Un hombre de 65 años que murió el domingo por la mañana después de conducir una camioneta desde un muelle de Santa Cruz fue declarado culpable de actos lascivos con un niño y liberado de prisión hace una década, según muestran los registros judiciales y del registro estatal de delincuentes sexuales, y su pareja dijo que el técnico retirado se había convertido en cuidador de tiempo completo de su madre.
William Thomas Westerman fue arrestado por la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Cruz en 1990 y acusado en 1994 de 92 cargos de actos lascivos contra un niño menor de 14 años, según los registros del Tribunal Superior del Condado de Santa Cruz.
Según el sitio web de la Ley Megan del Estado de California, una base de datos de delincuentes sexuales registrados, Westerman fue declarado culpable de actos lascivos con un niño menor de 14 años en 1994 y puesto en libertad en 2015.
Los registros judiciales no especificaron de cuántos delitos fue condenado, cuántos niños estuvieron involucrados ni dónde ocurrió el abuso.
Debido a que el caso fue hace tanto tiempo, el expediente completo no estuvo disponible de inmediato para su inspección en el juzgado del condado de Santa Cruz.
Sin embargo, según la cobertura del periódico Santa Cruz Sentinel, Westerman fue sentenciado a prisión en 1994 después de confesar haber abusado sexualmente de sus dos hijastras, de 10 y 13 años, durante tres o cuatro años a partir de 1989, desde los 34 hasta los 188 años. Las niñas le dijeron a Sentinel que el abuso ocurrió varias veces durante la semana. Según el periódico, Westerman se declaró culpable de 92 cargos en su contra, basados en el número de agresiones a las niñas.
La hermana de Westerman testificó en la audiencia de sentencia que él la agredió sexualmente repetidamente durante cuatro años, cuando ella tenía 8 años y él 12, informó el periódico. Según el periódico, ella alegó que él la enviaba con amigos, abusaba de animales y cometía crueldad. Más tarde admitió haber cometido crueldad animal, informó el periódico.
Las víctimas y su madre dijeron en un informe de libertad condicional que no querían que Westerman fuera sentenciado a cadena perpetua, pero querían que recibiera asesoramiento, informó el periódico.
Westerman apeló con éxito la sentencia en 1997, y su sentencia se redujo a 40 años, lo que significa que podría ser liberado en la mitad de ese tiempo si mantiene buen comportamiento en prisión.
Westerman pasó 21 años en prisión, dijo su pareja durante siete años, Julie Stewart.
Una evaluación de riesgos de 2014 encontró que Westerman tenía un riesgo bajo de reincidencia. El sitio web de Megan’s Law reportó esta información.
El año pasado, Westerman no refutó los cargos de conducir bajo los efectos del alcohol y de conducción imprudente después de ser arrestado por la policía de Scotts Valley. Según un acuerdo de culpabilidad, se declaró culpable de conducir imprudentemente y el cargo de DUI fue desestimado. Fue sentenciado a cuatro días de cárcel, pero después de pasar dos días en prisión, se le dio crédito por el tiempo cumplido y el buen comportamiento y fue puesto en libertad.
Westerman vivía con su madre de 93 años y Stewart en una casa destartalada de dos pisos con tejas al norte de Santa Cruz, en las colinas de Scotts Valley, con una piscina vacía en un patio con césped y cámaras de seguridad junto a la puerta principal, debajo del techo y al final del camino.
“Él cuidaba a su madre las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo Stewart, de 59 años. Westerman, un técnico jubilado de calefacción y aire acondicionado, había estado cuidando a su madre desde que salió de prisión, dijo. “Él la llamaba cada 45 minutos a una hora todos los días, si ella no estaba con él. Si él estaba arriba y ella abajo, la llamaba y comprobaba cómo estaba”.
Cada semana, Westerman llevaba a su madre a dar un paseo, “iba a la playa, iba a las montañas, caminaba por donde estaban las flores silvestres”, dijo Stewart.
Los amigos llamaban a Westerman “Fixit Will” por sus habilidades de reparación, dijo Stewart.
“Los vecinos venían y llamaban, él siempre estaba haciendo algo por alguien”, dijo. “Hizo más por los demás que por sí mismo”.
Lo que provocó que Westerman abandonara la base está bajo investigación policial. El Departamento de Bomberos de Santa Cruz respondió poco antes de las 10 a.m. del domingo a un informe de un automóvil que atravesó una barandilla curva al final del muelle y se hundió en el agua. Los socorristas encontraron que faltaban unos 15 pies de barandilla. La minivan Toyota de Westerman fue descubierta tirada sobre su techo a unos 30 pies de profundidad en la Bahía de Monterey, y los nadadores de rescate rompieron una ventana para sacarlo inconsciente. Fue trasladado al Hospital Dominicano de Santa Cruz, donde fue declarado muerto.
La perra boxer de dos años de Stewart, Callie Westerman, estaba en la camioneta y fue rescatada ilesa del agua, dijo Stewart. Él cree que la presencia del perro en el automóvil muestra que Westerman no se salió del muelle intencionalmente.
“Ella era su mundo. La llevaba a todas partes”, dijo Stewart. “Él nunca le haría eso”.
Westerman era diabético, dijo Stewart.
“Su nivel de azúcar en sangre podría bajar y podría desmayarse”, dijo Stewart. “Esa es la única explicación que se nos ocurre”.
La policía de Santa Cruz continúa investigando las circunstancias del incidente.
Stewart dijo que Westerman va varias veces a la semana a contemplar el muelle de Santa Cruz o el océano cercano.
“Le encantaba ver las olas, los surfistas y el océano”, dijo.
