Craig Guildford se jubilará como jefe de policía de la policía de West Midlands, según entiende The Guardian.
Su salida se produce después de que una investigación oficial descubriera que sus fuerzas utilizaron información de inteligencia “exagerada y falsa” para prohibir el acceso a los aficionados al fútbol israelíes.
El comisionado de policía y delitos de West Midlands, Simon Foster, anunciará formalmente la decisión a las 4 p.m. del viernes.
La presión se ha intensificado sobre uno de los jefes de policía de mayor rango de Gran Bretaña después de que se expuso la base de las afirmaciones de su fuerza sobre la prohibición y la Secretaria del Interior, Shabana Mahmud, dijo que no tenía confianza en él.
Al final, Guildford decidió que la presión era demasiada.
Quería esperar al menos hasta el 27 de enero, cuando su policía y el comisionado criminal convocarían una reunión en la que el jefe de policía sería interrogado públicamente.
Sirvió 32 años como oficial y se jubilará el viernes y tendrá derecho a su pensión completa.
Guildford, de 52 años, sintió que la intensa disputa y las críticas eran una distracción que era poco probable que se calmara o desapareciera.
Las consecuencias llevaron a algunos de sus compañeros jefes de policía a creer que debería irse y que aferrarse a Guildford estaba dañando la reputación de la policía a nivel nacional y su reputación ante el público.
Foster aceptó su decisión el viernes.
A pesar de las críticas del Primer Ministro, el Ministro del Interior, otros ministros de alto rango y el líder de los conservadores, Guildford se aferró a su puesto, que le paga más de 220.000 libras esterlinas al año.
Una investigación realizada por la Inspección de Policía de Su Majestad criticó a la policía de West Midlands por su mal manejo de la información de inteligencia utilizada para justificar la prohibición, en un informe descrito por el Ministro del Interior como “devastador”.
Mahmood dijo que el informe del inspector jefe de policía Andy Cook culpaba a la falla, y la continua insistencia de Guildford en que su fuerza era correcta significaba que Guildford tenía que irse.
Dijo: “Ante un partido tan importante, el jefe de policía de la policía, Craig Guildford, debería haberse asegurado de actuar de manera más profesional y exhaustiva.
“Como dice el propio Sir Andy, los ‘defectos’ detallados en su informe son, y cito, ‘síntomas de una fuerza que no ejerce la supervisión estratégica necesaria y no presta suficiente atención a cuestiones importantes de detalle, incluso al nivel más alto’.
“La responsabilidad final por el incumplimiento de sus deberes por parte de la fuerza en un asunto de tal importancia nacional recae en el jefe de policía, y es por eso que tengo que anunciar hoy que ya no tengo confianza en el jefe de policía de West Midlands”.
Guildford ha prestado testimonio dos veces ante los parlamentarios del Comité de Asuntos Internos, y cada comparecencia generó más críticas. En la primera audiencia, admitió que parte de un expediente de fuerza contenía una referencia a un partido del Maccabi contra el West Ham que nunca sucedió y que fue recopilado erróneamente mediante inteligencia artificial.
Foster ahora debe encontrar un nuevo jefe de policía para la fuerza con sede en Birmingham.
Guildford ha sido jefe de la policía de West Midlands desde 2022 y Foster lo elogió por mejorar la lucha contra el crimen y el servicio público de la fuerza.
Sus fuerzas asesoraron a un comité de seguridad sobre permitir que los fanáticos del Maccabi Tel Aviv asistieran a un partido de la Europa League contra el Aston Villa en noviembre de 2025. Se afirmó que la decisión del comité de prohibir a los fanáticos del Maccabi condujo al antisemitismo.
La policía holandesa dijo que planeaba jugar en Birmingham en defensa de la policía de Central y West Midlands. La fuerza dijo que la inteligencia le llevó a creer que los fanáticos del Maccabi fueron los perpetradores de violencia durante un partido contra el Ajax en Ámsterdam en noviembre de 2024.
Pero la policía holandesa cuestionó la afirmación, diciendo que la causa del problema antes del partido de Ámsterdam fue mucho más variada, con aficionados israelíes y palestinos incitándose entre sí.
Mahmud dijo: “La participación de la policía de West Midlands con la policía holandesa es uno de los elementos más preocupantes del informe de Sir Andy. El resumen presentado como prueba al Grupo Asesor de Seguridad… estaba equivocado.
“Las afirmaciones, incluido el número de agentes de policía desplegados, los vínculos entre los aficionados y las Fuerzas de Defensa de Israel, los ataques contra comunidades musulmanas, el derribo generalizado de banderas palestinas (en Ámsterdam), los ataques a agentes de policía y taxistas, fueron exagerados o simplemente falsos”.
Los grupos de seguridad se enteraron de que los aficionados del Maccabi arrojaron a musulmanes al río. De hecho, un aficionado israelí fue arrojado al agua y Cook dice que la policía de Inglaterra lo sabía al leer informes oficiales holandeses.
Mahmoud dijo que los hallazgos de Cook mostraban que “la policía exageró la amenaza que representaban los fanáticos del Maccabi Tel Aviv, subestimando el riesgo que representaban los fanáticos israelíes si viajaban a la zona” en medio de información de inteligencia de que algunas personas en Birmingham se estaban preparando para armarse.
