En el sexto piso del Centro Pompidou, generaciones de amantes del arte se han quedado paralizados ante las pinturas de Henri Matisse, Marc Chagall y Andy Warhol.
Caminando recientemente por su porche, encontré sólo la caja, El sonido de las tuberías expuestas y mis tacones resonando en las paredes desnudas.
Un piso más abajo, donde recientemente se habían dedicado salas al arte contemporáneo, sólo quedaba una pieza: la de Jean-Pierre Raynaud. “Contenedor cero” – Un enorme contenedor de envío revestido con azulejos blancos brillantes. Pero estaba en una caja con la palabra “Frágil” estampada en un costado.
Fue como visitar la casa de tu infancia despojada de sus muebles: íntimamente familiar pero profundamente desorientadora. ¿Cómo pasará París cinco años sin este lugar?
El Pompidou, el centro cultural de París y sede de la segunda colección de arte moderno y contemporáneo más grande del mundo, ha sido cerrado para una renovación de 463 millones de euros (unos 540 millones de dólares).
Para prepararse, sus casi 120.000 obras de arte (algunas tan grandes que fueron levantadas por una grúa) fueron cuidadosamente desmontadas, reparadas, empaquetadas en cajas hechas a medida y transportadas en camiones sin etiquetar. Fui uno de los últimos afortunados en subir a la famosa escalera mecánica del centro, que parece un tubo de hámster fijado a la pared exterior del centro, y despedirme de la vista de París.
Aunque su diseño posmoderno horrorizó a los tradicionalistas cuando se inauguró en 1977, desde entonces el Pompidou se ha convertido en una de las instituciones de arte más queridas no sólo en Francia, sino en el mundo. Para los parisinos, el centro es el lugar para ver arte moderno y contemporáneo e ir al cine, al teatro, a conciertos o leer. El edificio era la biblioteca pública más grande de la ciudad.
En 2024, alrededor de 4,6 millones de personas visitaron el Pompidou. Mientras que el cercano Louvre se ha convertido recientemente en un símbolo de la vergüenza nacional después de que ladrones robaron joyas de valor incalculable de su colección, el Pompidou ocupa un lugar menos complicado en el corazón francés.
“Se está cerrando un capítulo, un capítulo del Centro Pompidou y, en cierto modo, de mi vida”, me dijo Valerie Milot, subdirectora del departamento de restauración del Pompidou, un día de abril pasado, mientras veíamos cómo quitaban y recogían con cuidado un lienzo, la “Tabula” de Simon Hantai. “Aquí hemos vivido algo extraordinario”.
Para el presidente del Pompidou, Laurent Le Bon, las reformas tan necesarias son motivo de celebración. Se sustituirán los antiguos sistemas de calefacción del edificio, se eliminará el amianto y se rediseñarán los pisos inferiores. Él ve este momento no como un cierre, sino como una “metamorfosis”, dijo Le Bon en una entrevista. Muchas de las obras se exhibirán en los crecientes sitios satélite del museo en lugares como Seúl y Bruselas. “La gente finalmente comprenderá que nuestras actividades no se limitan a este edificio”, afirmó Le Bon.
La evacuación del museo es la mayor de la historia de Francia. Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, el Louvre fue vaciado de 4.000 tesoros nacionales, incluida la “Mona Lisa”.
Fueron tres días. La medida de Pompidou fue lenta y meticulosamente planificada a lo largo de los años. Y tuve un asiento en primera fila para ver cómo sucedía durante meses.
Tres semanas después de que el museo cerrara su colección permanente en marzo, fui al quinto piso para observar a un equipo de 10 personas trabajar lentamente en una obra de arte tan compleja que los curadores citaron un estudio de 300 páginas para completar el proceso. La obra, “Le Magasin de Ben” o “Ben’s Store”, de Ben Vatier, parece una tienda de chatarra de tamaño natural, de unos seis metros de profundidad y cuatro de ancho, llena de baratijas.
trabajar La vida comenzó como una tienda original abierta por el Sr. Vatier en Niza que vendía discos y libros usados. Rápidamente lo transformó en una forma de arte experiencial, cubriendo cada superficie visible de la tienda con artículos encontrados: botones, embudos, cabezas de muñecas, máscaras antigás. Se transmiten mensajes escritos a mano a los visitantes. “Cada persona que pasa por esta puerta se convierte en una escultura viviente”, se lee encima de la puerta trasera.
En la década de 1970, Bhatier desmanteló la tienda y la volvió a montar para convertirla en un museo. Cuando llegué, los trabajadores estaban sacando lentamente cada pieza y evaluando qué reparaciones necesitaba. Luego, después de ser fotografiado, cada artículo fue envuelto delicadamente e instalado en una de las 17 cajas, suficientes para llenar dos camiones y medio de mudanzas.
“No hizo nada de la nada”, dijo Astrid Lorenzen, de 63 años, directora de restauración, levantando la vista de una bolsa de plástico llena de bombillas. “Alguien puso un chicle en el marco de la puerta. Lo convirtió en una boca y nariz”.
“Varios saludos” Otra obra de arte de gran tamaño, que resultó más difícil de empacar.
Creado por el artista israelí Yaakov Agam, “Salon Agam” no sólo llena una habitación entera: es la habitación misma: un vestíbulo que alguna vez se instaló en el palacio presidencial francés.
El vestíbulo fue encargado a principios de la década de 1970 por el presidente Georges Pompidou, que más tarde dio nombre al Centro Pompidou. Agam pasó más de dos años diseñándolo e instalándolo en el apartamento privado del Sr. Pompidou en el Palacio del Eliseo.
La habitación parece un enorme caleidoscopio. Agam transformó las paredes en acordeones visuales, cubriéndolas con paneles verticales biselados y multicolores, salpicados de patrones abstractos. Entrar en la habitación fue como entrar en un cuadro que “cambia con cada paso”, recordó Agam en una entrevista. El Fígaro.
El presidente murió antes de que el Sr. Agam terminara y la obra de arte se trasladó posteriormente al Centro.
Décadas más tarde, el personal del museo planeó empacarlo en tres semanas. El personal tardó cinco horas en guardar todas las piezas en las 28 cajas hechas a medida. Parte de la carga era demasiado grande para caber en el ascensor y se transportaba mediante grúa.
Pierre-Emmanuel Potet, coordinador de las colecciones contemporáneas del museo, dijo que la experiencia de desmontar una obra de arte tan compleja le quitó parte de su misterio. Pero también ofrece a los curadores una comprensión nueva y más rica del talento del artista, afirmó Pote.
“Nos permite tener una relación más íntima con la obra de arte”, dijo Pote. “Porque nos estamos acercando mucho más al artista”.
En diciembre, se habían retirado la mayoría de los artefactos del museo; Estaba previsto que un pequeño grupo partiera la próxima semana. Sólo habrá uno: el “Contenedor Cero” del señor Raynaud. Cuando el artista vendió este contenedor de envío de azulejos al museo en 1988, firmó un contrato que le permitía curarlo regularmente manteniendo artículos personales en su interior, y el museo prometió no sacarlo nunca del edificio.
“Es como una persona enamorada, no se puede separar”, dijo Raynaud en una entrevista desde su apartamento de París.
A sus 86 años, Raynaud no está seguro de poder ver alguna vez revivido el museo o a su titular. Si viviera, dijo, traería un objeto nuevo para la vasija. Si no, dejó un panel de 20 azulejos de cerámica blanca en el museo. El contrato estipulaba que este panel sería colgado en su vasija después de su muerte, señalando el final de su curación.
“Su destino”, dijo, “es la muerte o el renacimiento con el centro”.
