El gobierno del Reino Unido debería presentar urgentemente una disculpa formal por el papel del Estado en la adopción forzada, ya que muchas víctimas se encuentran al final de sus vidas, ha afirmado un grupo de parlamentarios de varios partidos.
Un informe del Comité Selecto de Educación dijo que los ministros deberían comprometerse desde el principio a disculparse y comenzar a trabajar con los grupos de sobrevivientes lo antes posible.
Dijo que una disculpa formal y pública era esencial para corregir el registro público y aliviar la carga que sienten muchas madres y adoptantes.
Entre 1949 y 1976, se estima que 185.000 bebés fueron separados de madres solteras y puestos en adopción en Inglaterra y Gales debido a la cultura de vergüenza que rodea a los embarazos fuera del matrimonio. Las organizaciones religiosas administraban la mayoría de los hogares para madres y bebés a los que se enviaba a las mujeres embarazadas para dar a luz, mientras que las organizaciones benéficas y las autoridades locales también participaban en la financiación de colocaciones y la búsqueda de padres adoptivos.
La diputada Helen Hayes, presidenta del comité selecto de educación, dijo que escuchar a los supervivientes contar sus experiencias fue “uno de los días más conmovedores que he vivido en el Parlamento”.
“Las prácticas históricas de adopción forzada obligaron a las madres y causaron un trauma inimaginable a múltiples generaciones de mujeres y tuvieron efectos profundos, a menudo devastadores, en sus hijos”, dijo. “Nuestro informe de hoy es inequívoco: el gobierno necesita urgentemente presentar una disculpa sin reservas por el papel del Estado en la configuración de las prácticas de adopción que han perjudicado a tantos supervivientes”.
En 2023, los gobiernos de Gales y Escocia se disculparon formalmente por la práctica de la adopción forzada, y el líder de la Iglesia católica en Inglaterra y Gales se disculpó en 2016.
El gobierno del Reino Unido aún no ha emitido uno, aunque el Ministro de la Infancia, Josh McAllister, dijo al comité que hacerlo “se estaba considerando activamente” y que necesitaba ser emitido por un alto miembro del gobierno para reflejar la gravedad de la injusticia.
Países como Irlanda y Australia han introducido planes de compensación financiera después de disculparse por la separación forzosa de niños de madres solteras.
El año pasado, el grupo de campaña Movimiento por una Apología de la Adopción (MAA) dijo que estaba considerando emprender acciones legales “para buscar una disculpa formal por el hecho de que el gobierno del Reino Unido no haya proporcionado ningún remedio significativo o por las prácticas abominables que ha observado”.
El Comité de Educación concluyó que, si bien no había un solo autor de la adopción forzada, las decisiones gubernamentales crearon un entorno en el que las madres solteras eran avergonzadas y obligadas a adoptar a sus hijos.
Entre sus recomendaciones se encuentran un mejor acceso a los registros, atención médica informada sobre el trauma para los sobrevivientes y una garantía de que los sobrevivientes puedan consultar periódicamente con el gobierno.
El Ejército de Salvación y Bernardo testificaron ante el comité y fueron criticados por hablar de una manera “demasiado breve para reconocer su papel en la adopción forzada”, y dar la impresión de justificación en lugar de aceptación de responsabilidad.
El informe dice que las organizaciones benéficas escribieron posteriormente al comité para “aclarar su posición”, pero les instaron a evitar “esconderse detrás de normas sociales históricas”.
Eran dos de una serie de iglesias y organizaciones benéficas que trabajaban con los servicios sociales y de salud en ese momento para facilitar las adopciones. “Se espera que cualquier disculpa oficial aliente a dichas organizaciones a reflexionar sobre su propio legado”, dice el informe.
La cofundadora del movimiento de adopción de adultos, Sally Ells, de 59 años, que prestó testimonio ante el comité, dijo: “Necesitamos una disculpa pública significativa para corregir la narrativa dañina de que éramos madres no deseadas y no aptas.
“Es reconocer que la adopción fue forzada y que causó daño, y que los adoptantes adultos y las madres merecen una disculpa y nosotros merecemos una reparación”.
Else nació y fue adoptada en 1967 y dijo que le quedó “un miedo inmenso al rechazo que nunca desapareció”. Localizó a su familia biológica hace años y pudo confirmar que se trataba de una separación forzada.
Añadió que el trauma continuaba para las madres y los adultos adoptados, que tenían más probabilidades de experimentar problemas de salud mental graves, como el trastorno de estrés postraumático. “Hay una pérdida permanente. No es histórica, no es del pasado; todavía está ocurriendo”, afirmó.
Un portavoz del gobierno dijo: “Esta práctica despreciable nunca debería haber ocurrido, y nuestro más sentido pésame está para todos los afectados. Nos tomamos este asunto muy en serio y continuamos colaborando con las víctimas para brindarles apoyo”.
