Hace unos años, Gary Neville habló con Mail Sport sobre cómo era jugar en Inglaterra.
“Puede ser difícil y aterrador”, afirmó el exdefensor de Inglaterra.
‘Medios, presión. Daba miedo y había momentos en los que era difícil disfrutarlo”.
Neville no era alguien que se preocupara demasiado, pero esto era la vieja Inglaterra. Esta era la Inglaterra de entrenadores como Sven Goran Eriksson, Fabio Capello e incluso Roy Hodgson una década después. Un mal ambiente y a veces incluso peores resultados.
Pero aquí estamos ahora, en el primer día de Inglaterra después de Southgate, y es muy diferente y mucho mejor, y una de las tareas más importantes de su sucesor será asegurarse de que superemos esto y no volvamos al horrible ruido. Miedo, rivalidades entre clubes y desconfianza.
Gareth Southgate (en la foto) renunció como entrenador de la selección masculina de Inglaterra.
Dejará su puesto tras llevar a los Tres Leones a dos finales de la Eurocopa
Southgate (derecha), que no ha gustado a todo el mundo en los últimos ocho años y no ha tenido su mejor torneo en la Eurocopa 2024, dejará aún el cargo con la cabeza en alto.
Southgate no ha gustado a todo el mundo en los últimos ocho años y es cierto que la Eurocopa 2024 no ha sido su mejor torneo. A pesar del avance de Inglaterra a la final, hubo muchas pruebas esparcidas por Alemania durante cuatro semanas para decírnoslo. Tuvo una gran carrera en su propia carrera.
Sin embargo, la Inglaterra de Southgate siempre se ha sentido bien en términos de medio ambiente y cultura, y este cambio hacia la modernidad es uno de sus logros más significativos, además de aparecer en dos finales importantes, las primeras de nuestro país desde 1966. Debe ser protegido y nutrido. Cuesta porque si no es así estaremos perdidos otra vez.
Más allá de eso, el nuevo entrenador de Inglaterra enfrentará desafíos familiares para Southgate y muchos de los hombres que lo precedieron.
¿Cómo construye un equipo de Inglaterra que sea al menos igual (si no mayor) a la suma de sus partes talentosas? ¿Cómo superará el problema tradicional inglés de los jugadores que ya necesitan unas vacaciones al borde de un torneo de verano?
Después de la derrota del domingo ante España en Berlín, Southgate finalmente fue honesto sobre la imperfecta condición física de sus jugadores. Casi sacó a Judd Bellingham del campo, dijo, porque el joven de 21 años sufría calambres. Fue algo notable y revelador.
Dentro del campo de Inglaterra durante las últimas cuatro semanas, los jugadores de Southgate lo han discutido abiertamente. Qué cansados parecían. ¿Cuántos partidos han jugado en los últimos años?
Después de la desgarradora final, los jugadores de Southgate hablaron abiertamente de lo cansados que estaban
El técnico de 53 años presionó para que se tomaran las vacaciones de invierno de la Premier League durante su mandato
Jugadores como Phil Foden (izquierda), Kyle Walker (segundo por la izquierda) y John Stones (tercero por la izquierda) no tendrán un descanso adecuado del fútbol durante casi tres años antes de la Copa del Mundo de 2026 en Estados Unidos.
Southgate presionó mucho para que se tomaran las vacaciones de invierno de la Premier League durante su mandato, pero cuando llegó lo vio como lo que era: un gesto y nada más. La temporada pasada, por ejemplo, algunos clubes tuvieron algunas semanas libres en enero, pero aquellos que tuvieron repeticiones de la Copa FA no. No es de extrañar que Southgate personalmente se burlara de ello.
En un momento en que el calendario del fútbol nacional parece cada vez más caótico, el sucesor de Southgate tendrá que presionar a la Premier League, y de hecho a sus principales clubes, para lograr algo de sentido común y cierta comprensión. Buena suerte con eso. Los mejores clubes ingleses jugarán en una versión extendida de la Liga de Campeones el próximo otoño e invierno, y Manchester City y Chelsea aparecerán en la Copa Mundial de Clubes del próximo verano en América. Esto significa efectivamente que Phil Foden, John Stones, Kyle Walker y, tal como están las cosas, Conor Gallagher y Cole Palmer irán a la Copa del Mundo de 2026 sin haber tenido un descanso adecuado del fútbol en tres años. En ese contexto, el problema es obvio.
