Los organizadores del Maratón de Londres elogiaron el “día más grande” en los 45 años de historia del evento después de que grandes multitudes vieron a Sebastian Savoy convertirse en la primera persona en romper la barrera de las dos horas en una carrera oficial, y más de 60.000 corredores comenzaron el evento.
A las 6:30 p. m. del domingo por la tarde, los organizadores también esperan superar el número récord de 59.226 finalistas establecido por el Maratón de Nueva York el año pasado, aunque dijeron que podría llegar justo por debajo de la fecha límite de las 11:59 p. m.
El director de la carrera, Hugh Brasher, dijo que aproximadamente 800.000 aficionados vieron una carrera masculina épica, en la que Saway y el etíope Yomif Kjelcha corrieron menos de dos horas.
Mientras tanto, la etíope Tigst Assefa estableció el único récord mundial femenino, sólo para que participaran las marcadoras de ritmo, aunque estaba cinco minutos por detrás del récord mundial femenino completo.
“Este es, sin duda, el día más importante en la historia del Maratón de Londres”, afirmó Brasher. “Trabajas durante años y luego, a veces, los dioses lo hacen posible.
“Tenemos un único récord mundial femenino, dos hombres en menos de dos horas, un número récord de participantes y, con suerte, un número récord de finalistas. Y estoy seguro de que habrá un número récord de personas recaudando dinero para obras de caridad. Fue el año pasado, cuando recaudamos £87 millones. Así que sí, es el mejor día en la historia del maratón”.
Brasher, cuyo padre Chris superó a Sir Roger Bannister en su famosa milla en menos de cuatro minutos en 1954, dijo que el tiempo de Sawyer de una hora, 59 minutos y 30 segundos merecía ser visto bajo la misma luz.
“La carrera de menos de cuatro millas fue en Gran Bretaña”, dijo. “Las menos de dos horas para el maratón fueron en Gran Bretaña. Esas son hazañas históricas. La gente decía que la milla de Sir Roger Bannister fue el mayor momento deportivo del siglo XX. ¿Es el mayor momento deportivo del siglo XXI? No lo sé, pero fue simplemente fantástico”.
El mensaje de Brasher fue repetido por la ex plusmarquista femenina Paula Radcliffe, quien dijo que romper la barrera de las dos horas fue un momento histórico.
“Una carrera absolutamente maravillosa. ¿Qué puedes decir?” Dijo: “Esperé tanto y ahora dos personas se han ido en menos de dos horas. Es como esperar un autobús.
“Resonará en todo el mundo. Las porterías fueron literalmente movidas para correr maratones y donde uno se compara a sí mismo como de clase mundial. Está hecho”.
Más tarde, Sawa reveló que lo alimentó un desayuno de dos rebanadas de pan con miel y una taza de té. Y también rindió homenaje a la multitud que lo envió a casa.
“Quiero agradecer a la multitud por animarnos”, dijo, “ellos ayudan mucho porque si no fuera por ellos no te sientes tan amado. Creo que nos ayudan mucho, creo que estás muy feliz y fuerte y empujando y por eso puedo decir… lo que ha sucedido hoy no es solo para mí, es para todos nosotros hoy en Londres”.
Hubo muchos otros momentos mágicos en un día en el que Londres celebró lo mejor de la capital y lo mejor de la humanidad. Entre ellos se encontraba Georgios Petrolakis, de Grecia, justo después de proponerle matrimonio a su futura esposa, Ismini Sermea Marathaki; corrieron 42 kilómetros con un anillo de compromiso.
Pero Eilish McColgan tuvo poca alegría a pesar de ser la mejor mujer británica después de terminar séptima con 2:24.51 cuando una ampolla le dejó la pierna ensangrentada.
“Poco después de la mitad del recorrido, tuve una ampolla muy, muy grave en la pierna”, explicó. “Se siente raro decirlo, pero la única forma en que puedo decirlo es que sentí como si mi pierna acabara de explotar. Recibí este enorme desgarro y pensé, ¿qué es esto? Obviamente fue bastante doloroso, pero que sucediera tan rápido, me asustó un poco.
“Tuve que ir al médico después de la carrera, no podía ejercer presión sobre mi pierna y estaba completamente cubierta de sangre.
Muchas celebridades también participaron en la carrera, incluida la atleta olímpica Laura Kenny, que terminó en 3:45:05. mientras que Daddy Pig, que se postuló en ayuda de la Sociedad Nacional de Niños Sordos, terminó en 5:51:53.
Los funcionarios del Libro Guinness de los Récords Mundiales también estuvieron ocupados ya que se establecieron 36 récords a lo largo del día, incluido James Dowsett, quien estableció el tiempo para el maratón más rápido vestido como un caballero después de correr 4:21:10.
Sin embargo, Gil Punt, que esperaba marcar el maratón más rápido con un traje de oso polar, no pudo hacerlo ese día. “Era una atmósfera fantástica”, dijo Gill, que ya ha recaudado más de 2 millones de libras esterlinas para la organización benéfica. “Los gritos y el apoyo me ayudaron a salir adelante a pesar de que estaba cuestionando mi elección de ropa peluda”.
