En diciembre de 1972, la vida de Joe Biden era perfecta.
A los 30 años acababa de ser elegido para representar a Delaware en el Congreso, lo que lo convertía en el segundo senador más joven de la historia.
Su bella esposa durante seis años fue Nilia. Comparten tres hijos sanos: Beau, de 4 años, Hunter, de 3 y su hija Naomi, de 13 meses.
De hecho, su fortuna era tan grande que la joven esposa de Biden admitió que la ponía nerviosa.
Mientras estaban sentados junto al fuego en su casa de Wilmington escribiendo juntos tarjetas de Navidad, ella se volvió hacia él, llena de temor.
‘¿Qué está pasando, Joey?’ ella preguntó. “Las cosas están muy bien.”
En diciembre de 1972, la vida de Joe Biden era perfecta, con una hermosa y amorosa esposa durante seis años, Neelia, y tres hijos pequeños y sanos: Beau, de 4 años, y Hunter, de 3, y su hija Naomi, de 13 meses.
Pero en diciembre de 1972 todo cambió, cuando la esposa y la hija de Biden murieron en un terrible accidente automovilístico.
Unos días más tarde, el recién elegido Biden estaba trabajando en Washington DC, entrevistando a personal potencial, cuando sonó el teléfono.
‘Pusieron al teléfono a una hermosa joven. Estaba tan nervioso’, recordó Biden casi 50 años después en un mitin para su campaña presidencial de 2020, ‘que dijo: “Tienes que volver a casa. Ha habido un accidente”.
Aproximadamente a las 2:30 a. m. del lunes 18 de diciembre, Nilia conducía por una carretera suburbana con sus tres hijos de camino a recoger un árbol de Navidad en Hockessin, Delaware, cuando pasó una señal de alto directamente hacia la autopista. Trailer tractor.
Su camioneta Chevrolet chocó contra un costado y fue arrojada 150 pies hacia un terraplén.
Los folletos de campaña ‘Biden para el Senado’ que todavía estaban amontonados en el maletero del coche volaron por los aires y se esparcieron por la carretera junto con cristales rotos y escombros retorcidos.
Nilia, también de 30 años, y Naomi fueron trasladadas de urgencia al Hospital General de Wilmington, pero ya era demasiado tarde.
Fueron declarados muertos a su llegada.
Beau y Hunter están gravemente heridos, pero vivos. La pierna de Beau está rota. El cráneo de Hunter está fracturado.
Beau y Hunter fueron hospitalizados después del accidente y Biden prestó juramento como senador de Delaware desde la capilla del hospital donde fueron tratados.
Beau fue llevado en silla de ruedas a la pequeña capilla adjunta al hospital y Hunter fue colocado junto a la cama mientras su padre tomaba juramento oficialmente.
En ese momento, Biden quedó viudo y padre soltero con dos hijos menores de cinco años.
Cayó en un profundo dolor y depresión, y luego reveló que incluso pensó en suicidarse.
“Pensé en cómo sería terminar todo yendo al Puente Memorial de Delaware y simplemente saltando”, dijo Biden a CNN para un documental de 2020 sobre su carrera política.
Según todos los indicios, Neilia tuvo un gran amor.
Se conocieron a los 20 años en 1963, mientras Biden estaba de vacaciones de primavera en Fort Lauderdale.
Él y sus amigos estaban aburridos y decidieron hacer un viaje improvisado a Nassau, donde Nilia estaba de vacaciones.
Los ricos padres republicanos de Nilia se alojaban en un elegante resort de playa que Biden, que creció como hijo de padres de clase trabajadora, nunca pudo permitirse. Pero él y sus amigos robaron toallas con el logo del hotel y se colaron en la piscina del resort.
Al ver a Nilia, Biden dijo que fue amor a primera vista; Pero tenía competencia, ya que sus amigos también lo abanicaban. Entonces lanzaron una moneda para decidir quién hablaría con él.
Biden ganó.
Esa noche invita a Nilia a cenar y le dice que se casará con ella. Después de tres años, se casaron.
Ella quedó enamorada y lo describió en una entrevista de 1974 como “mi mejor amigo, mi mayor aliado, mi amante sensible”.
Después de su muerte, consideró renunciar a un cargo público para concentrarse en criar a sus hijos, pero el líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, la convenció de no hacerlo.
Dos semanas y media después del accidente, un circo mediático desciende sobre el hospital donde Hunter y Beau todavía están siendo tratados por sus heridas.
Beau fue llevado en silla de ruedas a la pequeña capilla adjunta al hospital y Hunter fue colocado junto a la cama mientras su padre tomaba juramento formal como senador.
Según todos los indicios, Nilia fue el gran amor de su vida. Se conocieron en 1963 durante las vacaciones de primavera en Fort Lauderdale.
