Por Jill Colvin y Michael R. Blood, Associated Press
LOS ÁNGELES – El Departamento de Justicia se está preparando para enviar observadores electorales federales a California y Nueva Jersey el próximo mes, centrándose en dos estados demócratas que celebran elecciones fuera de año a solicitud de los partidos republicanos estatales.
El Departamento de Justicia anunciará el viernes que planea monitorear los lugares de votación en el condado de Passaic, Nueva Jersey, y cinco condados en el sur y centro de California: Los Ángeles, Orange, Kern, Riverside y Fresno. Según el DOJ, el objetivo es “garantizar la transparencia, la seguridad de las boletas y el cumplimiento de la ley federal”.
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La fiscal general Pamela Bondi dijo en una declaración a The Associated Press: “La transparencia en las elecciones se traduce en confianza en el proceso electoral, y el poder judicial está comprometido a mantener los más altos estándares de integridad electoral.
El seguimiento de las elecciones es una función rutinaria del Departamento de Justicia, pero la atención se centra en California y Nueva Jersey cuando ambos estados están preparados para celebrar elecciones estrechamente vigiladas el 4 de noviembre con resultados nacionales. Nueva Jersey tiene un puesto vacante para gobernador que ha atraído grandes gastos de ambos partidos, y California está celebrando una elección especial destinada a disputar el mapa del estado republicano. Antes de las elecciones intermedias de 2026.
Los esfuerzos del Departamento de Justicia son la última salva de la preocupación del Partido Republicano por la integridad electoral, incluso después de que el presidente Donald Trump se negó a aceptar los resultados de las elecciones de 2020 y acusó falsamente que la votación por correo estaba plagada de fraude. Los demócratas temen que la nueva administración intente aguantar las elecciones intermedias del próximo año con acusaciones de fraude igualmente infundadas.
El anuncio se produce días después de que los partidos republicanos estatales de ambos estados escribieran al Departamento de Justicia solicitando su ayuda.
Los distritos de la Cámara de Representantes de California están en juego
La carta del Partido Republicano de California, enviada el lunes y obtenida por AP, pedía a Harmeet Dhillon, quien dirige la división de derechos civiles del Departamento de Justicia, que proporcionara observadores para monitorear las elecciones en cinco condados.
“En elecciones recientes, hemos recibido informes de irregularidades en estos condados que tememos socavarán la voluntad de los votantes de participar o su confianza en los resultados declarados de las elecciones”, escribió la presidenta del Partido Republicano, Corinne Rankin.
El estado votará el 4 de noviembre sobre una propuesta de redistribución de distritos que Redefinir drásticamente las líneas del Congreso de California Agregar hasta cinco escaños demócratas adicionales a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Se quejaron de que en cada condado nombrado, experimentaron problemas de votación recientes, como el envío de boletas incorrectas o duplicadas a los votantes. También están en desacuerdo con la forma en que los condados de Los Ángeles y Orange mantienen sus listas de votantes.
California es al menos uno Ocho estados El Departamento de Justicia presentó el caso como parte de una solicitud más amplia. Detalles de la lista de votantes Al menos la mitad de los estados están involucrados. El departamento no dijo por qué buscaba la información.
La mayoría de los californianos votan utilizando boletas por correo devueltas a través del Servicio Postal, buzones o centros de votación locales, que suelen ser lugares de votación relativamente tranquilos el día de las elecciones. Pero en la búsqueda de precisión y de contar cada voto, el estado más poblado del país se ha ganado una reputación por largos períodos que pueden prolongarse durante semanas y, a veces, más.
En 2024, el demócrata Adam Gray tardó hasta principios de diciembre para declarar ganador En su distrito del Valle Central, la última elección para el Congreso de la nación se decidirá el año pasado.
Trump lo ha hecho durante mucho tiempo. Una relación abusiva En una California fuertemente demócrata, donde ningún republicano ha ganado el estado en una elección presidencial desde 1988.
