El Partido Comunista de Vietnam fortaleció el viernes el poder del máximo líder del país, To Lam, convirtiéndolo en jefe del partido y presidente en el congreso del partido.
Aunque Vietnam aún no ha anunciado formalmente la medida, el congreso de dos décadas terminó dos días antes de lo previsto con una nueva lista de miembros del Politburó que indicaron la aprobación del doble papel de Lam, evidencia de lo que los funcionarios describieron como su consolidación de fuerza y apoyo.
“Prometemos permanecer unidos”, dijo Lam en su discurso final el viernes.
“Camaradas”, añadió, “el camino por delante todavía tiene una gran tarea por delante, que requiere una gran determinación, una estricta disciplina y un esfuerzo constante”.
La estatura sobrealimentada de Lam, de 68 años, ex ministro de seguridad pública, cuyo semblante amable oscurece su historial de asumir riesgos y reformas, divide la autoridad tradicional en Vietnam entre cuatro líderes. Sin cambios repentinos, esto acerca a Vietnam al modelo fuerte de China, que Hanoi ha evitado durante mucho tiempo.
También destaca el creciente sentido de urgencia económica del país y su voluntad de apostar fuerte por el cambio en un momento de incertidumbre global. La agenda de Lam -en resoluciones y discursos que seguirán a su ascenso como secretario del partido en 2024- se centra en liberar el sector privado, digitalizar el gobierno y eliminar la burocracia del camino de los negocios.
Su “racionalización de la revolución”, como a veces la llaman los medios estatales, es ampliamente vista como un marco para las reformas económicas más significativas desde la primera ola de liberalización de Vietnam cerca del final de la Guerra Fría a finales de los años 1980.
Entonces, y ahora, al país le preocupaba quedarse atrás. Vietnam temía la pobreza y el aislamiento. Ahora se ve a sí mismo como una historia de éxito asiática como Corea del Sur. Durante años, ha enfrentado una desindustrialización agotadora y demorada por la guerra, con una tasa de crecimiento económico del 8 por ciento en 2025 que exige que Lam prometa llegar a dos dígitos.
Pocos países siguen siendo tan optimistas o ansiosos como Vietnam por reducir la movilidad ascendente derivada de la globalización, cuando la dinámica comercial entre Estados Unidos y China lo permite y la población de 102 millones de Vietnam todavía tiene una excelente cosecha de trabajadores jóvenes.
Incluso los miembros del partido que temen que Lam pueda acumular demasiado poder para él y sus aliados en el aparato de seguridad estatal del país o en los grandes conglomerados patrocinados por el Estado han llegado a la conclusión de que un líder muy fuerte representa la mejor oportunidad que tiene Vietnam de alcanzar su objetivo de convertirse en un país rico y desarrollado para 2045.
Lam prometió aprovechar al máximo esa oportunidad. En su discurso principal en el congreso, en un símbolo comunista en un centro de convenciones en Hanoi, donde el aroma de flores rojas y amarillas saludó a los delegados, se centró en “el desarrollo y la acción”. Instó al gobierno a “elegir correctamente, desplegarse rápidamente, actuar concienzudamente, medir por resultados”.
“Desbloquear y liberar la energía productiva y todos los recursos”, afirmó. “Establecer un nuevo modelo de crecimiento; implementar simultáneamente la transformación digital, la transformación verde y la transformación energética; mejorar la calidad de los recursos humanos; atraer y utilizar el talento; desarrollar nuevas fuerzas productivas”.
Su doble función lo convierte en el máximo funcionario que supervisa estos objetivos en el país y en el jefe de Estado que representa a Vietnam en el extranjero. Su predecesor, Nguyen Phu Trong, ocupó brevemente ambos cargos, al igual que Lam temporalmente después de la muerte de Trong.
Ahora, sin embargo, el politburó nombrado con Lam incluye a muchos miembros considerados sus aliados más fuertes. De los “Cuatro Pilares”, ahora tres, habrá un nuevo Primer Ministro, Le Minh Hung. A sus 55 años, es el miembro más joven del Politburó y tiene experiencia en finanzas. Tran Thanh Man, de 63 años, que se convirtió en presidente de la Asamblea Nacional cuando Lam fue ascendido hace dos años, permanecerá en su cargo.
