Durante los últimos cinco años, los residentes del condado de Alameda han pagado casi mil millones de dólares en impuestos como parte de la Medida W para apoyar los servicios para personas sin hogar y el desarrollo de nuevas viviendas. Pero después de que una demanda retrasó el uso de ambos, los fondos están empezando a fluir ahora.
A pesar de los obstáculos, la concejal de Oakland, Charlene Wang, dijo a esta agencia de noticias, el condado no se ha movido lo suficientemente rápido para distribuir los fondos.
“Esperaba que el dinero se liberara antes de lo que estamos viendo”, dijo Wang. “Realmente no tenemos tiempo para esperar. Necesitamos movernos aquí con cierta urgencia. Tenemos una crisis en el camino. Necesitamos actuar rápido”.
Se espera que la Junta de Supervisores vote el martes sobre si se deben comprometer $53 millones en fondos de la Medida W para 10 proyectos de viviendas asequibles en todo el condado. Sin embargo, si se aprueba, los desarrolladores no recibirán ese dinero hasta que compitan por fondos estatales este año para tener sus proyectos listos.
Mientras tanto, más de $700 millones de los $800 millones recaudados de la Medida W están en las arcas del condado.
Los votantes aprobaron la Medida W, un impuesto general sobre las ventas de medio centavo, en noviembre de 2020. Se estimaba que recaudaría $1.8 mil millones en 10 años. La junta decidió el año pasado que el 80% del dinero se asignaría específicamente a servicios para personas sin hogar, y otro 20% se asignaría a otros servicios sociales como seguridad alimentaria y servicios de salud.
Al aprobarse por mayoría simple, el condado comenzó a recaudar ingresos de la Medida W en 2021, pero una demanda de la Asociación de Contribuyentes del Condado de Alameda impidió que los fondos se liberaran pronto.
La asociación se quejó de que la Medida W fue redactada como un “impuesto especial” específicamente para apoyar la vivienda y las personas sin hogar, por lo que necesitaba una mayoría de dos tercios para ser aprobada. Debido a la demanda, los impuestos del condado se mantuvieron en depósito en garantía.
Cuando un juez dictaminó en 2025 que la medida era un impuesto general que la Junta de Supervisores podía utilizar a su discreción, había más de 800 millones de dólares en el fondo.
Los años de retraso llegaron en un momento particularmente difícil en el condado de Alameda. A Evaluación de mayo de 2025 del mercado de vivienda asequible del condado Los inquilinos deben ganar $50,73 por hora para un alquiler mensual promedio de $2,638, según California Housing Partnership.
Jonathan Russell, director del Departamento de Vivienda y Servicios para Personas sin Hogar del condado, dijo que su oficina ha comenzado a pagar alrededor de $93 millones que la junta ha comprometido a los proveedores de servicios para personas sin hogar durante los próximos cinco años.
El año pasado, el condado aprobó gastar $33 millones durante los próximos dos años para proporcionar nuevas camas de refugio y otros $60 millones durante los próximos cinco años para viviendas de apoyo permanentes. Después de pasar los últimos meses obteniendo el dinero para iniciar los servicios del condado, Russell dijo: “Desde nuestra perspectiva, es muy rápido”.
“El gasto ha comenzado y el compromiso se ha hecho”, dijo Russell. “El próximo año o dos será cuando naturalmente veamos que la curva de campana se vuelve más pronunciada, cuando fluyan más dólares”.
Un problema para el condado, dijo Russell, es que no tiene suficiente personal para revisar y procesar las solicitudes de financiación. Sin la dotación de personal adecuada, el desembolso de los fondos de la Medida W será engorroso y lento cuando se recauden los impuestos hasta 2031.
“No tenemos suficiente personal a bordo para ejecutar todo”, dijo Russell. “Pero tenemos suficiente para empezar, así que vamos paso a paso. Estamos haciendo avanzar el dólar rápidamente”.
Los proyectos que el departamento de Russell está financiando son para asistencia de vivienda temporal y permanente, sirviendo a residentes sin hogar y a aquellos en riesgo de quedarse sin hogar. Sin embargo, cuando se trata de construir nuevas viviendas asequibles, el proceso recién comienza, dijo Michelle Starratt, directora del Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del condado.
Su departamento es responsable de liberar fondos de capital únicos para construir nuevas viviendas asequibles, pero dijo: “No tenemos prisa por liberar esos dólares”. La decisión de la junta es el martes y será necesario conocer otros factores estatales y federales antes de que los desarrolladores puedan llevar sus proyectos a la fase de construcción.
Starratt dijo que su oficina está esperando ansiosamente ver cómo el condado financiará proyectos de capital antes de decidir si la administración Trump recortará los fondos para las personas sin hogar y la vivienda este año.
“No nos estamos moviendo lo suficientemente rápido para gastar ese capital”, dijo Starratt. “Si todo lo que estamos haciendo es rellenar el estado o el gobierno federal, no llegaremos muy lejos”.
Según la Encuesta sobre personas sin hogar en un momento determinado, los fondos de capital se dividen entre las regiones del condado, y se espera que el 59% se destine a Oakland, el 21% a Berkeley y Richmond, el 9% a Livermore y Dublín, el 8% a Hayward, San Leandro y Castro Valley, y el 4% a Fremont y Union.
El mayor de estos proyectos es People’s Park Supportive de UC Berkeley, un desarrollo de 1,100 unidades de $8 millones con viviendas para estudiantes a precios inferiores al mercado y 100 apartamentos adicionales de apoyo para personas que antes estaban sin hogar.
En el centro de Livermore, se espera que los desarrolladores detrás del proyecto de viviendas Eden reciban $6 millones en fondos de la Medida W para ayudar a construir 130 unidades de viviendas asequibles, según HCD. El proyecto se ha retrasado durante años debido a impugnaciones legales infructuosas.
El alcalde de Livermore, John Marchand, dijo que es “alentador” ver que el dinero del condado fluye hacia el tan esperado proyecto. Al igual que otros líderes de la ciudad, Marchand dijo que le gustaría ver que el dinero de la Medida W llegue a las calles más temprano que tarde.
“Existe una enorme necesidad en toda la región. El mejor momento para liberar estos fondos es lo antes posible”, afirmó Marchand. “Será necesario un esfuerzo de grupo. Todos tienen que trabajar juntos en esto. Como he dicho muchas veces, no existe una solución milagrosa para acabar con la falta de vivienda”.
El alcalde de Hayward, Mark Salinas, dijo que le gustaría que los fondos se liberaran rápidamente, pero los programas de vivienda asequible y para personas sin hogar de la ciudad todavía están con las manos vacías.
“Necesitamos menos burocracia”, dijo Salinas. “Queremos trabajar con el condado y, como cualquier otra implementación de fondos a gran escala para solucionar el problema, queremos asegurarnos de que sea transparente. Queremos asegurarnos de que el proceso sea justo, equitativo y que el dinero llegue a la gente”.
Se espera que la junta celebre otra sesión de trabajo el 10 de marzo para planificar el futuro del gasto de la Medida W. El presidente de la Junta de Supervisores, David Haubert, dijo que el dinero de la medida se distribuiría “de manera justa, donde todos obtengan su parte”.
Hay más discusiones antes de liberar millones de dólares en fondos del condado.
“Todavía estamos en las etapas de planificación”, dijo Haubert. “Queremos ser extremadamente conscientes”.
