RICHMOND – Meses después del cierre de un club de pickleball en Craneway Pavilion, un acuerdo entre un importante desarrollador y Richmond podría hacer que la propiedad histórica frente a la bahía se reabriera bajo la administración de la ciudad.
Los funcionarios de la ciudad y Orton Development, la firma que administra el espacio para eventos de 45,000 pies cuadrados, han estado en conversaciones durante meses para asumir la responsabilidad del sitio, dijo el ex fiscal municipal Dave Aleshire.
Sue Wilson, miembro del Consejo del Distrito 5, elogió a la firma y a su fundador Eddie Orton en un boletín informativo el jueves, donde brindó una actualización sobre el estado de las negociaciones. Marina en su distrito.
“Orton Development tiene otras opciones sobre cómo usar el edificio, por lo que donarlo a Richmond, en mi opinión, es realmente generoso. Aprecio que cuando pensó en el mejor futuro para Craneway, el Sr. Orton decidió que dárselo a la gente de Richmond era la mejor opción”, dijo Wilson.
Craneway Pavilion, un gran espacio con ventanas con vista a la Bahía de San Francisco, es parte de la Planta de Ensamblaje Ford, un complejo industrial histórico que Orton Development actualmente alquila a la ciudad por $1 al año. Desde que arrendó la propiedad en 2004, la empresa desarrolladora ha invertido millones en renovar y mantener el sitio, dijo Aleshire, quien todavía está contratada por la ciudad para manejar el trabajo legal.
Eddie Orton dijo en un correo electrónico el jueves que la firma no comenta sobre transacciones. Aleshire dijo que la empresa promotora ofreció entregar esa parte de la propiedad como regalo a la ciudad hace unos meses, y las dos partes han estado en conversaciones amistosas desde entonces.
“El propio Orton dijo que puso mucho dinero y energía en ello, y que había otras entidades que podían ofrecerlo, pero sintió que era un activo que la ciudad podría apreciar más”, dijo Aleshire.
Un debate sobre cómo se debería utilizar Craneway Pavilion comenzó en 2023 después de que Orton Development y PB Development Group, una empresa centrada en la construcción de instalaciones y eventos de pickleball, intentaran lanzar un club de pickleball en el lugar del evento.
Los entusiastas del Pickleball expresaron su entusiasmo por la apertura de la cancha cubierta, pero a los oponentes les preocupaba que otros eventos comunitarios que alguna vez se llevaron a cabo en el sitio, como espectáculos de artesanía, roller derby, el festival Rosie the Riveter y las celebraciones del 4 de julio, fueran obligatorios.
La Comisión Estatal de Tierras, que coadministra la supervisión de la propiedad, informó a la ciudad que el club de pickleball no es un uso permitido en Craneway, citando un acuerdo entre la comisión y la ciudad que limita el uso de la propiedad a alojamiento para pasar la noche, restaurantes y cafés, industrias relacionadas con el agua, museos de historia costera, servicios de atención a visitantes y servicios minoristas.
A pesar de la opinión de la comisión, la oposición de algunas comunidades y las protestas por la gran inauguración del club, los funcionarios de la ciudad dijeron que no podían evitar que se abrieran las canchas de pickleball. Aleshire dijo que también están interesados en encontrar una solución que evite una batalla legal larga y costosa.
Los tribunales finalmente se cerraron al público en medio de una disputa entre Orton y PB Development Group por el impago del alquiler, dijo Wilson, quien ayudó a organizar la protesta.
“Como explicamos a los cientos de personas que vinieron a jugar ese fin de semana, colocar la cancha en ese espacio significa que ya no se puede usar para docenas de eventos públicos en los que a muchos habitantes de Richmond les encanta participar. Encontrar una solución para Craneway ya estaba en mi radar cuando asumí el cargo en enero de este año”, dijo Wilson.
Aún no está claro qué pasará a continuación con el espacio vacante. Wilson dijo que espera que el espacio vuelva a abrir a tiempo para albergar la celebración del 4 de julio en la ciudad este año después de estar vacío el año pasado.
Antes de que la ciudad comience a operar en el sitio o busque un nuevo operador, la ciudad necesita evaluar la propiedad para comprender qué aceptarán, dijo Aleshire. Las inspecciones de propiedades comenzaron esta semana, dijo Aleshire. El Consejo aprobó un contrato de $169,500 en noviembre pasado con la firma de consultoría e ingeniería RDH Building Science para realizar la evaluación.
Un borrador de contrato podría presentarse ante el Concejo Municipal en enero o febrero, y comenzaría un período de depósito en garantía de 90 días si se aprueba el contrato, dijo Aleshire. Si se aprueba un acuerdo entre la ciudad y Orton Development, la empresa continuaría operando la mayor parte de la propiedad excepto el espacio para eventos de 45,000 pies cuadrados, dijo Aleshire.
“Este podría ser uno de los sitios más importantes de la ciudad. Es básicamente una apertura a la bahía que puede ser disfrutada por toda la comunidad si podemos encontrar el uso adecuado”, dijo Aleshire. “Creo que hemos llegado a un punto en el que ese es probablemente el mejor resultado”.
