El número de personas que trabajan en el Reino Unido cayó, particularmente en tiendas, restaurantes, bares y hoteles, lo que refleja una contratación débil, mientras que los salarios del sector privado crecieron a su ritmo más lento en cinco años, mostraron cifras oficiales.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS) muestran que el número de empleados en nómina cayó en 43.000 en diciembre en comparación con el mes anterior, hasta 30,2 millones, la mayor caída mensual desde noviembre de 2020.
La tasa de desempleo se mantuvo en un máximo de cuatro años del 5,1% en los tres meses hasta finales de noviembre, pero fue superior al 4,4% del año anterior. La tasa mensual de noviembre saltó al 5,4%, la más alta en más de cinco años.
La canciller, Rachel Reeves, ha sido criticada por crear incertidumbre para los empleadores en el período previo a su presupuesto a finales de noviembre, anunciando un aumento de impuestos de £26 mil millones en un esfuerzo por reducir el costo de vida y tapar un déficit en las finanzas públicas.
Las empresas minoristas y hoteleras han sido las que más han criticado las medidas presupuestarias, incluidos los cambios en las tarifas comerciales, que han afectado especialmente a los pubs. La Canciller está ultimando un paquete de apoyo que incluirá un recorte de las tarifas comerciales para los pubs, que de otro modo se enfrentarían a un aumento medio del 76% en los próximos tres años.
El crecimiento salarial en el Reino Unido sin bonificaciones se debilitó hasta el 4,5% desde el 4,6% del trimestre anterior, mientras que con bonificaciones cayó hasta el 4,7% desde el 4,8%, dijo la ONS. Las cifras coincidieron con las previsiones de los economistas.
Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, dijo: “El número de empleados remunerados volvió a caer, y la disminución en comparación con el año pasado se concentró en el comercio minorista y la hostelería y refleja la débil actividad de contratación en curso.
“El crecimiento de los salarios del sector privado cayó a la tasa más baja en cinco años, mientras que el crecimiento de los salarios del sector público se mantuvo elevado con respecto al año anterior, lo que refleja el impacto continuo de algunos aumentos salariales”.
El crecimiento de los ingresos privados regulares, un indicador clave del Banco de Inglaterra, cayó al 3,6% en los tres meses hasta noviembre.
Si bien hubo un ligero aumento en las vacantes, después de una larga disminución, las cifras generales se han mantenido prácticamente estables durante los últimos seis meses, dijo McCune.
Los economistas señalan que cada vez más personas se están incorporando a la fuerza laboral. “A pesar de que la inactividad relacionada con enfermedades se encuentra en niveles históricamente altos, la proporción general de adultos en edad de trabajar clasificados como inactivos estuvo cerca de su nivel más bajo en seis años, una señal positiva para el lado de la oferta de la economía”, dijo Martin Beck, economista jefe de estrategia del WPI.
Se perdieron 155.000 días laborales debido a conflictos laborales, la cifra más alta desde enero de 2024, y más de la mitad se perdieron en asistencia sanitaria y social debido a huelgas de médicos residentes en Inglaterra.
El mercado laboral se ha debilitado significativamente durante el año pasado. El desempleo saltó a 1,8 millones y el número de vacantes cayó por debajo del promedio antes de la pandemia de Covid.
Los empleadores se han vuelto más reacios a retener a los trabajadores y hacer publicidad para nuevos trabajadores después de que Reeves aumentara el año pasado el seguro nacional de los empleadores y el salario mínimo.
Los aranceles del “Día de la Liberación” de Donald Trump en abril pasado agregaron incertidumbre a la economía global, reduciendo el apetito de inversión de las grandes corporaciones.
El auge de la inteligencia artificial ha creado puestos de trabajo en el sector tecnológico y ha elevado el mercado de valores a niveles récord, pero ha obligado a algunos empleadores a reexaminar sus políticas de contratación, y cada vez más empresas se muestran reacias a contratar a egresados y graduados para trabajos administrativos de nivel inicial.
Jack Feeney, economista senior de PwC Reino Unido, dijo: “El mercado laboral se está debilitando debido a una mayor incertidumbre política y una contratación débil. A menudo, cuando el mercado laboral se desacelera, los jóvenes se encuentran en la punta del aumento del desempleo”.
Los economistas de la City esperan que el Banco de Inglaterra recorte los tipos de interés al menos dos veces este año, del 3,75% al 3,25%, en respuesta a las débiles perspectivas de empleo y de inflación.
Es poco probable que las cifras de empleo de Finney del martes muevan el dial en una decisión de recorte de tasas el próximo mes, y un recorte en marzo parece más probable.
El Secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, afirmó: “Las cifras de hoy muestran que hay 513.000 personas más trabajando que el año pasado por esta misma época, pero también ponen de relieve por qué necesitamos ir más lejos, especialmente para nuestros jóvenes”.
La ONS, la agencia oficial de estadísticas del Reino Unido, está tratando de mejorar la calidad de sus datos, después de que una revisión mordaz encontró “problemas profundamente arraigados” y pidió a la agencia que reconsidere.