Apunte al condado de Passaic en Nueva Jersey
La solicitud de California se hace eco de otras similares Carta a los republicanos de Nueva Jersey Instando al Departamento de Justicia a enviar observadores electorales al condado suburbano de Passaic para “supervisar la recepción y el procesamiento de las papeletas de voto por correo” y “supervisar el acceso a la Junta Electoral las 24 horas del día” antes de la carrera para gobernador del estado.
El Comité Estatal Republicano de Nueva Jersey le dijo a Dhillon que se necesitaba una intervención federal para garantizar un recuento de votos preciso. Condados fuertemente latinos eso fue Alguna vez fue un bastión democráticoPero transferido al presidente. Donald Trump Columna en las elecciones presidenciales del año pasado.
El condado podría ser fundamental para las esperanzas del candidato republicano a gobernador Jack Ciattarelli contra el demócrata Mickey Sherrill. Pero la carta citaba incidentes previos de fraude electoral en el condado y alegaba una “larga y sórdida historia” de travesuras electorales.
Un juez en 2020 Ordenó nuevas elecciones para un escaño en el concejo municipal de Paterson, la ciudad más grande del condado de Passaic, después de que el aparente ganador y otros fueran acusados de fraude electoral.
Pero un portavoz del fiscal general de Nueva Jersey, Matt Platkin, el demócrata Michael Zhadanowski, dijo en un comunicado en respuesta a la carta que “sería muy inapropiado que el gobierno federal interfiriera en las elecciones estatales de este noviembre”.
Dijo que Nueva Jersey está “comprometida a garantizar la integridad de nuestras elecciones” y a proteger el “derecho de cada votante elegible a que su voto sea contado”.
Los observadores electorales no son nada nuevo
El Departamento de Justicia tiene un largo historial de envío de observadores a jurisdicciones con antecedentes de violaciones del derecho al voto en todo el país para garantizar el cumplimiento de las leyes federales de derechos civiles.
El año pasado, mientras la administración Biden todavía estaba en el poder, algunos estados liderados por republicanos Dijeron que no permitirían monitores federales. Para acceder a los lugares de votación el día de las elecciones.
Trump ha criticado la votación por correo como parte de su reiteración durante años exigencia falsa ese ex presidente Joe Biden gana 2020 estuvo amañado. Ha alegado que está plagado de fraude, aunque muchos estudios no han encontrado pruebas de un fraude generalizado en las elecciones estadounidenses.
A principios de este año, Trump prometió Al prohibir el voto por correo en todo el país, tiene algo no puedo hacerlo Según la Constitución de los Estados Unidos.
El esfuerzo del Departamento de Justicia será supervisado por la División de Derechos Civiles de Dillon, que desplegará personal en coordinación con la Oficina del Fiscal Federal y trabajará en estrecha colaboración con funcionarios estatales y locales, dijo el departamento.
“El Departamento de Justicia hará todo lo necesario para proteger los votos de los ciudadanos estadounidenses elegibles, para garantizar que nuestras elecciones sean seguras y protegidas”, dijo Dhillon en un comunicado.
El Departamento también solicita un mayor seguimiento en otras jurisdicciones.
David Baker, un ex abogado del Departamento de Justicia que trabajó como supervisores electorales y los capacitó, dijo que el trabajo generalmente lo realizan abogados del departamento a quienes se les prohíbe interferir con los lugares de votación.
Pero Baker, ahora director ejecutivo del Centro para la Integridad e Investigación Electoral, dijo que las jurisdicciones locales generalmente aceptan la presencia de observadores.
Si la administración intenta enviar observadores sin una justificación legal clara a lugares donde los funcionarios locales no los quieren, “podría conducir al caos”, advirtió.
Todas las oficinas electorales locales y los colegios electorales ya cuentan con observadores de ambos partidos políticos para garantizar que se cumplan las reglas. Incluso si ocurre fraude electoral, es raro Hay muchas protecciones en su lugar para evitarlo.
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Colvin informa desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Nicholas Riccardi en Denver y Mike Catalini en Trenton, Nueva Jersey, contribuyeron a este informe.
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