El gobierno de Queensland ha “abierto viejas heridas” al nombrar a un ex detective de policía que fue ampliamente criticado para la junta de asistencia jurídica del estado por su papel en los disturbios de 2004 en Palm Island, dicen líderes comunitarios de las Primeras Naciones y miembros de la fraternidad jurídica.
El mes pasado, el gobierno del Partido Nacional Liberal despidió y reemplazó a todos los miembros de la junta de Asistencia Legal de Queensland designados por los laboristas.
La Fiscal General, Deb Frecklington, nombró a Darren Robinson, abogado de Townsville y ex oficial de policía.
Robinson fue descrito en documentos de la corte federal como el “principal antagonista” en eventos antes y después de la muerte bajo custodia de Mulrunji Dumadzi en 2004 y los disturbios posteriores en la comunidad de Palm Island.
“Abrió muchas heridas abiertas y trajo muchos traumas”, dijo la tía Gracelyn Smallwood, una mujer de Birrigubba, Kalkadoon y las islas de los Mares del Sur que se encontraba en Palm Island el día de los disturbios. Dijo que todavía no hay juicio.
“Estoy muy sorprendido de que el Primer Ministro permita que se lleven a cabo estos nombramientos, cuando el Primer Ministro está muy consciente del caso, y si no, sus asesores deberían hacérselo saber.
“Si la gente lee las transcripciones, también se sorprenderá mucho del nombramiento”.
En 2004, el entonces senador sargento Robinson era amigo de Christopher Hurley, el oficial acusado (y finalmente absuelto) del asesinato de Mulrunji en la celda policial de Palm Island.
Robinson investigó una denuncia anterior presentada por un miembro de la comunidad de Palm Island sobre Hurley y calificó la acusación de “ficticia”. Un hallazgo describió la investigación de Robinson como “presente, sesgada y engañosa”; Encontró que su conclusión era “deshonesta y va en contra de la evidencia objetiva”.
Robinson formó parte de un equipo de policía enviado a Palm Island para investigar una muerte bajo custodia en 2004. Después del motín, acompañó a policías tácticos armados y vestidos con pasamontañas cuando entraron a la casa y buscaron a los sospechosos.
En 2015, durante un caso civil en un tribunal federal que finalmente determinó que el trato de la policía a los residentes de Palm Island era discriminatorio, una miembro de la comunidad, Jucinta Barry, alegó que Robinson le dijo después del motín que no pidiera ayuda a la policía si su pareja la regañaba o la violaba. Robinson no ha respondido directamente al reclamo, pero se entiende que lo ha negado.
El juez Mortimer descubrió que Robinson había expresado “sospechas presuntas, estereotipadas y generales” sobre los residentes de Palm Island a otros agentes de policía. La investigación dijo que “la presunción es claramente abierta” de que Robinson era “muy consciente de que no había ningún peligro real” por parte de los residentes cuyas casas eran atendidas por escuadrones tácticos fuertemente armados.
“De hecho, no había ningún peligro real y esto fue un ejercicio de fuerza y subyugación deliberado, pero innecesario e inapropiado por parte del QPS”.
El juez Mortimer describió el comportamiento de Robinson como “acoso” al interrogar a los hijos del miembro de la comunidad Lex Watton.
Preguntas sobre el veredicto del gobierno
La muerte de Mulrunji bajo custodia policial en Palm Island y los posteriores disturbios y la respuesta policial siguen siendo una brecha cultural en Queensland. Entre ellos todavía se encontraban eminentes agentes de policía. Llevaba pulseras azules. En apoyo a Harley.
La Comisión de Delitos y Faltas investigó el caso recomendó medidas disciplinarias contra cuatro agentes, incluido Robinson. la policia No se tomó ninguna medida disciplinaria..
Robinson recibió el Premio a la Gallardía de la Policía de Queensland por sus acciones en Palm Island.
En estas circunstancias, los críticos dicen que el nombramiento de Robinson para la Junta de Asistencia Legal será visto como particularmente divisivo y han cuestionado el juicio del gobierno. En toda Australia, más del 9% de los clientes que dependen de la Comisión de Asistencia Jurídica son personas de las Primeras Naciones. Es probable que la cifra sea mayor en Queensland, donde hay una mayor proporción de aborígenes y están sobrerrepresentados en el sistema de justicia penal.
Terry O’Gorman, vicepresidente del Consejo de Libertades Civiles de Queensland, dijo que los hallazgos de la investigación y la recomendación de que Robinson sea disciplinado “deberían descalificarlo automáticamente para cualquier cargo público, incluida la financiación de denuncias policiales ante la Junta de Asistencia Legal que establece la política de financiación para los aborígenes”.
Frecklington no respondió directamente a las preguntas sobre si tenía conocimiento previo de la conexión de Robinson con los incidentes de Palm Island. El perfil de Robinson en LinkedIn incluye puestos policiales que ocupó desde 2013, pero no menciona su carrera policial anterior.
Frecklington dijo que Legal Aid Queensland era una “organización de importancia crítica que trabajaba incansablemente para satisfacer las diversas necesidades de los habitantes de Queensland desfavorecidos y brindar acceso a la justicia”.
“Se verá fortalecido aún más por la amplia experiencia del señor Robinson trabajando con comunidades rurales y remotas, incluidas muchas personas indígenas y vulnerables, que aporta tanto una profunda experiencia como una comprensión genuina de los más necesitados”.
Hannah McGlade, una mujer de Noongar, abogada y académica, dijo: “Necesitamos que se nombre a aborígenes para formar parte de las juntas de asistencia jurídica en Queensland y en todo el país”.
Se contactó a Robinson y se le dio la oportunidad de hacer comentarios.
