El multimillonario canadiense Stephen Smith ha comprado una participación en la empresa matriz de The Economist, propiedad de Lynn Forrester de Rothschild, en sólo el tercer cambio importante en la estructura de propiedad en sus 183 años de historia.
Smith y su holding familiar, Smith Financial Corp, que posee negocios financieros, incluida la copropiedad del influyente grupo asesor de poderes Glass Lewis, han adquirido una participación del 26,9% en The Economist Group (TEG) por una suma no revelada.
El año pasado se informó que las participaciones de la dinastía de la banca familiar en el grupo de medios, incluida una participación con derecho a voto del 20%, valían alrededor de 537 millones de dólares.
TEG es la empresa matriz de la respetada revista semanal de noticias The Economist, a la que la propia empresa se refiere como periódico, así como una publicación hermana exclusivamente digital, 1843 Magazine, y una unidad de inteligencia empresarial.
Reportó ingresos de £369 millones y ganancias de £48 millones en el año hasta finales de marzo de 2025, mientras que los suscriptores de Economist aumentaron un 3% a 1,25 millones.
Forrester de Rothschild, su familia y su fundación familiar poseen una participación en TEG desde 2002. Forrester de Rothschild es el director ejecutivo de EL Rothschild Private Family Office y fundador del Council for Inclusive Capitalism, una organización sin fines de lucro.
El acuerdo está sujeto a la aprobación de los cuatro fideicomisarios independientes de la empresa, responsables de mantener los estándares editoriales de The Economist, y de la junta directiva de TEG.
Un portavoz dijo: “Esta inversión refleja el pleno apoyo del señor Smith a la larga tradición de estricta independencia editorial de The Economist y no afectará la estrategia ni las operaciones de The Economist”.
“El Sr. Smith es un empresario e inversor canadiense con importantes compromisos filantrópicos con la educación, la historia y las artes, así como importantes participaciones en empresas canadienses de servicios financieros”.
Según Smith Financial CorporationSmith fundó y dirige como director ejecutivo, preside Historica Canada, editora de la Enciclopedia Canadiense, y es gobernador honorario del Museo Real de Ontario. También es el presidente Glass Lewis. Según Forbes, su patrimonio neto vale 7.000 millones de dólares (5.200 millones de libras esterlinas).
Los Rothschild comenzaron a explorar la posibilidad de vender toda su participación el año pasado y contrataron al banco de inversión Lazard para que les asesorara sobre el acuerdo.
Exor, la sociedad de inversión dirigida por el heredero de Fiat, John Elkann, es el mayor accionista individual de The Economist con una participación del 43,4%. TEG posee alrededor del 30% y entre otros accionistas se incluyen miembros de las familias Cadbury y Schroeder.
Ningún accionista puede controlar más del 20% de los derechos de voto según las reglas de propiedad de TEG.
En 2015, Exor, que invirtió por primera vez en TEG en 2009, pagó £287 millones para comprar la mayor parte de la participación del 50% de Pearson, aumentando su participación del 4,7% al 43,4%.
Pearson, que había comprado acciones del Financial Times en 1957, vendió parte de sus acciones directamente a TEG por 182 millones de libras.
Pearson vendió el Financial Times a la empresa de medios japonesa Nikkei en 2015 por 844 millones de libras.
Un portavoz dijo: “Podemos confirmar que Stephen Smith, junto con su holding familiar Smith Financial, ha llegado a un acuerdo para adquirir una participación minoritaria del 26,9% en The Economist Group de la actual accionista, Lady Lynn Forrester de Rothschild, su familia y su fundación familiar, sujeto a ciertas condiciones”.
