La campaña de Andy Burnham se ha visto obligada a hablar de dimisiones ministeriales este fin de semana para evitar que el gobierno de Keir Starmer caiga en el caos tras las elecciones parciales de Makersfield, según puede revelar The Guardian.
Mientras se preparan para un posible cambio de líder en caso de que Reform sea derrotado el jueves, el partido de Burnham está cada vez más preocupado de que el rápido colapso de la administración de Starmer signifique más inestabilidad para el país.
La figura principal de la campaña cree que a Starmer se le debe dar tiempo para establecer un cronograma para su salida, y Burnham no planea anunciar un desafío inmediatamente después del resultado.
Sin embargo, algunos ministros tienen “gatillo fácil” y ya se han ofrecido activamente a dimitir, revelaron los aliados de Burnham, y es probable que varios ministros por debajo del nivel del gabinete dimitan en los próximos días para intentar presionar a Starmer.
“Estamos tratando de aferrarnos a ello. No podemos tener un colapso al estilo de Boris Johnson. Si intentan forzar la acción de Care con un enfoque kamikaze, en última instancia será contraproducente”, dijo un alto funcionario de la campaña.
El primer ministro ha insistido en que luchará contra cualquier desafío, creyendo que tiene un deber para con el país, aunque algunos de sus aliados más cercanos han predicho que la crisis de liderazgo podría llegar a un punto en el que no tenga más remedio que dimitir.
Los aliados de Starmer han discutido una estrategia de “100 metros vallas” que implica poner obstáculos en el camino de Burnham, como la amenaza de perder la alcaldía de Manchester, la frágil situación geopolítica y posibles ofertas de trabajo.
Los partidarios de Burnham esperan que los ministros de alto rango del gabinete le pidan al primer ministro durante el fin de semana que acepte una transferencia de poder, una amarga contienda por el liderazgo que podría prolongarse durante meses.
“Queremos darle a Care el tiempo y el espacio para aceptar la realidad de su situación. Andy quiere una transición controlada. Eso es lo que quieren los parlamentarios laboristas. Necesitamos mantener al gobierno encaminado”, dijo un aliado cercano de Burnham.
“Andy no va a iniciar un desafío improvisado ni a dejar el desafío temprano el viernes o durante el fin de semana. Quiere que sea lo más incruento posible”.
The Guardian puede revelar que Burnham se reunió en secreto con Wes Streeting, un potencial rival de liderazgo, aunque muchos parlamentarios siguen siendo escépticos de que tenga los números, en Makersfield el lunes. Los afiliados negaron que hubiera un acuerdo estilo Granita sobre el calendario de cualquier competición.
La pareja llegó de forma independiente a la opinión de que a Starmer se le debería dar tiempo para reflexionar sobre su posición, dijeron. “No se ha llegado a ningún acuerdo”, dijo una fuente.
Starmer dijo que esperaba hablar con Burnham “después del fin de semana”. Pero los aliados cercanos del alcalde laborista advirtieron que Burnham lanzaría un desafío si se aferraba al poder durante más de unas pocas semanas.
“Preferimos que suceda de una manera digna y respetuosa. El país tiene grandes desafíos por delante, así que eso sería fantástico… pero si se mete en Downing Street, lo obligaremos a salir”, dijo una importante figura de la campaña.
El equipo de Burnham cree que si Sturmer acepta sus días, una transferencia podría ser rápida. “Andy puede recoger las nominaciones y, si no encuentra oposición, el trabajo estará terminado en una semana o dos”.
En la cumbre del G7 en Evian el miércoles, Starmer indicó que le daría a Burnham un puesto en el gabinete si regresaba a Westminster. Pero los aliados del alcalde laborista dicen que no estará interesado.
Aunque el Equipo Burnham dijo que querían evitar renuncias ministeriales, se dice que los ministros del gabinete, incluidos Steve Reid y Darren Jones, aconsejaron a Starmer que cualquier ministro del gabinete que le pidiera que renunciara o en quien hubieran perdido la confianza debería despedirlo activamente.
Pero otros se muestran escépticos ante tal medida para preservar la estabilidad del gobierno. El secretario de Energía, Ed Miliband, y la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, ya están considerando dimisiones, dijeron fuentes de No 10.
El campo de Burnham ha negado que ya se haya ofrecido el trabajo a algún parlamentario, sugiriendo que sería prematuro, y se cree que se han llevado a cabo algunas conversaciones. “Hemos sido muy disciplinados. No hay regateos”, dijo uno de ellos. “Pero el gabinete tenía un aspecto completamente diferente”.
Agregaron que, si Burnham regresaba a Westminster, su prioridad sería un programa para el gobierno, incluidos cambios en las políticas y los sistemas, incluyendo potencialmente PMQ y procedimientos de comunicación.
Aunque se espera que Burnham gane en Makersfield, los leales a Starmer creen que necesita un momento de “oh carajo” cuando el resultado demuestre a los parlamentarios laboristas que puede ser la respuesta para derrotar la reforma. Podría ser una gran mayoría o derrotar la votación combinada de Reforma y Restauración.
Muchos diputados laboristas siguen siendo escépticos con respecto a Burnham. “Está completamente mal preparado y se dirige directamente a una tormenta de fuego”, dijo uno. Otro dijo que era “seriamente débil” en política exterior y defensa.
Sus asistentes destacan su experiencia como ministro del gabinete y alcalde, diciendo que los equipos de transición y políticas han estado trabajando durante semanas. Pero aceptan que una transferencia ordenada del poder le dará el tiempo que tanto necesita.
Por ahora, Starmer está decidido a seguir luchando, argumentando que ganó un amplio mandato electoral y le quedan años hasta las próximas elecciones, y que Burnham no ha sido probado y enfrentará exactamente el mismo desafío.
Los parlamentarios leales fueron invitados al número 10 el miércoles por la noche para discutir tácticas de lucha. Se dice que la campaña cuenta con infraestructura, incluido un director de campaña y una cuenta bancaria para donaciones.
Morgan McSweeney, exjefe de gabinete de Starmer que renunció a raíz del escándalo de Mandelson, escribió un memorando que circuló entre el personal del número 10. Las fuentes dijeron que incluía la idea de volver a estar a la vanguardia del equipo, pero no había un plan detallado para asegurar su liderazgo.
Los amigos de McSweeney dijeron que los informes de que aconsejaba regularmente a Starmer estaban muy extendidos. Han hablado sólo media docena de veces desde que se fue en febrero y hablaron por teléfono por última vez hace una semana. McSweeney ha negado haber ayudado personalmente en la carrera por el liderazgo.
Los parlamentarios laboristas, que quieren que Starmer sobreviva y que el partido evite una contienda, están frustrados porque no se ha dirigido al Partido Laborista parlamentario desde los desastrosos resultados de las elecciones locales que dejaron su liderazgo en crisis.
“Necesitamos atención para mirarnos a los ojos y defender la lucha”, dijo uno. “Si no puede venir a hablar con nosotros, ¿cómo puede disputar el liderazgo?” Se añadió un segundo.
Incluso los aliados más cercanos de Starmer admiten que se enfrenta a un camino muy estrecho hacia la supervivencia política y pueden tener dificultades para convencer a los parlamentarios de que puede cambiar las cosas adecuadamente, mientras que muchos sienten que no ha llegado tan lejos.
“Depende de cuánta lucha tenga. Tiene que sentir que puede argumentar en su contra”, dijo uno. “Care no cree que debería ser fácil para Andy simplemente hacerse cargo”, añadió otro. “Pero sabe que al final no podrá detenerlo”.