Otros líderes del Politburó han trabajado para Lam en el Ministerio de Seguridad Pública o tienen vínculos con él a través de su provincia natal de Hung Yen.
“La conclusión es que Tu Lam ahora recibe un fuerte mandato para acelerar sus reformas en múltiples áreas, desde la gobernanza hasta la política económica”, dijo Nguyen Khac Giang, miembro visitante del Instituto ISEAS-Yusuf Ishak en Singapur. “En los próximos cinco años veremos un Vietnam más desarrollado que ideal”.
Y, sin embargo, añadió, un gran poder conlleva una pesada carga.
“Más poder puede ayudarle a reformar más rápidamente”, dijo el Sr. Jiang, “pero puede conducir a un mayor riesgo al tomar la decisión equivocada”.
El país se enfrenta a muchos desafíos. Según los economistas, las empresas respaldadas por el Estado reducen significativamente la productividad de la economía. La contaminación está empeorando. Los costos de la vivienda están aumentando en las ciudades, mientras que los desarrollos de lujo en las afueras son ciudades fantasma, lo que genera temores de demolición de propiedades. Las colas bancarias, de protección ambiental y de inmigración en los aeropuertos todavía parecen tener años de retraso para un país que quiere ser visto como un par de las economías avanzadas de Asia.
La presión externa añade un dilema más complejo.
La inversión china en fábricas ha aumentado, una bendición para el crecimiento a corto plazo que amenaza la base industrial nacional de Vietnam en un momento en que Hanoi busca ascender en la cadena de valor manufacturera. La competencia por los trabajadores de las fábricas se está intensificando a medida que la fuerza laboral de Vietnam se vuelve más vieja y más de clase media.
Al mismo tiempo, Estados Unidos se ha estancado más de lo que Hanoi esperaba después de firmar una asociación estratégica integral en 2023. Según funcionarios estadounidenses, Lam presionó para mejorar las relaciones. Más recientemente, ha expresado su consternación por lo que se ha convertido en una mezcla de política exterior estadounidense.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, visitó recientemente Hanoi para reafirmar los lazos de seguridad, pero los aranceles de la administración Trump se han estancado. Han desacelerado el crecimiento en muchas industrias (muebles, por ejemplo), mientras que la falta de un acuerdo comercial final ha detenido algunas inversiones extranjeras.
El señor Lam habló abiertamente sobre muchas de estas cuestiones. Recibió elogios, especialmente de jóvenes vietnamitas educados en Occidente, por ser el primer líder del partido en hablar públicamente sobre los problemas que Vietnam necesitaba resolver en casa y con sus socios.
Pero si algo sale mal, ¿cómo reaccionará?
Los analistas y muchos ciudadanos se preguntaron si las tácticas que Lam utilizó para llegar a la cima, incluida su ofensiva anticorrupción que liberó a muchos de sus rivales, volverían con fuerza.
Lam pasó casi toda su carrera en la seguridad del Estado. Junto con sus reformas económicas, fortaleció aún más a la policía, ampliando su alcance a los negocios y la vigilancia.
Alexander Vuving, profesor del Centro de Estudios de Seguridad de Asia y el Pacífico en Honolulu, dijo que el mayor riesgo para el máximo líder de Vietnam estaba detrás de escena, “una falta de consenso y una falta de legitimidad, que podrían llevarlo a abrazar un mayor autoritarismo”.
El final del Congreso no mostró signos visibles de discordia. La reunión contó con un mayor nivel de control de seguridad que en el pasado, y se hicieron esfuerzos adicionales para mantener a los medios alejados de los delegados. En la entrada del salón de convenciones, se puede ver a los funcionarios reunidos en pequeños grupos cerca de una exhibición que promueve los logros del partido.
Las fotografías en blanco y negro de un país que todavía lucha y de hace apenas una generación irradian una infraestructura brillante y colores de gráficos de barras, llenos de crecimiento económico.
También hubo citas atrevidas de Lam sobre lo que prometió cumplir: “renovación y desarrollo”, incluida “una nueva era de prosperidad”.
