“¿Care hizo lo suficiente para sobrevivir?” Los parlamentarios laboristas preocupados se interrogaron entre sí durante todo el lunes, después de que el discurso fuera considerado crucial para las posibilidades de supervivencia política de Starmer.
Pero para muchos de ellos -muy marcados por la debacle electoral del jueves- la preocupación no iba más allá de la posibilidad de que el primer ministro pudiera ser derrocado. Pero no lo hará.
El día de Starmer ya se había resentido. Unos 40 diputados le pidieron que fijara un calendario para su salida. Los contendientes por el liderazgo se estaban moviendo. Se enfrenta a un improbable caballo de batalla: la diputada secundaria Catherine West.
En el centro comunitario de Londres, donde se dirigía a los miembros laboristas, algunas figuras importantes del partido estaban visiblemente emocionadas. Starmer, en mangas de camisa y sin corbata, llegó con el ceño fruncido.
“Me propongo no alejarme, no hundir a nuestro país en el caos, como lo han hecho los conservadores una y otra vez, un caos que ha causado un daño duradero a este país. No se perdonará a un gobierno laborista por infligir esto a nuestro país nuevamente”, dijo a la audiencia.
“Sé que la gente está frustrada con el estado de Gran Bretaña, frustrada con la política, y algunas personas están frustradas conmigo. Sé que tengo mis dudas y sé que tengo que demostrar que están equivocadas, y lo haré”.
Pero el problema del primer ministro es que es poco probable que su creciente número de parlamentarios cambien de opinión.
“Siempre he creído el argumento de que cambiar de líder socavaría todas nuestras promesas de estabilidad, por malas que sean las cosas. Pero esto ha ido demasiado lejos: no podemos seguir así”, dijo un ex diputado leal.
Otros sintieron que, si bien Starmer diagnosticó el problema (que el pueblo británico estaba cansado de un status quo que los frustraba), no tenía una solución.
“Kair dijo en su discurso que un cambio incremental no será suficiente. Pero hemos estado en el poder durante casi dos años. Si realmente entendiera la magnitud de la reacción, habría hablado de ello ahora”, dijo otro parlamentario.
A las pocas horas del discurso, Catherine West, la parlamentaria laborista que anunció su desafío al liderazgo de Starmer el sábado, cambió de rumbo y dijo que quería que él planificara una transición ordenada.
“Por la presente notifico al Número 10 que estoy recopilando los nombres de los parlamentarios laboristas para pedir al Primer Ministro que fije un calendario para elegir un nuevo líder en septiembre”, dijo, lanzando un voto de confianza de facto.
Los nombres fueron llegando gradualmente a lo largo del día. A las 6 de la tarde, más de 60 parlamentarios laboristas, incluidos tres diputados jóvenes, habían pedido a Starmer que dimitiera. Pero en el momento de esta publicación eran un ejército sin general.
A medida que la jornada laboral llegaba a su fin, aumentaron las tensiones y muchos de los asociados de Streeting –incluido su propio PPS– participaron en lo que parecía ser un movimiento orquestado. Anteriormente, muchos de ellos compartieron su decepción por el hecho de que aún no haya llegado a la cima.
El propio Streeting, sin embargo, permaneció en silencio, y su equipo solo reiteró que había estado abierto con el número 10 durante meses mientras se preparaba para asumir el control en caso de la partida del propio Starmer.
Un aliado cercano insiste en que no tiene planes de “derribar la cámara” con un golpe contra el primer ministro, sobre todo porque no necesariamente ganará contra un candidato de izquierda suave, pero a medida que avanza el día, una medida inminente por parte de Streeting parece casi inevitable.
Muchos de los otros parlamentarios apoyaban a Andy Burnham y estaban profundamente decepcionados de que su hombre no pudiera desafiar formalmente a Starmer porque no estaba en el parlamento y aún no habían encontrado un escaño.
En cambio, esperan ponerlo bajo una presión tan intensa que no tenga más remedio que permitir que Burnham regrese en caso de elecciones parciales. El gobernante Comité Ejecutivo Nacional laborista, que lo bloqueó la última vez, también pareció suavizarse.
Angela Rayner, considerada durante mucho tiempo como una posible sucesora de la corona laborista, a pesar de sus problemas fiscales, ha visto caer sus acciones entre los parlamentarios de izquierda suave en las últimas semanas a medida que Burnham ha subido.
Sus comentarios públicos del lunes no llegaron a pedir que Starmer se fuera, aunque dijo que se equivocó al impedir que Burnham participara en las elecciones parciales de Gorton y Denton, insinuando que ahora podría apoyarlo.
A pesar de su discurso, Starmer terminó su día en peor posición de la que empezó. Aunque quienes pedían su salida representaban sólo el 15% del partido parlamentario, no estaba en absoluto claro que no seguirían más.
Aparte de tres ministros del gabinete que aparecieron en los medios de comunicación durante el día, ninguno de los miembros de su equipo superior se manifestó públicamente como lo hicieron cuando el líder laborista escocés Annas Sarwar lo instó a irse en febrero.
Cada nueva carta socava aún más la autoridad ya gravemente debilitada del primer ministro, aumentando la inestabilidad política de su gobierno y planteando la posibilidad de un desafío directo.
Los colaboradores cercanos de Starmer instaron a los parlamentarios a hacer una pausa. “Todo el mundo necesita calmarse y respirar profundamente. Si quieres ser visto como un partido gobernante creíble, llegas al poder prometiendo estabilidad y luego decapitas a tu líder 20 meses después, eso es una locura”, dijo uno.
Pero por ahora, no muchos parlamentarios parecen estar escuchando.
