El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha mejorado su pronóstico de crecimiento para el Reino Unido, dejándolo débil o sin cambios para otros países del G7, en medio de esperanzas de que el impacto económico de la guerra de Irán pueda ser menos severo de lo que se temía.
En una actualización de julio de su Perspectiva Económica Mundial, que fue finalizada antes del estallido de las últimas hostilidades en Medio Oriente, la agencia con sede en Washington proyectó que el producto interno bruto del Reino Unido crecería un 1% este año, 0,2 puntos porcentuales más que su pronóstico de abril.
Esto convertirá al Reino Unido en la tercera economía de más rápido crecimiento del G7 en 2026, después de EE.UU., cuya tasa de crecimiento del 2,3% se ha visto impulsada por el auge de la inversión en IA; y el exportador de petróleo Canadá, 1,1%.
La modesta mejora es el último indicio de que el primer ministro entrante, Andy Burnham, puede heredar una economía menos dañada por el conflicto de Oriente Medio de lo que se temía anteriormente.
La previsión de crecimiento del FMI para el Reino Unido el próximo año se mantiene sin cambios en el 1,3%, a medida que la inflación vuelva al objetivo del gobierno del 2% para mediados de 2027.
Mientras tanto, los datos oficiales mostraron que la inflación del Reino Unido se mantuvo inesperadamente sin cambios en mayo, y los mercados financieros descuentan solo un aumento de las tasas de interés para la próxima primavera.
En el punto álgido del conflicto, se temía que los responsables del Banco de Inglaterra pudieran recurrir a varias subidas sucesivas para contrarrestar el impacto del aumento de los precios, con efectos en cadena para los consumidores y las empresas.
Los precios mundiales del petróleo han caído drásticamente desde el anuncio de un memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán el mes pasado. Sin embargo, los precios subieron el miércoles en medio de una renovada incertidumbre sobre las perspectivas de paz después de que Donald Trump describiera el alto el fuego como “terminado”.
El pronóstico del FMI para el crecimiento económico global se mantiene prácticamente sin cambios desde abril, en un 3% este año y un 3,4% el próximo, por debajo de un promedio de 3,5% en los dos años anteriores.
Esto explica por qué el auge de la IA ha ayudado a reducir el impacto energético rentable de la guerra, aunque algunos países se han visto más afectados que otros.
La ligera desaceleración refleja el impacto de la guerra en Medio Oriente, que fue parcialmente compensado por el ritmo acelerado del ciclo tecnológico global impulsado por la demanda gracias a los avances en inteligencia artificial (IA) y su adopción.
Mientras tanto, los precios del petróleo aumentaron menos dramáticamente de lo que algunos analistas habían temido, debido a una reducción de las reservas de emergencia.
El FMI señala que los precios de los combustibles fósiles para los consumidores varían significativamente según una amplia gama de factores, incluida la ubicación geográfica.
Por ejemplo, los precios minoristas de la gasolina aumentaron un 30% en Asia, pero sólo un 15% en América Latina, mientras que los precios del gas natural licuado aumentaron un 50% en Asia y un 25% en Europa.
Después de la circulación del boletín
Los países cuyas economías han sufrido más son importadores de energía, pero han desempeñado poco papel en la cadena mundial de suministro de tecnología.
El FMI también advirtió que aún no se ha sentido el impacto total de la crisis, que ha afectado los precios de los fertilizantes y de los combustibles, y que los riesgos siguen siendo a la baja.
En particular, señala el peligro de una reanudación de las hostilidades, advirtiendo que “un conflicto renovado promoverá nuevos aumentos en los precios de las materias primas y una mayor volatilidad, escasez de suministro y presiones sobre el tipo de cambio”.
Otra amenaza a las perspectivas destacadas por el FMI es que se trata de una “potencial revisión de las expectativas impulsadas por la tecnología” que afectará a los mercados financieros y dañará el comercio mundial.
“En tal escenario, la inversión en sectores intensivos en tecnología podría retirarse repentinamente, y las valoraciones espumosas de las acciones -particularmente en economías exportadoras de IA y mercados con una alta concentración de empresas de tecnología- podrían corregir drásticamente”, dijo.
Burnham, que se espera que asuma el cargo el 17 de julio a menos que surja un rival de último minuto, aún no ha anunciado quién será su canciller, pero enfrentará preguntas iniciales sobre sus planes en materia de impuestos y gasto en el período previo a un presupuesto de otoño.
En respuesta al informe del FMI, Reeves dijo: “Nuestras opciones significan que la economía está bien posicionada para hacer frente a los costos de la guerra en Irán mientras se embarca en un crecimiento a largo plazo centrado en nuestras tres grandes opciones: IA, crecimiento regional y fortalecimiento del comercio con la Unión Europea”.
