El padre de un activista buscado en Hong Kong ha sido encarcelado durante ocho meses tras intentar cancelar una póliza de seguro relacionada con un “fugitivo”.
Kwok Yin-sang compareció ante el Tribunal de Primera Instancia de West Kowloon el jueves por la mañana para recibir su sentencia, después de declararse culpable a principios de febrero de intentar obtener fondos de una póliza de seguro de la AIA el año pasado que pertenecía a su hija, Anna Kwok.
Su hija vive en EE.UU. y es buscada por la Policía de Seguridad Nacional desde 2023 por sospecha de colusión extranjera.
Al imponer la pena de cárcel, el magistrado principal interino Andy Cheng dijo que el delito -bajo la Ley de Seguridad Nacional de la ciudad- era grave y que Kwok no había mostrado ningún remordimiento.
Reconoció que Kwok no había hecho nada que pusiera directamente en peligro la seguridad nacional y que los fondos, si se retiraban con éxito, sólo serían utilizados por el acusado.
Pero Cheng dijo que 88.000 dólares de Hong Kong, el saldo estimado de la póliza, no es una cantidad pequeña. En un intento de anular la política, Kwok actuó “deshonestamente” al falsificar la firma de su hija, añadió Cheng.
También dijo que la condena de Kokok por intentar trabajar con los fondos podría aumentar la probabilidad de que su hija no regrese a Hong Kong para enfrentar un juicio, lo que dificultaría que la ley impida actos que pongan en peligro la seguridad nacional.
Así que el servicio comunitario no era un castigo apropiado, afirmó Cheng.
Impuso una sentencia inicial de nueve meses y la redujo de un mes a ocho meses en consideración a la vejez de Kwok y la falta de antecedentes penales.
Primera condena de un familiar
Manejar fondos de una persona que se fuga es un delito según la Sección 23.
El caso marca la primera vez que un familiar de un activista buscado es condenado por un delito de seguridad nacional.
Representantes de los consulados del Reino Unido, Estados Unidos, Alemania y Bélgica estuvieron entre los que observaron el proceso en la tribuna pública.
Kwok fue acusado en enero y febrero del año pasado de intentar obtener fondos de una póliza de seguro de vida y accidentes personales de AIA internacional que compró para su hija en 1999, cuando ella era una niña pequeña.
Durante el juicio, el tribunal escuchó que Kwok se comunicó con su agente de seguros para cancelar la póliza porque su hija ya no estaba en Hong Kong.
Mitigación
Cheng dijo que la sentencia se dictó después de que le dijeron que abordara otros factores atenuantes.
La audiencia de mitigación se llevó a cabo a principios de este mes el día en que el juez declaró culpable a Kwok, pero Cheng dijo que recibió presentaciones de mitigación adicionales, incluidas tres cartas de mitigación, una escrita por Kwok y dos por sus dos hijos, este miércoles.
Antes de la sentencia, Cheng dijo que no estaba convencido de la opinión de la defensa de que la ley sólo tenía como objetivo impedir que los fugitivos hicieran cosas ilegales con sus fondos. La ley también pretende obligar a los fugitivos a regresar a Hong Kong y ser juzgados.
El abogado Jason Szeto, que representa a Kwok, dijo que no creía que si un fugitivo regresaría a Hong Kong fuera una “cuestión de consideración” jurídica.
Las cartas de mitigación mencionan la salud de Coke, incluido que experimentó dolores de cabeza y de cuello, dijo Cheng. Szeto confirmó que Kwok no padecía enfermedades graves, sólo afecciones comunes a la vejez.
La carta escrita por los dos hijos de Kwok señalaba que él era un ciudadano respetuoso de la ley que inició su propio negocio después de llegar a Hong Kong desde China continental.
Independiente de la Ley de Seguridad promulgada por Beijing en 2020, la Ordenanza Swadeshi de Salvaguardia de la Seguridad Nacional apunta a la traición, la rebelión, el sabotaje, la interferencia extranjera, la traición y el robo de secretos de Estado y el espionaje. Permite una detención previa a la acusación de hasta 16 días, puede limitar el acceso de los sospechosos a abogados y las penas pueden incluir cadena perpetua.
Su legislación fracasó en 2003 después de protestas masivas y estuvo prohibida hasta 2024, cuando la legislatura antilibertad de la ciudad la aceleró. La ley ha sido criticada por ONG de derechos humanos, estados occidentales y las Naciones Unidas por ser vaga, demasiado amplia y “retroactiva”. Pero las autoridades citaron la interferencia extranjera y el deber constitucional de “cerrar las lagunas jurídicas” después de las protestas y disturbios de 2019.
