OAKLAND – Se espera que los neurólogos prueben pronto si el ex corredor de la NFL Doug Martin, quien murió bajo custodia policial de Oakland durante el fin de semana después de un presunto allanamiento de morada, sufría de una enfermedad cerebral degenerativa que se encuentra en un número creciente de atletas profesionales.
El cerebro de Martin está siendo almacenado para realizar pruebas que determinen si padecía encefalopatía traumática crónica o CTE, confirmaron las autoridades a esta organización de noticias el martes. La afección, que puede causar comportamiento errático y enfermedades mentales graves, está relacionada con repetidas lesiones en la cabeza y se ha encontrado en cientos de exjugadores de la NFL en los últimos años.
El ex corredor All-Pro murió el sábado por la mañana después de un enfrentamiento con la policía dentro de la casa de su familia en Oakland Hills. Las autoridades dijeron que se produjo una “breve lucha” después de que la policía encontró a Martin en la casa y lo encontraron inconsciente mientras estaba bajo custodia policial. Martin, de 36 años, murió más tarde en un hospital. La policía de Oakland no ha revelado detalles sobre las interacciones de los agentes con Martin.
Su examen cerebral difiere de la autopsia de la oficina forense del condado de Alameda. El martes se completó un examen preliminar del cuerpo de Martin, pero no se espera un informe final de la autopsia hasta dentro de varias semanas, mientras las autoridades esperan los resultados de las pruebas toxicológicas de rutina que generalmente acompañan a los exámenes físicos.
Las pruebas de CTE pueden tardar varias semanas, posiblemente más de un mes. El proceso es complejo e implica la preservación del cerebro y luego un trabajo detallado bajo un microscopio que examina el cerebro en busca de signos de la afección, dijo el Dr. John Crary, quien dirige el Banco de Cerebros de Neuropatología y el Centro de Investigación de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York.
La enfermedad puede provocar cambios significativos en el comportamiento, los sentimientos y los movimientos corporales. Los expertos dicen que puede ser difícil de diagnosticar. Si bien algunas pruebas pueden indicar que alguien tiene la afección, la CTE solo se puede diagnosticar definitivamente después de la muerte de una persona y los investigadores pueden examinar físicamente el cerebro de la persona, dijo Crary.
“Si queremos hablar de curación, la curación está en este cerebro”, dijo Crary.
Un mensaje dejado por esta organización de noticias a Athletes First, que representó a Martin cuando fue reclutado en la NFL en 2012 y habló en nombre de su familia esta semana, no fue respondido de inmediato.
La enfermedad neurodegenerativa ha devastado los deportes de contacto profesionales, particularmente la NFL, durante las últimas dos décadas, ya que cientos de atletas profesionales han sido diagnosticados con esta afección. Se convirtió en el tema de una película en 2015 que comenzó con Will Smith, quien interpretó al médico forense jefe del condado de San Joaquín que descubrió el primer caso de CTE hace más de 20 años en el exjugador de los Pittsburgh Steelers, Mike Webster.
Otras ex estrellas de la NFL diagnosticadas con la afección incluyen al ex linebacker de los San Diego Chargers, Junior Seau, quien se suicidó en 2012. También se les diagnosticó al ex ala cerrada de los New England Patriots, Aaron Hernandez, quien se suicidó en 2017 mientras cumplía una sentencia de prisión por asesinato, y al ex ala cerrada de los Denver Broncos, que murió por suicidio en 2012. Un trastorno convulsivo.
Martin destacó como uno de los mejores corredores de la NFL hace una década, en una carrera que también se vio empañada por lesiones y desafíos fuera del campo.
Stockton-St. El producto de Mary’s High School protagonizó la Universidad Estatal de Boise antes de ser seleccionado por los Tampa Bay Buccaneers en la primera ronda del Draft de la NFL de 2012. El impacto de Martin fue inmediato: obtuvo la primera de sus dos apariciones en el Pro Bowl en su temporada de novato, así como un honor All-Pro tres años después.
Apodado el “Hámster Musculoso” por un fanático, empleó un estilo de carrera poderoso pero ágil que lo ayudó a superar las 1,000 yardas terrestres varias veces durante su carrera. Durante una gran actuación en 2012, lanzó para 251 yardas y cuatro touchdowns en una victoria de 2012 sobre los Raiders en el Coliseum.
Sin embargo, aguantó la lucha fuera del campo. En 2016, Martin fue suspendido cuatro juegos por violar la política de abuso de sustancias de la NFL después de dar positivo por una sustancia prohibida. Más tarde buscó tratamiento y se disculpó públicamente, prometiendo reconstruir su salud y reputación.
Se retiró silenciosamente después de la temporada 2018 después de jugar un año para los Oakland Raiders. Más recientemente, se quedó con familiares en la antigua casa familiar en Auckland Hills.
El sábado por la mañana, la policía recibió varias llamadas sobre alguien golpeando puertas, deambulando por patios traseros y finalmente robando una casa en Ettrick Street cerca de la casa de la familia de Martin, no lejos del Zoológico de Oakland.
En un comunicado emitido el lunes por la noche, la familia de Martin dijo que sus padres “buscaron activamente atención médica para él y contactaron a las autoridades locales para obtener ayuda antes de su encuentro con la policía en las primeras horas del sábado por la mañana”. Agregaron que Martin “luchó con problemas de salud mental que afectaron profundamente su vida personal y profesional” y que huyó de su casa esa noche después de “sentirse abrumado y desorientado”.
“En última instancia, la enfermedad mental resultó ser un oponente del que Doug no podía escapar”, dijo la declaración de la familia, que fue publicada por Athletes First.
Jacob Rogers es un reportero senior de noticias de última hora. Llámelo por señal al 510-390-2351, envíele un mensaje de texto o un mensaje cifrado o envíele un correo electrónico a jrodgers@bayareanewsgroup.com.
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