Gary Lineker ha sido acusado de “grave hipocresía” después de pedir un aumento de impuestos a pesar de una batalla legal de cinco años con HMRC y su participación en un controvertido plan de evasión fiscal.
El exfutbolista inglés firmó una carta abierta la semana pasada con más de 100 millonarios más pidiendo a Andy Burnham que aumente los impuestos a los más ricos.
El autoproclamado “millonario patriótico” declaró: “Queremos que nos cobren impuestos”. Podemos permitírnoslo.’
Pero la ex presentadora de la BBC enfrentó críticas por sus coloridos asuntos fiscales, incluida una larga batalla con el recaudador de impuestos por una factura de £4,9 millones que no quería pagar.
Los documentos judiciales revelan cómo el padre de cuatro hijos se resistió a las demandas del contribuyente de pagar £3,62 millones en impuesto sobre la renta y £1,31 millones en Seguro Nacional por su trabajo como presentador de televisión entre 2013 y 2018.
Después de años de batallas legales, un juez finalmente falló a su favor en 2023 después de un costoso tribunal fiscal de tres días en Londres.
Se produjo casi 20 años después de que Lineker estuviera entre varias estrellas que invirtieron al menos 100.000 libras esterlinas cada una en planes dirigidos por una empresa llamada Ingenious Media, que concedía enormes exenciones fiscales a los inversores cinematográficos.
En 2016, HMRC dijo que los planes equivalían a una “elusión fiscal”, ya que intentaban utilizar “pérdidas artificiales” para evitar millones de libras en impuestos.
Gary Lineker, fotografiado con su ex esposa Danielle Bucks, ha sido acusado de “grave hipocresía” después de pedir un aumento de impuestos a pesar de una batalla legal de cinco años con HMRC y su participación en un controvertido plan de evasión fiscal.
Lineker fue una de varias estrellas que invirtieron al menos 100.000 libras esterlinas en planes dirigidos por Ingenious Media, que concedía enormes exenciones fiscales a los inversores cinematográficos. Imagen: Este plan ayudó a producir películas como Avatar.
Y documentos filtrados en 2017 sugirieron que Lineker, de 65 años, evitó el impuesto de timbre al vender una casa de lujo en Barbados porque la compró a través de una empresa extraterritorial.
Andrew Griffiths, el secretario de negocios conservador en la sombra, criticó duramente la estrella, diciendo: “Si la promoción moralista fuera un deporte olímpico, el millonario vendedor de patatas fritas Gary Lineker ganaría el oro”.
‘Es increíble que dedique su tiempo a esquemas de evasión fiscal y sermoneando a otros sobre por qué deberían pagar más impuestos.
“Como es habitual en las celebridades desconectadas, hay una regla para él y otra para todos los demás”.
Maxwell Marlowe, director del Instituto Adam Smith, dijo: ‘El llamado hipócrita de Gary Lineker a un impuesto sobre el patrimonio, como anteriormente luchó contra el HMRC para reducir sus impuestos, no es más que un absurdo truco de relaciones públicas.
“Si Gary y su grupo quieren pagar más impuestos, pueden hacerlo hablando con HMRC, preferiblemente fuera de los tribunales”.
El portavoz de la Reforma del Tesoro, Robert Jenrick MP, dijo: ‘La hipocresía de Gary Lineker es impresionante. Si quiere pagar más impuestos, mañana puede firmar un cheque al Tesoro.
“Pero no lo hará porque intenta pagar la menor cantidad de impuestos posible sobre sus ingresos financiados por los contribuyentes”.
Los documentos muestran que HMRC comenzó a perseguir a Linecar por impuestos pendientes en 2019. Ganaba más de £1,7 millones al año como el presentador mejor pagado de la BBC.
El recaudador de impuestos dijo que debería haber sido clasificado como empleado de la BBC y BT Sport, donde presentó la cobertura de la Liga de Campeones de la UEFA.
