Un ataque israelí en el sur del Líbano hirió a un periodista y otro quedó atrapado bajo los escombros el miércoles y el fuego israelí impidió temporalmente a los rescatistas llegar hasta él, dijeron el Ministerio de Salud del Líbano, un alto funcionario militar y defensores de la prensa.
El ejército de Israel dijo en un comunicado que había recibido informes de que dos periodistas habían resultado heridos en su ataque y negó que estuviera impidiendo que los equipos de rescate llegaran a la zona.
La periodista Amal Khalil y el fotógrafo independiente Zeinab Faraj al-Tairi estaban cubriendo los acontecimientos cerca de la ciudad cuando un ataque israelí alcanzó el coche que tenían delante. El Ministerio de Salud del Líbano, altos funcionarios militares libaneses y defensores de la prensa dijeron que se apresuraron a ir a una casa cercana, que en ese momento era objetivo de ataques israelíes. Los rescatistas libaneses pudieron rescatar a Faraj, quien sufrió una lesión en la cabeza, según Elsie Mofarez, directora del Sindicato Libanés de Periodistas.
Cuando los rescatistas regresaron para ayudar a Khalil, el ejército israelí arrojó una granada sonora, bloqueando su acceso al edificio dañado, dijeron Mufarez y altos oficiales militares.
El Ministerio de Salud dijo que el ejército israelí “impidió la finalización de la misión humanitaria lanzando una granada sonora y munición real a la ambulancia”.
Los rescatistas pudieron regresar al lugar unas cuatro horas después del ataque inicial, dijo Mofarrez a Reuters. El destino de Khalil no quedó claro de inmediato. Los medios estatales libaneses dijeron que dos personas murieron en el primer ataque al automóvil. Reuters no pudo confirmar de inmediato las identidades de los dos muertos.
El ejército israelí dijo que detectó dos vehículos que salieron de una estructura militar utilizada por el grupo armado libanés Hezbollah y cruzaron la “línea de defensa avanzada”, un término que el ejército israelí utiliza para describir el área del sur del Líbano que las tropas israelíes mantienen.
Dijo que los vehículos “se acercaron a las tropas de una manera que representaba una amenaza inmediata a su seguridad” y golpearon un vehículo y luego un edificio cercano. El ejército israelí dice que no ataca a los periodistas. En marzo, un ataque aéreo israelí mató a tres periodistas en el sur del Líbano, y el ejército israelí dijo que había atacado a un periodista.
Según las autoridades libanesas, más de 2.400 personas han muerto en el Líbano desde que Israel lanzó su ofensiva en respuesta a que Hezbolá disparara misiles contra Israel.
Israel se ha apoderado de una franja de la frontera donde están estacionadas sus tropas, diciendo que pretende crear una zona de amortiguamiento para proteger el norte de Israel de los ataques de Hezbollah, que disparó cientos de cohetes contra Israel durante el conflicto.
