El Ministerio de Defensa ofrecerá a los jóvenes británicos un plan estilo año sabático, en un intento por introducir a los ciudadanos en la vida militar como parte de un nuevo enfoque de defensa de “toda la sociedad”.
Después de anunciar inicialmente planes para implementar el plan a principios de este año, el gobierno ha confirmado ahora que se reclutarán alrededor de 150 menores de 25 años para el programa piloto, que comenzará en marzo de 2026.
Este pago se realizará durante estancias de dos años, aunque no se ha revelado cuánto se pagará a cada participante.
Una vez que se lance el plan, el gobierno planea ampliarlo a más de 1.000 por año, según iPaper. No implicará el despliegue en operaciones activas y no habrá obligación de permanecer en el ejército después de completar el plan, ya que su objetivo es enseñar habilidades transferibles que puedan utilizarse en otras industrias.
John Healy, el Secretario de Defensa, dijo al Eye Paper que el plan “daría a los jóvenes británicos una muestra de las increíbles habilidades y entrenamiento que se ofrecen en el Ejército, la Marina Real y la RAF”.
Y añadió: “A medida que las familias se reúnen en esta época del año y los jóvenes piensan en su futuro, quiero que las excelentes oportunidades que se ofrecen en nuestras fuerzas armadas formen parte de esa conversación en todo el Reino Unido”.
Según los planes actuales, el plan del Ejército implica 13 semanas de entrenamiento básico como parte de una colocación de dos años, mientras que el plan de la Marina duraría un año y proporcionaría entrenamiento “independiente de la ocupación” para los marineros, según el informe. El plan de la RAF está menos avanzado, aunque se dice que se están explorando opciones.
Se produce después de que el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el mariscal jefe del aire Sir Rich Knighton, pidiera que los “hijos e hijas” de Gran Bretaña estuvieran “listos para luchar” y que “toda la sociedad” defendiera el país frente a la agresión rusa.
El ejército británico ya gestiona un plan de pasantías, anteriormente conocido como Comisión del Año Sabático, pero no cuenta con suficiente personal en 2024/25, con solo 10 personas inscritas. Se trata de prácticas de un año de duración para jóvenes antes, durante o inmediatamente después de la universidad.
Australia ya ofrece un plan de año sabático para sus militares para jóvenes de 17 a 24 años. En 2023, 664 australianos están inscritos en el plan, y más de la mitad desempeñan un papel permanente en las fuerzas de defensa del país.
En junio, el gobierno británico dijo que el Reino Unido debería inspirarse en el modelo australiano, argumentando que una alternativa a corto plazo a unirse al ejército podría ser más atractiva para las mujeres y las personas de origen negro y étnico minoritario.
