La profundidad de la brecha entre el presidente Trump y Europa quedó en evidencia el miércoles cuando Trump habló en Davos, Suiza, expresando su desdén por las políticas de inmigración de Europa, sus regulaciones y su inflexible falta de voluntad para darle Groenlandia, que insiste en que Estados Unidos debería poseer.
Durante meses, Europa ha estado buscando una solución diplomática para desactivar la crisis. Las esperanzas de tal salida surgieron el miércoles por la noche, cuando Trump publicó en Truth Social para anunciar que él y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, estaban trabajando en un acuerdo que podría resolver la disputa sobre Groenlandia, una región autónoma de Dinamarca. Sugirió que los aranceles que había amenazado anteriormente con imponer a los países europeos a partir del 1 de febrero ya no estarían vigentes.
Pero ni él ni la OTAN han ofrecido ningún detalle sobre cómo sería ese marco, y no hay garantía de que se concluya dicho acuerdo. Un miembro del parlamento danés procedente de Groenlandia calificó el acuerdo de cuestionable en una publicación en las redes sociales, diciendo que creaba “completa confusión”.
La noche del miércoles aún no se había calmado el polvo. Pero una cosa estaba clara. Los comentarios de Trump a lo largo del día subrayaron cuánto tienen ahora en común Estados Unidos y Europa, los aliados más antiguos.
“Aunque ya no podemos literalmente mirar fijamente el cañón de un arma en las relaciones transatlánticas, todavía estamos en un terreno muy difícil”, dijo Jacob Funk Kierkegaard, investigador principal de Bruegel, un instituto de investigación en Bruselas.
“Estamos fundamentalmente en desacuerdo, de una manera que sólo puede reflejar valores muy diferentes entre la mayoría de los gobiernos de Europa y la administración Trump”, añadió.
Los líderes europeos, muchos de ellos aturdidos por las amenazas de Trump de apoderarse del territorio soberano de los miembros de la UE y los aliados de la OTAN, aún no se han puesto de acuerdo sobre lo que pueden o deberían hacer si Trump vuelve a revertir su posición (y en términos más generales en el transatlántico).
El jueves por la noche, los líderes de las 27 naciones de la Unión Europea se reunirán en Bruselas para discutir el peligroso estado de la relación de Europa con Estados Unidos. Podrían discutir el esquema del plan que Trump ha insinuado en sus publicaciones en las redes sociales. Debatirán cómo deben navegar esta era nueva y más hostil, especialmente cuando Rusia todavía está librando una guerra en Ucrania.
Trump anunció durante el fin de semana que quiere imponer aranceles del 10 por ciento a varios países europeos que recientemente enviaron tropas a Groenlandia como parte de los ejercicios de la OTAN. Aunque ha suspendido esos aranceles, no está claro si serán permanentes.
La mera perspectiva desató una pelea de pánico. Los embajadores europeos se reunieron en una reunión de emergencia el domingo para discutir el acontecimiento, y muchos líderes europeos criticaron directamente a Trump. La cumbre fue convocada el jueves en vista de la amenaza.
Las discusiones podrían abordar la situación después de la reunión en Davos, incluidas las conversaciones de Root con Trump. Los líderes también comprobarán qué hacer a continuación.
Incluso si se resuelve la cuestión de los aranceles, e incluso si se resuelve la cuestión de Groenlandia, el impulso agresivo de Trump hacia la isla (y su lenguaje sobre Europa en los últimos días y semanas) ha expuesto una seria brecha entre los socios que está lejos de sanar. Europa se enfrenta a una realidad diferente, después de décadas en las que dependió de una relación estable con Estados Unidos tanto para el comercio como para la seguridad.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el miércoles por la mañana que “el cambio en el sistema internacional no es sólo sísmico: es permanente”.
Un alto funcionario europeo, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos diplomáticos delicados, pidió algo de calma y señaló que Trump había amenazado recientemente con sanciones a cualquier país que haga negocios con Irán, pero hasta ahora no lo ha hecho.
La lección, sugirió, era mantener a Europa seca, no reaccionar exageradamente innecesariamente con un aliado clave y presionar por la diplomacia. Con ese fin, dijo que el bloque debería estar preparado para tomar represalias -para ganar influencia- pero no reaccionar innecesariamente.
La Unión Europea ya tiene una lista de 93 mil millones de euros, o 107 mil millones de dólares, de bienes estadounidenses listos para ser afectados con aranceles de represalia después del 6 de febrero. La lista se finalizó el año pasado en respuesta a la guerra comercial anterior de Trump, y automáticamente entrará en vigencia a menos que los funcionarios de la UE tomen medidas activas para suspenderla; debería resultar un paso natural, en caso de que se normalice.
Trump también pronunció sus habituales palabras duras hacia la OTAN durante su discurso del miércoles, insistiendo en que los aliados de la OTAN no acudirían en ayuda de Estados Unidos si fueran atacados.
Pero el artículo V del tratado de la OTAN para ayudar a Estados Unidos después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el compromiso de defensa colectiva, fue invocado en todo momento.
Las tropas de la OTAN han luchado contra las tropas estadounidenses en Afganistán durante una década, y Dinamarca ha matado a más soldados per cápita en Afganistán que Estados Unidos.
Aún así, en Davos, Root, el secretario general de la OTAN, elogió a Trump por presionar a los países miembros para que gasten más en su propia defensa, lo que ha fortalecido la alianza.
Cuando se le preguntó si podía imaginarse a la OTAN sin Estados Unidos, simplemente dijo: “No”.
Estados Unidos “es, con diferencia, la nación más poderosa del mundo, y el presidente de Estados Unidos es el líder del mundo libre”, añadió, “y no se puede imaginar a la OTAN sin que el líder del mundo libre sea parte integral de esa organización”.
Rutte también se refirió al problema de seguridad más apremiante para los europeos, que es la agresión rusa contra Ucrania -justo en la frontera de la UE- y no una isla helada en el Ártico.
“El riesgo aquí es que debemos centrarnos en Groenlandia, porque tenemos que asegurarnos de que el problema se pueda resolver de forma amistosa”, dijo Rutte ante un panel en Davos.
“Ucrania debería ser nuestra prioridad número uno, y luego podremos discutir todo, incluida Groenlandia”, afirmó.
