El principal líder de la oposición de Taiwán viajará a China el martes en una inusual visita destinada a construir la “paz” a través del Estrecho, pero el gobierno ha advertido que Beijing buscará poner fin a las ventas de armas estadounidenses a la isla democrática.
La presidenta del Kuomintang (KMT), Cheng Li-wun, que se convertirá en el primer líder de un partido en visitar China en una década, ha insistido en reunirse con el presidente chino Xi Jinping, principal partidario de la seguridad de Taiwán, antes de dirigirse a Estados Unidos.
El KMT apoya vínculos más estrechos con China, que reclama a Taiwán como parte de su territorio y ha amenazado con usar la fuerza para ocuparlo.
Pero Cheng, cuyo inesperado ascenso a la cima del KMT provocó un mensaje de felicitación de Xi en octubre, ha sido acusado por críticos dentro del partido de ser demasiado prochino.
Antes de la visita, la principal agencia de política china de Taiwán advirtió que Beijing intentaría “detener las compras militares de Taiwán a Estados Unidos y la cooperación con otros países”, lo que el KMT niega.
“Este viaje es enteramente para la paz y la estabilidad a través del Estrecho, por lo que no tiene nada que ver con la adquisición de armas u otras cuestiones”, dijo Cheng la semana pasada.
Los legisladores taiwaneses están en desacuerdo sobre el plan del gobierno de gastar NT$1,25 billones (US$39 mil millones) en defensa, que ha estado estancado durante meses en el parlamento controlado por la oposición.
Cheng estará en China durante seis días, visitando Shanghai, Nanjing y Beijing, donde espera reunirse con Xi.
Si bien los miembros del partido KMT visitan regularmente China para intercambiar con funcionarios, su último líder, Hung Siu-chu, lo visitó en 2016.
Presión estadounidense
China rompió contactos de alto nivel con Taiwán ese año después de que Tsai Ing-wen, del Partido Progresista Democrático, ganara la presidencia y rechazara los reclamos de Beijing sobre la isla.
Las relaciones a través del Estrecho han empeorado desde que China incrementó la presión militar cerca de Taiwán con despliegues casi diarios de aviones y buques de guerra y ejercicios militares regulares a gran escala.
La visita de Cheng a China se produce un mes antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, visite Beijing para celebrar una cumbre con Xi.
Estados Unidos está presionando a los legisladores de la oposición de Taiwán para que apoyen una propuesta para comprar suministros de defensa, incluidas armas estadounidenses, para disuadir un posible ataque chino.
Cheng criticó la propuesta del gobierno, insistiendo en que “Taiwán no es un cajero automático” y en cambio apoyó el plan del KMT de asignar NT$380 mil millones para armas estadounidenses, con opciones para futuras adquisiciones.
Pero enfrenta profundas divisiones dentro de su partido sobre cómo lidiar con la amenaza militar de China, y figuras más moderadas del partido presionan por un presupuesto mucho mayor.
Si bien Estados Unidos se ha mostrado ambiguo durante mucho tiempo sobre su voluntad de defender a Taiwán, Washington sigue siendo el mayor proveedor de armas de Taipei, lo que enfurece a Beijing.
Estados Unidos aprobó en diciembre ventas de armas a Taiwán por valor de 11.000 millones de dólares. Hay más acuerdos en trámite, pero existen dudas sobre si se llevarán a cabo después de que Xi advirtió a Trump que no enviara armas a Taiwán.
Cheng enfatizó que apoya la fuerte defensa de Taiwán, pero dijo que la isla no debería tener que elegir entre Beijing y Washington.
