Los compradores se abstuvieron de visitar las calles principales el Viernes Negro, según mostraron los datos, en medio de temores de que el débil gasto de los consumidores frenaría el crecimiento económico en 2026.
Los visitantes a todos los destinos de compras del Reino Unido disminuyeron un 2% y un 7,2% el viernes en comparación con el día equivalente del año pasado, según la firma de seguimiento MRI Software, y las ubicaciones cercanas a las oficinas del centro de Londres experimentaron un aumento de visitas.
Si bien la mayoría de las ventas del Black Friday ahora se realizan en línea, el panorama allí también fue heterogéneo en el período previo al gran fin de semana. Según la asociación de minoristas en línea IMRG, las ventas cayeron bruscamente el jueves, pero se recuperaron el martes.
“La reducción del costo de vida parece estar pesando sobre la actividad general”, dice Jenny Matthews de MRI.
Los débiles datos se produjeron cuando la consultora KPMG destacó el menor gasto de los consumidores como un factor que podría frenar la economía durante los próximos 12 meses.
A pesar de que el impacto de la mayor parte del aumento de impuestos de £26 mil millones en el presupuesto de Rachel Reeves no se sintió hasta más tarde, KPMG aconsejó a los hogares con problemas de liquidez que fueran cautelosos, ya que el desempleo aumentó al 5,2%.
“Las perspectivas de crecimiento en 2026 han disminuido, lo que refleja el impacto de un enfriamiento del mercado laboral y un gasto de los hogares más débil”, dijo Yael Selfin, economista jefe de KPMG, aunque señaló “bolsillos” positivos, incluida la energía verde.
“El panorama a mediano plazo podría mejorar aún más si las reformas de planificación desbloquean la oferta de vivienda y reducen la incertidumbre para los inversores”, añadió, pronosticando un crecimiento del PIB del 1% para 2026 y del 1,4% para 2027.
El sombrío panorama concuerda con otros dos informes publicados el lunes, los cuales subrayaron el ánimo pesimista entre los líderes empresariales.
La encuesta del sector de servicios de la Confederación de la Industria Británica, realizada antes del Presupuesto, mostró la caída más rápida en el optimismo sobre las condiciones generales de negocios en tres años, y las empresas citaron costos crecientes e incertidumbre sobre la demanda futura.
“De cara al futuro, las empresas esperan poco alivio a corto plazo, ya que la incertidumbre sobre la demanda y las continuas presiones de costos limitarán los futuros planes de contratación e inversión”, dijo Charlotte Dendy de CBI.
Por otra parte, el Instituto de Directores dijo que su índice de confianza económica, basado en una encuesta entre líderes empresariales, estaba cerca de un mínimo histórico de -73 en el período previo al presupuesto de Reeves, y desde entonces ha mejorado marcadamente a -72.
Anna Leach, economista jefe del IOD, dijo: “En las semanas previas al Presupuesto, la especulación constante sobre los aumentos de impuestos ha debilitado la confianza. Y con cuatro de cada cinco líderes empresariales (80%) viendo el Presupuesto de forma negativa en nuestra encuesta anticipada, no es de extrañar que la confianza siga cerca de mínimos históricos”.
Después de la circulación del boletín
Por otra parte, las empresas hoteleras dijeron que se verían muy afectadas por el cambio en las tarifas comerciales, lo que las obligaría a frenar la inversión y la contratación. Dijeron que las medidas anunciadas en el Presupuesto para proteger a las empresas cuando finalice el apoyo de la era Covid no fueron suficientes para compensar el aumento asociado con el aumento del valor imponible de sus propiedades.
Bajo el complejo sistema fiscal, muchos pubs en particular verán un gran aumento en su valor imponible el próximo año, una parte clave en los cálculos de las tasas comerciales. Esto contrasta con muchos minoristas cuyo valor imponible caerá debido al mal comercio en la calle principal.
En su discurso sobre el presupuesto, Reeves anunció que introduciría “tipos impositivos permanentemente más bajos para más de 750.000 propiedades minoristas, hoteleras y vacacionales”, y que los minoristas más grandes, incluidas las principales empresas en línea, pagarían tipos más altos.
Sin embargo, Paul Crossman, presidente de Campaign for Pubs y licenciatario de tres pubs de York, dijo: “En la mayoría de los casos, parece que en lugar de la reducción prometida en nuestras facturas, se espera que (nuestros miembros) paguen más, en muchos casos más, una vez que finalice el apoyo existente el próximo abril.
Alex Reilly, director de la cadena Loungers, dijo que había un panorama mixto para su negocio ya que algunos sitios no estaban clasificados como pubs, pero agregó: “La mayoría de las empresas (de hotelería) experimentarán cierto crecimiento y muy fácilmente podría ser un caso de extinción para nuestro sector de pubs”.
El gobierno dijo que pagaría miles de millones de libras en “alivio provisional” para apoyar a aquellos afectados por un gran aumento en las tasas de interés empresarial el próximo año, pero los analistas descartaron que esto fuera simplemente un retraso.
