Esto parece proporcionar al menos alguna base para el desafío legal de Unite”, dijo.
Stewart añadió: “El Consejo parece estar sugiriendo que todo sigue como de costumbre, pero necesita demostrar que el aumento del gasto en personal de la agencia no está dirigido a reducir las perturbaciones causadas por conflictos directos”.
El consejo y Unite estuvieron en conversaciones el verano pasado, pero las conversaciones fracasaron en julio. Unite afirma que los comisionados designados por el gobierno bloquearon un acuerdo entre el sindicato y el consejo. Sin embargo, el consejo dijo que había “alcanzado el límite absoluto de lo que podemos ofrecer”.
En diciembre, los trabajadores contratados por agencias se unieron a piquetes por primera vez para exigir intimidación y acoso. Unite, que fue multada con £265.000 a principios de este mes por violar una orden que prohibía a los camiones de residuos bloquear los depósitos, dijo que las huelgas podrían durar más allá de septiembre de este año.
