Puede que Baldwin no tenga una recompensa por su cabeza, pero durante mucho tiempo se ha sentido asediado por sus torturadores contemporáneos (los medios sensacionalistas y los políticos conservadores) y nunca le ha resultado fácil dejar pasar las cosas. Su viaje “óxido” es una forma larga y de alto riesgo de un ritual familiar de Baldwin: hace o dice algo controvertido; Luego, en un esfuerzo por comprender, redobla lo que dice o hace, invitando a un mayor escrutinio; Finalmente, sintiéndose victimizado y enojado, prometió dejar de interactuar con los medios. Cuando comencé a trabajar en este artículo a principios de abril, los abogados de Baldwin lo habían convencido de que dejara de hablar con los periodistas sobre “Rust”. Este relato se basa en más de 30 entrevistas realizadas en Nueva York y Santa Fe, expedientes judiciales públicos, registros policiales y videos, así como documentos obtenidos bajo la ley de libertad de información de Nuevo México.
En 2019, cuando comenzó a trabajar con Souza en “Rust”, estaba casado con Hilaria, instructora de yoga e influencer en las redes sociales. Ya tenían cuatro hijos pequeños y aún quedaban tres por nacer. Ahora, a sus 60 años, estaba reproduciendo la gran familia católica irlandesa en la que creció en Long Island. Ya no era el atractivo de taquilla tan solicitado que alguna vez fue, y filmar películas para su joven y creciente familia fue difícil. Pero “Rust” le habló. Era una pequeña película independiente con un presupuesto de 7,4 millones de dólares y el plan era rodarla en sólo cuatro semanas. Aceptó protagonizar y firmó como productor, incorporando al proyecto su productora El Dorado Pictures. Le pagarían 250.000 dólares por su papel combinado, más un porcentaje de las ganancias una vez que la película se vendiera a los distribuidores y finalmente se estrenara. De sus ganancias, dijo a los investigadores, sacó 50.000 dólares para aumentar el salario de la actriz que interpretaba al personaje femenino más destacado, a quien se le presupuestaron sólo 2.100 dólares por una semana de trabajo. Rodaron casi la mitad de la película durante la tragedia.
Unos 30 años antes de “Rust”, ocurrió un incidente horriblemente similar en el set de “The Crow” de Carolina del Norte, en el que murió Brandon, el hijo de Bruce Lee. No se presentaron cargos penales y el actor que apretó el gatillo, Michael Massey, fue tratado por los medios como la propia víctima. Pero son tiempos muy diferentes. Y este era Alec Baldwin. Los paparazzi se abalanzaron y los enemigos políticos de Baldwin también se abalanzaron. Trump sugirió en una entrevista radial que el tiroteo de Hutchins podría no haber sido un accidente: “En mi opinión, tuvo algo que ver con eso”. Mientras tanto, Donald Trump Jr. vendía camisetas en su sitio web: “Las armas no matan a la gente. Alec Baldwin mata gente.”
Las rondas en vivo generalmente están prohibidas en los sets de películas, y Baldwin estaba plagado de preguntas sobre cómo llegó al set de “Rust”. El abogado de Armorer sugirió en “Good Morning America” que podría tratarse de un sabotaje. Más tarde, Baldwin le envió un mensaje de texto a la viuda de Hutchins sobre la posibilidad. “Es importante que recuerde: la Oficina del Sheriff de Santa Fe puede carecer tanto de las habilidades como de la voluntad para investigar adecuadamente el ángulo del vandalismo”, escribió. “Me han dicho que su agenda es descartarlo como un accidente y llevarlo ante un tribunal civil”.
