El Fondo Monetario Internacional advirtió que “todos los caminos conducen a precios globales más altos y a un crecimiento más lento” si el conflicto de Medio Oriente continúa frenando los flujos de petróleo, gas y fertilizantes desde el Golfo.
En un claro mensaje de que países de todos los continentes se verán afectados, la agencia con sede en Washington dijo que los crecientes costos de la energía y los alimentos perjudicarán el crecimiento económico este año y podrían dejar una cicatriz permanente en la economía global.
Horas después de que Donald Trump amenazara con destruir la infraestructura energética de Irán si no se llega a un acuerdo de paz, el análisis del FMI podría verse como una advertencia a las familias que luchan por las consecuencias duraderas de la guerra para la Casa Blanca.
En una publicación de blog de los jefes del FMI, incluido el economista jefe Pierre-Olivier Gourinchas, el FMI dijo que los gobiernos con altos niveles de deuda también tendrían acceso limitado a fondos que podrían usarse para aliviar los peores efectos de la crisis.
“Si bien la guerra puede moldear la economía mundial de diferentes maneras, todos los caminos conducen a precios más altos y un crecimiento más lento”, dijo.
Si bien algunos países que son exportadores netos de petróleo y gas, como Estados Unidos, se beneficiarán de los precios más altos de los combustibles fósiles, el aumento de las facturas de gasolina, diésel y alimentos afectará los niveles de vida, según el análisis. También se prevé que las empresas se verán presionadas para subir los precios, lo que posiblemente obligará a los bancos centrales a subir las tasas de interés para combatir la inflación.
“Un conflicto breve podría hacer que los precios del petróleo y el gas aumenten antes de que los mercados se ajusten, mientras que períodos más largos podrían encarecer la energía y ejercer presión sobre los países que dependen de las importaciones”, advirtió la entrada del blog. “O el mundo podría establecerse en algún punto intermedio: las tensiones persisten, la energía sigue siendo cara y la inflación resulta difícil de controlar, con incertidumbre y riesgos geopolíticos continuos”.
“Mucho depende de cuánto dure un conflicto, hasta qué punto se extiende y cuánto daño causa a la infraestructura y las cadenas de suministro”, dijo. “Históricamente, los aumentos sostenidos de los precios del petróleo han impulsado la inflación hacia arriba y el crecimiento hacia abajo.
Alrededor de un tercio de la producción de fertilizantes pasa a través del Estrecho de Ormuz, lo que hace subir los precios. Las estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura indican que los precios mundiales podrían aumentar en promedio entre un 15% y un 20% en el primer semestre de 2026 si la crisis continúa.
Los precios del gas natural en el Reino Unido se han más que duplicado desde diciembre pasado a alrededor de 140 libras por termia, mientras que el crudo Brent alcanzó más de 116 dólares antes de desplomarse a alrededor de 60 dólares por barril y caer a 112 dólares.
Los pronósticos de fuertes aumentos en los precios del gas y la electricidad en Europa el próximo invierno están obligando a los gobiernos a considerar mayores subsidios y pagos de asistencia social a los hogares más afectados.
El FMI añadió: “En Europa, el shock está reviviendo el espectro de una crisis del gas en 2021-22, con países como Italia y el Reino Unido particularmente expuestos por su dependencia de la energía alimentada por gas, mientras que Francia y España están relativamente protegidas por su mayor capacidad nuclear y renovable”.