En cambio, le pagaron como contratista a través de Gary Lineker Media, una sociedad que creó con su entonces esposa Danielle Bucks en 2012, lo que permitió a Lineker pagar dividendos en parte con una tasa impositiva corporativa más baja. Dice que todos los impuestos se pagaron sobre la renta.
HMRC lo atacó bajo la legislación IR35 por evasión fiscal por parte de los llamados empleados que se hacen pasar por empleados.
Pero Lineker ganó su apelación en 2023, y el juez dictaminó que era un profesional independiente y tenía contratos con ambas emisoras. HMRC apeló pero resolvió el caso en 2024.
Charlie Dewurst, diputado conservador, dijo: “Este es el tipo de hipocresía flagrante que esperamos de Gary Lineker.
‘¿Por qué se molestó en luchar contra HMRC durante cinco años para ahorrar millones de libras en impuestos adicionales si estaba tan desesperado por que todos los demás pagaran más?’
Los registros disponibles públicamente también muestran que Lineker era miembro de una serie de sociedades de responsabilidad limitada (LLP) creadas por Ingenious Media entre 2003 y 2007 como planes de financiación de películas.
Los planes ayudaron a producir películas como The Best Exotic Marigold Hotel, Life of Pi y Avatar.
Documentos filtrados de 2017 sugirieron que Lineker, de 65 años, evitó el impuesto de timbre al vender una casa de lujo en Barbados porque la compró a través de una empresa extraterritorial.
Pero una compleja gama de préstamos permite a los inversores compensar pérdidas masivas con sus ingresos, ahorrándoles enormes cantidades en impuestos.
En 2012, el entonces director de HMRC, Dave Hartnett, describió los planes cinematográficos como “estafas para cabrones”.
No hay ninguna sugerencia de que fueran ilegales e Ingenious siempre ha insistido en que sus asociaciones comercian con fines de lucro.
En agosto de 2016, un tribunal fiscal determinó que los miembros de los planes de la empresa sólo tenían derecho a un tercio de la desgravación fiscal que habían reclamado anteriormente. Lineker tuiteó más tarde que “tuvo tos hace años”.
En 2021, el Tribunal de Apelaciones dictaminó que las sociedades se comercializaban con fines de lucro, pero en una declaración, HMRC destacó cómo el tribunal “observó que las LLP eran esquemas de evasión fiscal”.
Por otra parte, documentos de los Paradise Papers muestran que Lineker era copropietario de una propiedad en Barbados a través de una empresa llamada Goalhanger Inc. registrada en las Islas Vírgenes Británicas. Según se informa, se vendió a nuevos propietarios en 2010.
Según la ley de Barbados, se paga un impuesto de timbre del 1 por ciento y un impuesto de transferencia del 2,5 por ciento sobre cualquier propiedad.
Pero si una empresa de BVI vende la propiedad, la venta puede estar exenta de impuestos.
Lineker insistió más tarde en que había sido declarado a HMRC y que todos los impuestos del Reino Unido y del extranjero se habían pagado en su totalidad.
Lineker compró una mansión de cinco dormitorios por valor de £2,2 millones en el exclusivo desarrollo Royal Westmoreland en Barbados en 2005. No está claro si esta es la propiedad a la que se hace referencia.
Los 120 firmantes de la carta de la semana pasada argumentaron que un impuesto del 2 por ciento sobre la riqueza superior a 10 millones de libras esterlinas podría recaudar 24 mil millones de libras esterlinas al año, mientras que las reformas para gravar las ganancias de capital al mismo tipo que el impuesto a la renta podrían recaudar otros 12 mil millones de libras esterlinas.
La carta decía: “No estamos hablando de impuestos altos para aquellos que se levantan y van a trabajar todos los días para obtener sus ingresos, sino para los muy ricos cuyos ingresos se derivan de su riqueza”.
Un portavoz de Lineker no respondió a una solicitud de comentarios.
