Un hombre acusado de planear un asesinato a sueldo contra un alto líder de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos se declaró inocente el jueves en Chicago, el último procesamiento de alto perfil del Departamento de Justicia que fracasa en los tribunales.
El gobierno alega que Juan Espinoza Martínez, de 37 años, fue dar Una recompensa de 10.000 dólares en Snapchat en octubre por el asesinato del agente de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino, quien ha liderado agresivas medidas de represión migratoria en ciudades de todo el país. Los abogados defensores argumentaron que Espinoza Martínez estaba compartiendo un mensaje inocuo en las redes sociales que no era una amenaza.
La absolución del jurado, después de menos de cuatro horas de deliberaciones, fue un resultado vergonzoso para los fiscales federales en el primer juicio penal derivado de la importante represión de la administración Trump en el área de Chicago que comenzó el año pasado.
Luego vino el veredicto docena Los casos penales relacionados con el control de la inmigración han colapsado en todo el país. En septiembre, el primer manifestante de Los Ángeles que fue a juicio en relación con las protestas del sur de California contra la represión migratoria también fue absuelto en un caso que contó con el testimonio directo de Bovino.
Espinoza Martínez enfrentaba hasta 10 años de prisión por un cargo de asesinato a sueldo. Cuando fue arrestado el año pasado, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) lo llamó pandillero “trastornado” y “matón”, y Bovino citó el caso como un ejemplo del creciente peligro que enfrentan los agentes federales.
Los portavoces del DHS no respondieron de inmediato a las preguntas.
El caso del gobierno se centra en los mensajes de Snapchat que Espinoza Martínez envió a su hermano menor y a un amigo que era informante del gobierno. Uno leía la parte “10k si lo derrotas” con una foto de Bovino.
“Estas palabras no indican que esto fuera una broma”, dijo al jurado Jason Yonan, el segundo fiscal federal de mayor rango en el área de Chicago. “Estas palabras tienen significado. No son palabras inocentes e inofensivas”.
Los abogados defensores dijeron que el gobierno ha fracasado Presentar cualquier evidencia Espinoza pretendía matar o pagar por Martínez Bovino, argumentando que enviaba los mensajes como “chismes de barrio” después de llegar a casa del trabajo y relajarse con una cerveza. No cumplió con los mensajes y solo tenía unos pocos dólares en su cuenta bancaria.
Su abogada defensora, Dena Singer, dijo al jurado: “Enviar un mensaje sobre los chismes que se oyen por ahí es que no es un asesinato a sueldo”. “Esto no es un delito federal”.
Los fiscales acusaron a Espinoza Martínez de estar “obsesionado y obsesionado” con Bovino y citaron otros mensajes en los que criticaba la represión. Los abogados defensores respondieron que Espinoza Martínez era un carpintero y un hombre de familia que estaba harto de Represión de la inmigración a su alrededorPero no estaba vinculado a la pandilla.
Ni Espinoza Martínez ni Bovino testificaron durante el juicio de tres días. El hermano del acusado, Oscar, testificó que tomó los mensajes de Snapchat como una broma y que eran algo que ya había visto en Facebook.
Los abogados reprodujeron clips de la entrevista de Espinoza Martínez con las autoridades en los que dijo que estaba confundido acerca de los cargos y envió los mensajes sin pensar mucho mientras navegaba por las redes sociales.
“No amenacé a nadie”, dijo a los investigadores. “No estoy diciendo que les dije que lo hicieran”.
Nacido en México, ha vivido en Chicago durante varios años pero no tiene la ciudadanía.
Los fiscales federales inicialmente se refirieron a Espinoza Martínez como un “miembro de alto rango” de los Latin Kings, pero su falta de pruebas impidió que un juez testificara en el juicio de la pandilla callejera de Chicago.
Singer señaló lagunas en el caso del gobierno, incluido el testimonio de su primer testigo, Adrián Jiménez.
Espinoza, de 44 años, es dueño de una empresa de construcción y se comunicó con Martínez a través de Snapchat sobre el trabajo. Sin que Espinoza Martínez lo supiera, también sirvió como informante pagado del gobierno durante años y compartió Snapchats con un investigador federal.
Jiménez, que tiene problemas de espalda, cojeó hasta la silla de los testigos y necesitó ayuda para levantarse.
“¿Solicitarías contratar a una persona que sufría tanto dolor y apenas podía caminar?” Cantante para los jueces. “No tiene sentido”.
Varias demandas federales en Chicago han alimentado el escepticismo sobre la narrativa del DHS. De los casi 30 casos penales derivados de la Operación Midway Blitz, aproximadamente la mitad de los cargos han sido desestimados o retirados. En un caso histórico que obligó a Bovino a subir al estrado, un juez federal determinó que mintió bajo juramento sobre supuestas amenazas de pandillas.
En el fallido juicio de un manifestante de Los Ángeles acusado de atacar a un agente de la Patrulla Fronteriza el año pasado, Bovino fue el único testigo que afirmó haber visto el ataque, y los abogados defensores lo acusaron de “tratar de encubrir” al agente.
