El Departamento de Seguridad Nacional ha iniciado un cierre parcial, después de que expirara el financiamiento para la tan criticada agencia, con varios servicios, incluidos vuelos nacionales y la Guardia Costera de Estados Unidos, ahora en riesgo de interrupción.
El cierre fue confirmado el jueves después de que el Senado no logró superar el umbral de 60 votos necesario para aprobar el proyecto de ley de asignaciones del DHS y los legisladores abandonaron Washington durante un largo fin de semana sin resolver el impasse.
Los demócratas dicen que no ayudarán a aprobar más fondos hasta que entren en vigor nuevas restricciones a la aplicación de la ley federal de inmigración después de los tiroteos fatales de Alex Pretty y Renee Goode en Minneapolis el mes pasado.
Los demócratas pidieron reformas radicales en la forma en que trabajan los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), los cuales son competencia del DHS.
Sin embargo, es poco probable que el cierre afecte las operaciones de ICE y CBP, que se consideran vitales y ya cuentan con una amplia financiación para el “gran y hermoso proyecto de ley” de Donald Trump aprobado el verano pasado.
En cambio, servicios como la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), el Servicio Secreto y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema) podrían verse afectados.
Se espera que los trabajadores de la TSA, que incluyen al personal de seguridad aeroportuaria y a los manipuladores de equipaje, continúen trabajando los fines de semana sin paga, luego del cierre gubernamental de 43 días del año pasado, el más largo en la historia de Estados Unidos, para minimizar las interrupciones en los viajes. Se espera que muchos trabajadores de FEMA sean despedidos sin paga, lo que limitará su capacidad para trabajar con socios locales y estatales. Los funcionarios han advertido que desviar fondos podría obstaculizar la capacidad de la agencia para responder a desastres naturales.
La votación del jueves en el Senado se realizó casi enteramente según líneas partidistas en una votación de 52 a 47 sobre la legislación, siendo John Fetterman de Pensilvania la única excepción demócrata en apoyar el proyecto de ley. Los demócratas también bloquearon los esfuerzos para aumentar temporalmente la financiación a los niveles actuales durante dos semanas.
Si bien aceptaron que los agentes usaran cámaras corporales, los republicanos se han resistido a otras propuestas, incluidas las exigencias de que los agentes tengan órdenes judiciales, firmadas por un juez, antes de ingresar a una propiedad privada.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, acusó a los republicanos de elegir el “caos”.
“Necesitan negociar de buena fe, crear una legislación que realmente controle a ICE y detenga la violencia”, dijo el jueves.
Antes de la votación del jueves, el zar fronterizo de Estados Unidos, Tom Homan, anunció que la administración pondría fin a la “Operación Metro Surge” y que el número de agentes de ICE en Minnesota volvería a los niveles normales. Homan recientemente asumió el mando de la operación de manos de Greg Bovino, un alto oficial de la Patrulla Fronteriza que estaba a cargo cuando los agentes federales Goode y Pretty fueron asesinados.
Aunque se dice que los senadores están a la espera de volver a votar para llegar a un acuerdo, una resolución durante el fin de semana parecía poco probable, ya que varios miembros abandonaron Estados Unidos para asistir a la Conferencia de Seguridad de Munich en Alemania.
Tanto el Senado como la Cámara de Representantes, que aprobaron el proyecto de ley de asignaciones el 22 de enero y otra resolución continua a corto plazo el 3 de febrero para seguir financiando al DHS y evitar un cierre parcial, estarán en receso durante los próximos 10 días para coincidir con el Día del Presidente el próximo lunes, lo que plantea la posibilidad de un cierre prolongado.
El cierre será el segundo cierre parcial del gobierno este mes. A finales de enero, el Congreso no logró aprobar un paquete de cinco proyectos de ley de asignaciones, lo que provocó un cierre de cuatro días que terminó cuando los legisladores acordaron financiar todas las agencias excepto el DHS hasta el final del año fiscal, que ampliaron por dos semanas.
Sarah Brown contribuyó con el reportaje
