El gobierno de Hong Kong iniciará una investigación disciplinaria sobre un escándalo multimillonario de adquisición de agua embotellada que involucra a una docena de funcionarios públicos, incluidos altos funcionarios de logística.
Christopher Hui, secretario del Tesoro y Servicios Financieros, dijo el lunes que la investigación interna también involucraría a altos funcionarios de su oficina, que supervisa el Departamento de Logística del Gobierno (GLD).
La secretaria permanente de Trabajo y Bienestar, Alice Lau, dirigirá la investigación, dijo Hui a los periodistas en una conferencia de prensa.
“Desde la primera aparición, en la investigación participarán una decena de colegas del GLD y del Tesoro”, añadió Hui Cantonese.
En la misma conferencia de prensa, Lau dijo que la investigación se centraría en los roles y responsabilidades de los involucrados en la estafa de adquisiciones.
Cualquier mala conducta y violación de las normas gubernamentales daría lugar a medidas disciplinarias, mientras que aquellos cuyo desempeño no cumpliera con las expectativas en el incidente se enfrentarían a medidas administrativas, añadió.
“Comenzaremos nuestra investigación de inmediato”, dijo Lau en cantonés. “En el proceso, revisaremos los documentos relevantes para identificar a los involucrados y solicitar su presentación”.
Se espera que la investigación concluya este año, añadió.
El escándalo salió a la luz el 16 de agosto, cuando GLD dijo que había “rescindido parcialmente” un contrato de tres años por 52,9 millones de dólares de Hong Kong con el proveedor de agua embotellada Jin Ding Jin, que había adjudicado en junio.
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El director de Jin Ding Jin, Louis Cze-chung, y su esposa fueron arrestados en los días siguientes bajo sospecha de fraude y de proporcionar información falsa al gobierno.
El 20 de agosto, el gobierno canceló todos los contratos con Jin Ding Jin y otras empresas asociadas con la empresa, incluido un contrato de suministro de productos químicos con el Departamento de Servicios de Drenaje y un contrato de entrada de datos con el Departamento de Bomberos.
Carlson Chan, entonces director de GLD, se disculpó públicamente por el escándalo el 21 de agosto y atribuyó el error a la insuficiencia de los procedimientos de adquisiciones de su departamento. Chan recibió una licencia previa a la jubilación el mes pasado.
Cuando se le preguntó si Chan sería investigado el lunes, Hui dijo que la investigación sería exhaustiva.
“Los involucrados incluyen a aquellos en la primera línea, en el medio y en la cima. Creo que nuestra investigación cubrirá a todos ellos, independientemente de si se han retirado o no”, dijo.
El lunes, el gobierno dijo publicado Un informe de auditoría realizado por Hui, un grupo de trabajo creado en agosto a raíz del escándalo para revisar los procedimientos de contratación pública.
El informe “reveló que la percepción y la vigilancia de los funcionarios interesados al realizar controles de diligencia debida y abordar posibles actividades fraudulentas… estaban claramente por debajo de las expectativas razonables”, dijo Hui.
Con base en las recomendaciones del informe de auditoría, GLD implementó seis medidas para mejorar el proceso de adquisiciones, incluida la especificación de la necesidad de controles de diligencia debida y la revisión de los términos de los contratos gubernamentales para mejorar las capacidades del departamento.
El Departamento creará una “cultura de propiedad” para garantizar que el personal de GLD ejecute plenamente los requisitos de adquisiciones.
