El director de una empresa de reparto fue despedido injustamente después de advertir a la empresa cinco veces que las baterías de sus bicicletas eléctricas representaban un “grave riesgo para la vida”.
Sebastian Potts advirtió a Kevin Kviblad, director ejecutivo de la empresa sueca de reparto Urb-it, en 2022 que el proceso de carga de baterías de litio planteaba un alto riesgo de incendio en los centros de Londres donde se almacenaban las bicicletas eléctricas.
Potts dijo a un tribunal laboral que sus preocupaciones fueron ignoradas y el director ejecutivo de Urb-It incluso bromeó diciendo que Potts sería el único ejecutivo si la batería se incendiara porque no existe un tratado de extradición entre Suecia y Gran Bretaña.
El comentario llevó al Sr. Potts a renunciar a su puesto en la empresa por temor a ser procesado.
Un juez de un tribunal laboral en el centro de Londres dictaminó que el Sr. Potts fue efectivamente despedido por denunciar irregularidades y ahora tiene derecho a una compensación de la empresa, que ahora se encuentra en liquidación voluntaria.
El director de la empresa de reparto, Sebastian Potts (en la foto), fue despedido injustamente después de advertir a la empresa cinco veces que las baterías de sus bicicletas eléctricas representaban un “grave riesgo para la vida”.
El fallo se produce apenas un mes después de que empresas y organizaciones, incluida TfL, anunciaran que se estaban preparando para prohibir a los trabajadores llevar bicicletas eléctricas al trabajo debido a graves incendios provocados por baterías defectuosas.
Se espera que la prohibición entre en vigor este otoño y TfL dejará de transportar bicicletas eléctricas en los trenes London Overground.
Se dice que los jefes suecos de Urb-it promueven una imagen de “acelerar la logística urbana sostenible ofreciendo entregas rápidas, confiables y libres de emisiones en todo el Reino Unido y Francia”.
El fallo del tribunal señaló que el Sr. Potts había presentado pruebas de que consideraba que el almacenamiento y la carga de baterías eran “peligrosos para los empleados y el público”.
Una de las bicicletas eléctricas de reparto de Urb-it se almacenó en centros de todo Londres y se dejó cargar durante la noche.
Dijo que estaba particularmente preocupado por el centro de Centaur Street en Waterloo y dijo que “los arcos son largos, relativamente estrechos y tienen una entrada”. Potts también afirmó que las baterías de litio requieren “cargas regulares, a menudo durante la noche”.
El juez del tribunal, Mark Emery, dijo que la preocupación y la precaución de Potts fueron provocadas por un incendio en 2022 causado por baterías de litio en un arco ferroviario cercano.
Potts sugirió instalar cajas a prueba de incendios para baterías peligrosas, pero sus jefes en Suecia rechazaron la idea, citando “limitaciones de financiación”.
En respuesta, Potts dijo a sus jefes que él y el director ejecutivo, KVBlad, “podrían correr el riesgo de ser procesados penalmente por homicidio involuntario como directores de la empresa”.
Dijo al tribunal que Kovblad había dicho que Potts era el único en riesgo de ser procesado porque los demás eran “ciudadanos suecos que vivían en Suecia”, lo que, según la audiencia, era una broma.
Sin embargo, el señor Potts dijo: “Cada vez que planteé mis preocupaciones, recordé nuevamente que no había una orden de extradición y sentí que Kevin no se lo tomó en serio”.
En su fallo, el juez concluyó que el señor Potts dimitió porque “había planteado una serie de acusaciones de denuncia de irregularidades” y “su gerente no tomó el asunto en serio, diciendo en cambio que se le echaría la culpa (al señor Potts)”.
El juez añadió que el señor Potts tenía “derecho a tratar estos actos como un repugnante incumplimiento de contrato, ya que planteó acusaciones de denuncia de irregularidades”.
Como resultado, Urb-It “automáticamente despidió de manera constructiva” al Sr. Potts por haber hecho sonar su silbato.
La compensación se decidirá más adelante.
