Los tipos de interés de los préstamos estudiantiles del Plan 2 y del Plan 3 tendrán un límite del 6% a partir de septiembre, han anunciado los ministros, en medio de la preocupación de que la alta inflación impulse los pagos de los préstamos para muchos graduados.
Los ministros actuaron después de meses de críticas de que el préstamo se había convertido en una “trampa de deuda” que a menudo deja a los graduados en Inglaterra y Gales pagando cientos de miles más que el monto original del préstamo.
Los graduados con préstamos del Plan 2 actualmente pagan una tasa de interés basada en la medida de inflación del índice de precios minoristas (RPI), actualmente del 3%, más hasta el 3%, cuando ganan más de £29,385. Actualmente, los estudiantes con préstamos del Plan 2 y del Plan 3 obtienen una tasa de interés del RPI más un 3% adicional mientras estudian.
El Plan 2 cubre préstamos para estudiantes obtenidos desde el 1 de septiembre de 2012 en Gales y desde el 1 de septiembre de 2012 hasta el 31 de julio de 2023 en Inglaterra para cursos de pregrado y Certificados de educación de posgrado (PGCE). Los préstamos para estudiantes del Plan 3 cubren cursos de posgrado, maestría o doctorado para prestatarios en Inglaterra y Gales.
Mientras Irán aumenta la inflación con la perspectiva de una guerra, el Ministro de Eficiencia, Jackie Smith, dijo: “Sabemos que el conflicto en el Medio Oriente está causando preocupación en el país y en el extranjero, y aunque el riesgo de un shock global está fuera de nuestro control, no es posible proteger a la gente aquí.
“Limitar las tasas de interés máximas en los préstamos estudiantiles del Plan 2 y el Plan 3 brindará protección inmediata a los prestatarios, apoyando a los más expuestos a este sistema ya injusto. Ahora estamos trabajando para protegernos contra las consecuencias de largo alcance del conflicto en un mundo incierto”.
Sin embargo, las medidas pueden no ser suficientes para detener las críticas al sistema, ya que los estudiantes universitarios ya pagan tasas de interés más altas que muchos otros tipos de préstamos.
Los parlamentarios laboristas presionaron al gobierno para que congelara el umbral de reembolso de los préstamos estudiantiles, que se fijará en £29.385 durante tres años hasta 2030 y podría hacer que los reembolsos de los préstamos para graduados aumenten hasta £300 al año.
La presidenta de la Unión Nacional de Estudiantes (NUS), Amira Campbell, elogió el anuncio como “una gran victoria”, pero dijo que el gobierno necesitaba ir más allá. Dijo que los ministros estaban “despertando a la injusticia de los préstamos estudiantiles y tomando medidas para evitar que nuestras deudas se salgan aún más de control”.
“Durante muchos años”, dijo Campbell, “nos hemos visto obligados a hacer frente a esta crisis económica y finalmente un gobierno ha escuchado nuestras preocupaciones. Esta es una gran victoria, para más de 5 millones de personas que reciben préstamos del Plan 2, para la NUS y los sindicatos de estudiantes de todo el país.
“Pero este cambio no puede ocurrir solo. Para la mayoría de los graduados, el impacto en su vida diaria se siente a través del umbral de pago, que está congelado durante tres años y se acercará mucho al salario mínimo en 2030.
“Todavía necesitamos que el Canciller respete los términos que firmamos a los 17 y aumente el umbral de acuerdo con nuestros ingresos. El Gobierno ha dicho que examinará la injusticia del sistema de préstamos estudiantiles y los obligaremos a cumplirlo”.
La primera ministra, Keir Starmer, ha dicho anteriormente a los parlamentarios que buscará formas de hacer que el sistema de préstamos estudiantiles en Inglaterra sea más justo. La promesa se produjo tras los comentarios de la líder conservadora Kimmy Badenoch, quien dijo que el sistema estaba en un “punto de ruptura” y se había convertido en una “trampa de deuda” para los graduados.
