Un tribunal militar paquistaní anunció el jueves que había condenado al exjefe de inteligencia del país, el teniente general Faiz Hamid, a 14 años de prisión tras ser declarado culpable de corrupción, interferencia política y abuso de poder.
Esta sentencia es un momento poco común en la historia de Pakistán. Es la primera vez que un exjefe de los poderosos servicios de inteligencia interservicios (ISI) es procesado y encarcelado por los militares. La sentencia coronó la dramática caída de un jefe de espías que alguna vez ejerció un enorme poder en la política paquistaní, donde el ejército ha sido durante mucho tiempo el factor decisivo en la turbulenta historia del país.
El general Hamid, que fue arrestado en agosto de 2024, fue declarado culpable de cuatro cargos, entre ellos participar en actividades políticas, violar la Ley de Secretos Oficiales, apropiarse indebidamente de recursos gubernamentales y causar pérdidas financieras indebidas, según un comunicado del ala de relaciones públicas del ejército. El tribunal lo condenó a trabajos forzados, conocidos como “prisión rigurosa” en la legislación paquistaní.
Su juicio es ampliamente visto como parte de la continua represión militar contra los aliados del ex primer ministro encarcelado Imran Khan, quien estuvo en el cargo de 2018 a 2022 y eligió al general Hamid para dirigir la agencia de inteligencia.
El mariscal de campo Syed Asim Munir, que asumió el mando del ejército en noviembre de 2022, está consolidando sus poderes. El mes pasado, el Parlamento aprobó una enmienda constitucional que otorga al mariscal de campo Munir poderes e inmunidad legal de por vida. Los cambios lo pusieron a cargo de todas las ramas militares y redujeron la independencia del tribunal más alto del país al eliminar funciones clave de supervisión del poder judicial.
Los legisladores aliados con el mariscal de campo Munir calificaron los cambios como una medida de estabilización, pero los críticos dicen que concentra demasiada autoridad en una sola oficina.
La abogada del general Hamid, Mia Ali Ashfaq, dijo que planea apelar la condena. “Estamos en el proceso de preparar y presentar una solicitud para obtener una copia de la sentencia para apelar la decisión”, dijo Ashfaq.
El ejército dijo en su declaración que un tribunal militar se ocuparía por separado de las acusaciones del general Hamid de “involucrar a movimientos políticos y desestabilización entre facciones con elementos políticos”, sugiriendo que se están llevando a cabo procedimientos adicionales.
Los analistas interpretaron esto como una referencia velada a una investigación en curso sobre el presunto papel del general Hamid en la orquestación de protestas violentas en mayo de 2023, cuando miles de partidarios del ex primer ministro irrumpieron en instalaciones militares en todo Pakistán para protestar por su arresto.
Las ambiciones del general (quería abiertamente convertirse en jefe del ejército, cargo ampliamente considerado como el más poderoso de Pakistán) finalmente lo llevaron a un conflicto con el actual liderazgo militar bajo el mando del mariscal de campo Munir. El general Hamid era uno de los cuatro generales que competían por el puesto.
El consejo de guerra del general Hamid surgió en parte de un escándalo de 2017 que involucró a un complejo de viviendas privadas en Islamabad, en el que él y su hermano fueron acusados de intentar tomar el control arrestando y chantajeando al propietario del proyecto inmobiliario.
Durante su mandato en el ISI de 2019 a 2021, el general Hamid se convirtió en uno de los hombres más temidos de Pakistán. Los políticos de la oposición lo acusaron de inventar los cargos y orquestar sus arrestos para gestionar los asuntos gubernamentales entre bastidores.
Raja Rumi, analista político y periodista radicado en Nueva York, dijo que su búsqueda de beneficio personal era “inusualmente descarada”. “Estas acusaciones, ahora puestas de relieve por su consejo de guerra, subrayan el alcance de las irregularidades a lo largo de los años”.
Los analistas dicen que el juicio del general Hamid es también una señal clara para cualquiera que pueda desafiar el poder militar.
“Esto envía un fuerte mensaje a los partidarios de Imran Khan de que no deben esperar su liberación pronto y deben desistir de las recientes protestas”, dijo Omar R. Quraishi, columnista de The News, un diario de noticias en inglés con sede en Karachi, Pakistán. “También es un fuerte mensaje para que los oficiales militares se mantengan a raya”.
El ejército ha emprendido una represión implacable contra Khan y sus partidarios desde que fue derrocado por un voto de censura en el parlamento en 2022, lo que le impidió ocupar el cargo y lo condenó a prisión al año siguiente.
El Sr. Khan ha sido encarcelado por cargos de motivación política, mientras que a su partido se le ha prohibido efectivamente una participación política significativa. Khan y sus partidarios acusaron al mariscal de campo Munir de utilizar las mismas tácticas autoritarias que alguna vez utilizó el general Hamid en su nombre.
