Un enorme museo de mil millones de dólares, anunciado como la instalación arqueológica más grande del mundo dedicada a una sola civilización, abrirá sus puertas el sábado en las afueras de El Cairo, después de innumerables retrasos durante sus dos décadas de construcción.
Situado a un kilómetro y medio de las Pirámides de Giza, el Gran Museo Egipcio tiene una superficie de 470.000 metros cuadrados. El complejo se anunció en 1992, pero la construcción no comenzó hasta 2005. Algunas áreas del museo se abrieron en 2024 en un lanzamiento preliminar.
El museo albergará más de 50.000 objetos, incluido un coloso de Ramsés II de 83 toneladas y 3.200 años de antigüedad y un barco de 4.500 años de Keops, el faraón al que se le atribuye la construcción de las pirámides.
El museo cuenta con 24.000 metros cuadrados de espacio de exposición permanente, un museo para niños, instalaciones educativas y para conferencias, una zona comercial y un gran centro de conservación. Las 12 galerías principales, que se abrieron el año pasado, exhiben antigüedades que van desde la época prehistórica hasta la época romana, organizadas por época y tema.
Muchos de los artefactos fueron trasladados del Museo Egipcio, un edificio centenario abarrotado de gente en la plaza Tahrir de El Cairo. Recientemente se han descubierto otros en cementerios antiguos, incluida la Necrópolis de Saqqara, otro complejo de pirámides y tumbas a unos 22 kilómetros al sur del museo.
El director ejecutivo del museo, Ahmed Ghoneim, dijo a los periodistas que las salas cuentan con tecnología avanzada y presentan presentaciones multimedia, incluidos espectáculos de realidad mixta, para integrar su herencia atemporal con la creatividad del siglo XXI para las nuevas generaciones.
“Estamos usando el lenguaje que usa Z”, dijo. “La Generación Z no usa las etiquetas que leemos cuando somos adultos y prefiere usar la tecnología”.
La gran inauguración se pospuso varias veces, la más reciente en julio, debido a los conflictos en el Medio Oriente, incluida la crisis de Gaza. Se espera que el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi y los líderes mundiales asistan a la ceremonia de apertura. Antes de la inauguración, se probó un espectáculo de fuegos artificiales en las pirámides de Giza, que tienen una nueva pasarela que conecta con el museo.
El complejo es parte de una importante iniciativa de infraestructura en Egipto que incluye un sistema de metro en construcción y un aeropuerto cuyo inicio de operaciones está previsto para 2020.
Además de exhibir el patrimonio antiguo, el museo representa una inversión turística cultural estratégica para la segunda economía más grande de África después de años de reveses. Las cifras disminuyeron durante los levantamientos de la Primavera Árabe de 2011 y la pandemia de coronavirus. Según estadísticas oficiales, un récord de 15,7 millones de personas viajaron a Egipto en 2024, y el gobierno pretende duplicar esta cifra para 2032.
El gobierno espera que el museo atraiga a más turistas que se quedarán por un tiempo y proporcionen las tan necesarias divisas extranjeras para impulsar la economía de Egipto.
Hassan Allam, director ejecutivo de Hassan Allam Holding, la empresa que gestiona el museo, dijo que espera entre 15.000 y 20.000 visitantes al día. “El mundo está esperando… todo el mundo está emocionado”, dijo.
El Ministro de Turismo y Antigüedades de Egipto, Sherif Fathi, dijo: “Este es un regalo de Egipto al mundo y estamos orgullosos de compartirlo finalmente”.
El museo abrió sus puertas después de que surgieran dudas sobre la seguridad de las antigüedades en Egipto. En las últimas semanas, se han robado dos artefactos, incluido un brazalete de oro de un faraón de 3.000 años de antigüedad, extraído de un laboratorio de conservación en un museo de El Cairo. Durante la Primavera Árabe, los saqueadores también atacaron sitios arqueológicos y destruyeron varios artefactos.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