El reemplazo de Southgate también debería traer algo de entrenamiento de élite a la mesa. Los puntos fuertes de Southgate incluyen la comunicación, la gestión individual de jugadores y la cultura. Candidatos para reemplazarlo como Eddie Howe y Graham Potter, entrenador primero y gerente segundo. Por difícil que sea decirlo, Southgate se mostró un poco en Alemania por rivales como el español Luis de la Fuente, el alemán Julian Nagelsmann e incluso el austriaco Ralf Rangnick. Este fue especialmente el caso de los cambios y sustituciones en el juego. Inglaterra necesita un entrenador proactivo, audaz e innovador en este momento y es probable que lo consiga.
La lista de cinco hombres de la FA para reemplazar a Southgate, incluidos Graham Potter (derecha) y el jefe de Newcastle, Eddie Howe (izquierda), los entrenadores primero y los gerentes después.
Un nuevo entrenador de Inglaterra se enfrenta al desafío de reconocer que Jude Bellingham (en la foto) es un jugador especial, pero al mismo tiempo darse cuenta de que su actitud debe ser la misma que la de todos los demás.
La superestrella (derecha) ya ganó la Liga de Campeones y la Liga después de su magnífica primera temporada en el Real Madrid, y posiblemente el jugador más talentoso de Inglaterra en una generación.
Más allá de eso, el desafío que tiene por delante es llevar a los talentosos jugadores de Inglaterra al siguiente nivel. La búsqueda de Inglaterra de una asociación natural en la base del mediocampo continuará (Declan Rice tuvo tres compañeros diferentes en siete partidos de la Eurocopa en Alemania), pero en otros lugares Bellingham tiene una profunda fuente de talento ofensivo y payasadas.
La estrella del Real Madrid ya ganó la Liga de Campeones y la Liga y podría decirse que es nuestro jugador más talentoso en una generación. Sin embargo, Bellingham tuvo un desempeño inferior en Alemania este verano y se tomó un descanso esta semana mientras algunos de sus compañeros se preguntaban si tanto éxito inicial lo había cambiado un poco.
Que Bellingham descubriera su alma ante los medios españoles después de la final del domingo y luego pasar junto a la prensa inglesa fue instructivo, ya que no siempre falla. Es el único jugador de Inglaterra en hacerlo. Un nuevo entrenador enfrenta el desafío de aceptar el hecho de que Bellingham es un jugador muy especial, pero asegurándose de que entiende que es como todos los demás en lo que respecta a comportamiento y actitud dentro y fuera del campo.
Bellingham es joven y es comprensible que haya algunas asperezas que necesitan ser suavizadas. Pero tiene que suceder y tiene que suceder antes del próximo Mundial. En realidad, fue un campamento de seis semanas, pero la Copa del Mundo sería una semana más larga y viajar sería más difícil. Cuando lleguemos allí, el sucesor de Southgate necesitará colocar a sus mejores jugadores en posiciones donde su equipo se beneficie de todos los lados. En Alemania, a pesar de todo lo que habló elogiosamente de Bellingham, no fue un lugar feliz el que Southgate pudo encontrar.
Southgate (en la foto) se despidió de Inglaterra después de casi ocho años como entrenador
Su equipo nunca llegó a la cima de la montaña y puso fin a la sequía de trofeos de 58 años de Inglaterra, pero el desafío para el hombre que lo reemplazará no podría ser más claro.
El técnico de 53 años estuvo in situ durante 102 partidos y la mayor parte de ocho años. Fueron unas cuantas entradas con Inglaterra y lo que significa y lo que se siente jugar para tu país se ha elevado a un nivel tal vez no visto desde la era de Terry Venables en 1996.
La Inglaterra de Southgate nunca llegó a la cima de la colina. El desafío no podría ser más obvio para el hombre que cruzó la puerta detrás de él.
