Un alto funcionario de la Agencia Nacional contra el Crimen fue despedido en secreto por mala conducta grave en el segundo escándalo expuesto por el Mail en menos de una semana.
Charlie Edwards, el “director de estrategia” de la versión británica del FBI, que ganaba £130.000 al año, fue despedido después de que un panel concluyera que se había “comportado de manera inapropiada durante un ejercicio de adquisiciones” y no había revelado información sobre una empresa involucrada en el proceso”. Se aceptó la “hospitalidad”.
Las fuentes dijeron que la controversia estaba relacionada con las celebraciones del décimo aniversario de la NCA el año pasado, cuando el jefe de la agencia, Graeme Bigger, se jactó de sus éxitos en la lucha contra el crimen en videos publicados en línea.
El final de las festividades fue una fiesta especial de cumpleaños en el County Hall de Londres, a la que asistieron ministros, políticos, el quién es quién de la policía y las fuerzas del orden y otras personalidades importantes.
Pero en medio de un secretismo generalizado, las celebraciones del aniversario se convirtieron más tarde en objeto de una vergonzosa investigación por mala conducta que involucró a un alto funcionario, cuyo rango era equivalente al de subjefe de policía.
Las investigaciones plantearon preocupaciones sobre el proceso de adjudicación de un contrato y la recepción de obsequios a cambio, lo que llevó al despido de Edwards, un ex alto funcionario de la Oficina del Gabinete.
El escándalo se profundizó anoche después de que la NCA se negara a responder una serie de preguntas relevantes del Mail, incluidos detalles del contrato y el valor de la “hospitalidad” no revelada recibida, en el centro de la disputa.
Charlie Edwards (en la foto), el “director de estrategia” de la versión británica del FBI que cobra £130.000 al año, fue despedido después de que un panel concluyera que había “actuado de manera inapropiada durante un ejercicio de recaudación”.
La última disputa que enreda a la agencia se produce después de que el Mail revelara el sábado cómo el “policía más controvertido” de Gran Bretaña, Steve Rodhouse -el subjefe conjunto de la NCA que gana £200.000 al año- fue condenado en secreto por mala conducta hace tres años después de actuar ” aturdidamente’. Dejar su computadora portátil del trabajo en el asiento trasero de su auto mientras iba al teatro con su esposa.
El dispositivo, que contiene detalles de operaciones altamente sensibles contra el crimen organizado y grave, fue robado junto con documentos clasificados en papel, lo que provocó un enorme susto en materia de seguridad.
El incidente fue desestimado y el Sr. Rodhouse recibió una advertencia por escrito en lugar de su orden de marcha.
Ahora director general (proyectos estratégicos) de la NCA, se encuentra actualmente a la espera de una junta de mala conducta grave por mentir sobre la conclusión de la desastrosa investigación de abuso sexual infantil VIP de Scotland Yard, la Operación Midland, que arruinó las vidas de ex hombres armados. Jefe del ejército y héroe del Día D, Lord Bramall.
Los críticos han acusado a Bigger, nacido en Glasgow y funcionario educado en Oxford, de supervisar una “cultura de encubrimiento” en la NCA para protegerla de la vergüenza y el escrutinio público.
El año pasado, la NCA celebró su décimo aniversario por todo lo alto. Desde su lanzamiento en octubre de 2013, ha contado con una producción masiva de vídeos en su haber y una serie de podcasts de acceso en todas las áreas a cargo de un destacado periodista de investigación.
Bigger, jefe de la agencia de aplicación de la ley que opera a nivel nacional e internacional, incluso apareció en un formato ilustrado de preguntas y respuestas.
Luego le preguntaron cuándo pretendía alcanzar ese hito y respondió con fingida humildad que la organización, que cuenta con un presupuesto de 860 millones de libras, “sólo marca un número”.
Steve Rodhouse (en la foto), subdirector adjunto de la NCA, que gana £200.000 al año, fue declarado culpable de mala conducta secreta después de que “imprudentemente” dejó su computadora portátil de trabajo en el asiento trasero de su automóvil mientras asistía al teatro con su esposa.