Después de su muerte, consideró renunciar a un cargo público para concentrarse en sus hijos, pero el líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, la convenció de que no lo hiciera.
Las fotos de la ceremonia, que muestran a Biden con sus hijos enfermos en primer plano levantando solemnemente las manos para prestar juramento, se mostraron en todo el mundo.
Cuando salió del hospital, su madre, Catherine Eugenia ‘Jean’ Biden, se volvió hacia él y le dijo: “Todo lo que te pase saldrá bien si trabajas lo suficiente para lograrlo”.
Pero tendrá que esperar un tiempo. En los meses siguientes, siguió los trámites del trabajo y comenzó a viajar (dos horas en cada sentido) desde su casa en Wilmington, en lugar de ir a Washington.
“Lo hice porque quería poder darles un beso de buenas noches (a Beau y Hunter) y besarlos a la mañana siguiente”, dijo Biden. Finalmente, su hermana Valerie se mudó a Wilmington para cuidar a los niños.
Mientras tanto, la depresión de Biden empeoró. Escribió en su autobiografía de 2017 que “parecía haber un pequeño agujero oscuro en el centro de mi pecho (que) amenazaba con succionar todo mi ser”.
Comenzó a calificar sus estados de ánimo en una escala del uno al 10, registrándolos en un calendario cada día con la esperanza de sentirse mejor.
Un número uno indica que sintió que estaba teniendo el peor día de su vida, diez indica el mejor día. Durante seis meses llenó el calendario.
Escribió en su autobiografía de 2017, Promise Me, Dad: “Sentí como si hubiera un pequeño agujero oscuro en el centro de mi pecho y sabía que si permanecía en su presencia crecería hasta amenazar con absorber toda mi existencia”. Dentro de eso.’
Tres años después de la muerte de Nilia y Naomi, la vida comenzó a cambiar para Joe, de 32 años, cuando le concertaron una cita a ciegas con Jill Jacobs, de 23 años.
Biden diría más tarde: “Ningún hombre merece un gran amor, y mucho menos dos”.
En 1977, Joe y Jill se casaron. Cuatro años después, dieron la bienvenida a su primera y única hija, Ashley.
Pero en 2015 se produjo otra tragedia familiar, cuando Beau, el hijo de Joe, murió de cáncer cerebral a los 46 años.
Como resultado, “muchos votantes ven a Joe Biden principalmente a través del prisma de su historial de pérdidas”, dijo el biógrafo de Biden, Ben Schrekinger, a DailyMail.com.
‘En muchos sentidos, construyó su identidad política en torno a su dolor, utilizando sus experiencias personales para ayudarle a empatizar con el público de Hill y sus colegas.
“En los círculos políticos, es conocido por consolar personalmente a las personas, ya sean aliados políticos o no, que han perdido a sus seres queridos”.
Pero no todos recibieron un trato tan comprensivo.
El conductor del camión que chocó contra el auto de la familia Biden, Curtis Dunn, entonces de 33 años, escapó ileso y fue absuelto de todo delito cuando la policía determinó que Neelia había entrado en el vehículo por error. su el camino
Tres años después de la muerte de Nilia y Naomi, la vida de Joe comenzó a cambiar cuando le concertaron una cita a ciegas con Jill Jacobs, de 23 años (en la foto).
Cada año, Biden, Jill Biden y Hunter visitan las tumbas de sus familiares en Wilmington, Delaware.
Los investigadores también descubrieron que Dunn intentó evitar la colisión con tanta fuerza que volcó su plataforma, antes de correr para ayudar a Nilia y los niños.
Pero en las décadas siguientes, Biden insinuó repetida y falsamente que Dunn tenía la culpa y que bebía, describiéndolo como “un tipo que supuestamente (y nunca cumplí con eso) bebió su almuerzo en lugar de comer su almuerzo”.
En 2009, se le preguntó a Pamela Hamill, la hija de Dunn, sobre las afirmaciones de Biden para un informe de CBS News.
Su padre murió en 1999, pero Pamela dijo que estaba tan molesta que le pidió disculpas a Biden.
Más tarde, admitió que al menos se disculpó mucho y la llamó personalmente. Pero, dijo, se abstuvo de emitir una “disculpa pública”, diciendo que si lo hacía, “toda la basura del supermercado terminaría en los periódicos”.
Hamill nunca aceptó la oferta de Biden de conocer a su familia en persona y nunca volvió a saber de él.
Mientras el presidente de 81 años se prepara para retirarse de la política y anunció el domingo que ya no buscará la nominación demócrata para postularse nuevamente en las elecciones generales de noviembre, parece poco probable que se corrija el historial de Hamill.
