Unilever, propietaria de las mayonesas Marmite, Dove y Hellman’s, está en conversaciones para fusionar su negocio de alimentos con el fabricante estadounidense de especias y condimentos McCormick.
La empresa alimentaria angloholandesa, que el año pasado escindió su división de helados, sede de Ben & Jerry’s, Magnum y Wall’s, ha iniciado conversaciones sobre el futuro de este “muy interesante” negocio.
Unilever vale alrededor de £100 mil millones, y su unidad de alimentos, que incluye marcas como Nore, podría valer varios miles de millones de libras.
McCormick, que posee marcas que incluyen mostaza amarilla francesa, condimento Old Bay y salsa picante Cholula, tiene un valor de alrededor de 15 mil millones de dólares (11 mil millones de libras esterlinas).
“Unilever confirma que ha recibido una oferta entrante para su negocio alimentario y está en conversaciones con McCormick & Company”, dijo el fabricante de Marmite en un comunicado.
“La junta directiva cree que la alimentación es un negocio muy atractivo, con un fuerte perfil financiero liderado por marcas líderes en el mercado en categorías en crecimiento y confía en el futuro del negocio alimentario como parte de Unilever. No se puede garantizar que se acuerde ninguna transacción”.
Las compañías están explorando un acuerdo de acciones y, si se llega a un acuerdo, Unilever se centraría en productos de belleza, cuidado personal y para el hogar.
A principios de este año, el presidente ejecutivo de Unilever, Fernando Fernández, dijo que la compañía buscaba alejarse de los alimentos.
“Realmente estamos cambiando nuestra cartera hacia más belleza, más bienestar y más cuidado personal”, dijo en una conferencia en Nueva York.
Esta semana se informó que Unilever se llevó a cabo anteriormente Conversaciones con Kraft Heinz para consolidar sus operaciones alimentarias.
Durante la última década, la compañía vendió su negocio de productos para untar, incluidas marcas como Flora y I Can’t Believe It’s Not Butter en 2017; La mayoría de sus negocios de té, incluidos Lipton, PG Tips y Tajo, se vendieron antes de que el negocio de helados cotizara en 2022.
Unilever también se deshizo de marcas como The Vegetarian Butcher y la marca de snacks saludables Graze.
Si Unilever completa el acuerdo con McCormick, podría marcar el final de casi un siglo de competencia contra importantes rivales del sector alimentario, incluidos Kraft Heinz, Nestlé y PepsiCo.
El acuerdo posicionará al grupo para competir directamente con las principales empresas de cuidado personal y del hogar, incluidas L’Oreal, Beiersdorf y Estee Lauder.
Fernández ha dicho anteriormente que, en el mediano plazo, aspira a generar dos tercios de los ingresos de Unilever a partir de marcas como Dove, las bolsitas de hidratación Liquid Ivy y el cuidado de la piel Dermalogica.
“La urbanización, la expansión de la riqueza, una mayor entrada del género femenino en el mercado laboral, tasas de fertilidad más bajas, una adopción más amplia de estilos de vida saludables: todo esto favorece (estas categorías)”, dijo a principios de este año.
Unilever ha explorado varios acuerdos importantes en los últimos años, incluido un acercamiento para la unidad de salud del consumidor de GlaxoSmithKline en 2021.
En diciembre, Fernández dijo que Unilever se estaba centrando ahora sólo en adquisiciones más pequeñas en los sectores de belleza y cuidado personal.
“Las adquisiciones revolucionarias están fuera de la mesa. Así que no estamos considerando eso en esta etapa”, dijo.
Las acciones de Unilever subieron más del 1% en las primeras operaciones del viernes.
