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Un pedófilo convicto y amigo del padre de Charlene Downes estaba siendo investigado por abusar sexualmente de la adolescente desaparecida, según reveló un podcast del Daily Mail.
La policía investigó a Ray Munro y envió un expediente a los fiscales sobre su presunto abuso de Charlene y otra niña dos años después de su desaparición.
Pero para entonces ya estaba en prisión por delitos sexuales contra menores y no había sido acusado.
El detective superintendente Gareth Willis, oficial superior de investigación de la policía de Lancashire, dijo al podcast que los registros eran “un poco confusos” y afirmó que no estaba claro por qué Munro nunca fue procesado.
Y añadió: “Esto podría deberse a que ha sido declarado culpable de un delito sexual grave y (ya) está cumpliendo una larga condena”.
Se sabe que Munro se estaba quedando con los padres de Charlene, Karen y Bob Downes, en su casa familiar en Blackpool el 1 de noviembre de 2003 cuando la joven de 14 años desapareció.
En ese momento, Munro, que había conocido al padre de Charlene en un pub, ya se había declarado culpable de abusar sexualmente de cuatro niños, todos menores de diez años, a los que cuidaba. El señor Downes lo acompañó al Tribunal de la Corona de Blackpool para recibir sentencia tres días después.
Pero el señor y la señora Downes han negado repetidamente conocer la naturaleza de los crímenes de Munro antes de ese día.
Munro fue condenado a cuatro años de cárcel por tres agresiones al pudor y un cargo contra tres niñas y uno por agresiones indecentes a un niño de seis años.
Charlene Downes, de 14 años, desapareció sin dejar rastro de su ciudad natal, Blackpool, hace más de dos décadas.
Downes, de 59 años, le dijo a Nicola Thorpe, presentadora del nuevo podcast Charlene: Somebody Knows del Daily Mail, que Munro afirmó que iba a ir a los tribunales porque cometió un error de borrachera con su novia. Dijo que no sabía que estaba siendo castigada por la “horrible” agresión sexual.
Sin embargo, el podcast revela que mientras vivía con la familia Munro, él y Charlene tuvieron una pelea cuando él la acusó de robar dinero.
A cambio, el adolescente le gritó a Munro: “Espero que caigas por lo que has hecho”.
Downes, de 62 años, afirmó que su hija estaba hablando de otros niños de los que Munro abusó y “no de ella”. Pero Thorpe sugirió que quedaban dudas sobre cómo, si los padres de Charlene no sabían sobre el abuso, su hija estaba al tanto.
La pareja siempre ha negado las acusaciones de que Downes cortejó a su hija por dinero.
Pero durante años han sido perseguidos por rumores de que permitían que hombres, algunos de ellos pedófilos convictos, entraran en sus casas.
Increíblemente, otro amigo del señor Downes también admitió más tarde haber tenido “sentimientos románticos” por Charlene y haberla agredido sexualmente llevándola a realizar actos sexuales.
Downes dijo al podcast que golpeó al hombre después de que Charlene le dijera que había intentado tocarla “inapropiadamente”.
Willis confirmó que el caso también se presentó ante la Fiscalía de la Corona en 2007, pero que no había “pruebas suficientes” para acusarlo.
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