MARTINEZ — Con un déficit presupuestario atribuido en gran medida a recortes federales, se podría pedir a los votantes del condado de Contra Costa que ayuden a mitigar cualquier impacto fiscal este junio con una medida electoral que aumentaría la tasa del impuesto sobre las ventas del condado y generaría alrededor de $150 millones anualmente.
Los funcionarios del condado probablemente establecerán una medida de impuesto general sobre las ventas minoristas y el uso del 0,625% en la boleta electoral del 2 de junio. Si se aprueba por mayoría simple, aumentaría la tasa actual del condado del 8,75%.
Los supervisores votaron unánimemente para introducir el artículo durante una reunión el martes y manifestaron su apoyo a lo que dijeron son recortes presupuestarios de la administración Trump y un déficit presupuestario estatal estimado de $18 mil millones para el ciclo fiscal 2026-27.
“Esta es nuestra manera de tratar de ser proactivos, pero en última instancia serán los votantes los que decidirán”, dijo la supervisora Candace Andersen.
Si se aprueba, los nuevos ingresos fiscales se utilizarían para ayudar a cubrir un déficit presupuestario estimado de $307 millones. El Dr. Grant Colfax, Director de Salud de Contra Costa, advirtió en una reunión en enero que el condado podría enfrentar en el futuro cercano debido al proyecto de ley presupuestario aprobado por los republicanos, denominado “Ley One Big Beautiful Bill”.
Los funcionarios dijeron que los nuevos ingresos del fondo general probablemente no compensarán todas las pérdidas del condado, pero el dinero será fundamental para preservar la programación de atención médica. El supervisor John Gioia señaló que aproximadamente un tercio de los residentes del condado reciben Medi-Cal, la versión de Medicaid de California que se ha recortado en aproximadamente $1 billón en un período de 10 años.
“La realidad es que hay personas que verán brechas significativas en los servicios que potencialmente necesitan si no somos capaces de encontrar la manera de ajustar los ingresos, al menos durante los próximos años y hasta que los estabilicemos”, dijo Anderson.
Algunos ofrecieron apoyo a la medida, incluidos líderes sindicales, quienes advirtieron que los residentes, especialmente las personas mayores, probablemente tendrían dificultades si no se adoptaba una solución local a los recortes presupuestarios federales.
“Conozco a estas personas, he visto de primera mano lo que estos recortes ya están haciendo y lo que harán en el futuro. Así que quiero agradecerles a todos por tener el coraje de llevar esto a votación, de ponerlo en la boleta”, dijo Jim Donnelly, ex miembro del Consejo Asesor sobre Envejecimiento del condado.
Un puñado de residentes jubilados del condado dijeron que el presupuesto debería implementar recortes, no aumentos de impuestos.
“Este impuesto a las ventas no es bueno. Es un problema de burocracia. Tenemos que encontrar maneras de recortar el presupuesto y encontrar formas de reducir costos, más allá del control de costos”, dijo Ron Paulmeyer, un trabajador de chapa y miembro del sindicato.
El vicepresidente Ken Carlson, quien cuestionó cómo un miembro del sindicato podría “arrojar a todos nuestros socios laborales debajo del autobús”, señaló que la medida fiscal no era la “primera línea de infracción” del condado.
La presidenta de la junta, Diane Burgis, dijo que el liderazgo del condado está comprometido a encontrar “donde podamos recortar lo gordo y encontrar”.
El artículo volverá para una votación final el 3 de marzo y necesita el apoyo de al menos cuatro de los cinco miembros para ser incluido en la votación del 2 de junio. Se espera que la medida cueste alrededor de 1,2 millones de dólares.
Según un informe del personal, debido a que el impuesto empujaría a algunas ciudades por encima del límite del impuesto sobre las ventas local del 9,25%, el condado necesitaría que los legisladores estatales aprobaran un proyecto de ley para que la medida fiscal entrara en vigor. El Cerrito y Piñol son actualmente las únicas ciudades con un impuesto a las ventas superior al 10%, pero Antioch, Concord, Martínez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramón y San Pablo se unirán a ellas si se aprueba el impuesto.
Gioia dijo que un proyecto de ley de este tipo, redactado por la asambleísta estatal Buffy Weeks, demócrata de Oakland, se encuentra actualmente en trámite en la Legislatura y podría aprobarse en el verano.
Los votantes del condado de Santa Clara aprobaron una propuesta similar, la Medida A, en noviembre de 2025. Se espera que recaude $330 millones anualmente y también fue impulsada por el proyecto de ley republicano.