Pero sentado frente al escudo de armas de la NCA y vestido con traje y corbata profesionales, continuó: ‘Esto demuestra que hemos alcanzado la madurez como una organización realmente establecida en este país.
“Es un momento importante para que todos reflexionemos sobre el brillante trabajo que hemos estado haciendo durante la última década y cómo podemos afrontar mejor la próxima década”.
Con una banda sonora al estilo Miami Vice de fondo, Bigger dijo que la ofensiva estaba evolucionando, por lo que la NCA necesitaba evolucionar con ella. “Por tanto, vamos a centrar nuestros esfuerzos en las fases iniciales”, añadió.
En respuesta a una serie de preguntas del Mail, la NCA emitió una declaración sobre la investigación de mala conducta del Sr. Edwards.
Un portavoz dijo: “Tras una audiencia del panel, se descubrió que el director de estrategia de la NCA, Charlie Edwards, había cometido una falta grave de conducta”.
‘El panel presidido por el director de la NCA concluyó que actuó indebidamente durante un ejercicio de contratación y no declaró la hospitalidad brindada por una entidad comercial involucrada en ese proceso.
‘El panel concluyó que se trataba de un error de juicio equivalente a una falta grave que justificaba su despido de la agencia.
‘NCA espera los más altos estándares de comportamiento de todos nuestros funcionarios. Cuando estos criterios no se cumplan, se tomarán las medidas adecuadas.’
“El caso está bajo apelación”.
Añadió: ‘Este asunto fue consistente con nuestras regulaciones y política de mala conducta, a las que nos adherimos sin excepción. La NCA no acepta malas conductas públicas.’
La agencia se negó a decir exactamente cuándo fue despedido el Sr. Edwards y por qué no hizo público su despido hasta que el Mail la cuestionó esta semana.
En respuesta a una serie de preguntas del Mail, la NCA emitió una declaración sobre la investigación de mala conducta del Sr. Edwards.
Como Director de Estrategia de la NCA, el Sr. Edwards fue responsable de la estrategia de la agencia y supervisó su implementación; gobierno corporativo; desempeño, aseguramiento y riesgo; Comunicaciones y Compromiso, Oficina Personal y Secretariado; Autoridad de diseño empresarial y gestión de cartera’.
Según su perfil de LinkedIn, dejó la NCA en septiembre después de casi tres años en el puesto y ahora es asesor principal en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Contactado anoche, el señor Edwards se limitó a decir: “Estoy apelando la decisión por varios motivos”.
Hace dos años, el Mail reveló cómo un alto funcionario de la NCA en el Caribe fue despedido por falta grave de conducta.
En medio de un gran secretismo, Annie Norris, que trabajaba en el Alto Comisionado Británico en Barbados, fue despedida tras una investigación sobre la venta de un “activo secreto” de alto valor utilizado para espiar a los narcotraficantes.
Se enfrenta a una investigación interna por acusaciones de mal uso de recursos en la versión del FBI del Reino Unido. Estas incluyen afirmaciones de que vendió activos de vigilancia propiedad de la NCA a un amigo con un descuento y estaba acumulando enormes facturas de roaming en los teléfonos móviles de su agencia, según las fuentes.
El ex diputado conservador Harvey Proctor, víctima de la investigación de la Operación Midland del señor Rodhouse, dijo: “Insto a la ministra del Interior, Yvette Cooper, a que inicie de inmediato una investigación independiente de alto nivel sobre la idoneidad de la NCA para su propósito”.
Otro destacado ex director general dijo: “Debido a la antigüedad de Rodhouse, era responsabilidad del jefe de la NCA decirle al público claramente lo que había sucedido”. Cubierto. Rodhouse debería haber dimitido.
El ex diputado conservador Harvey Proctor, víctima de las Midlands, dijo: “Sin duda, el señor Rodhouse es el jefe de policía más controvertido de Gran Bretaña hasta la fecha”. Me preocupa que haya habido un encubrimiento por parte de la NCA para proteger al señor Rodhouse y a la agencia del escrutinio público y de una vergüenza grave.’
