ANTIOQUIA — La semana pasada, el Ayuntamiento de Antioquía rechazó varios cambios propuestos a la Comisión de Supervisión de la Policía de la ciudad, incluida la verificación de antecedentes y redes sociales de los comisionados.
El rechazo y la preocupación se centraron en tres recomendaciones: verificación de antecedentes y toma de huellas dactilares, para incluir información de revisiones de las redes sociales durante el proceso de selección de nuevos solicitantes para convertirse en comisionados; Autoridad del Concejo Municipal para suspender reuniones; y permite que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley formen parte de la comisión.
El miembro del consejo Donald Freitas se opuso a las verificaciones de antecedentes y a las tomas de huellas dactilares, y agregó que no eran apropiadas para la comisión. Dijo que la comisión se rige por estándares diferentes a los de otras juntas y comisiones de la ciudad, y agregó que debería haber estándares consistentes para todos.
“No creo que sea apropiado en esta comisión. No creo que sea apropiado en ninguna comisión”, dijo Freitas, añadiendo que el proceso podría introducir prejuicios y parcialidades.
Susan Kennedy, miembro de la comisión de supervisión, pidió precaución con las verificaciones de antecedentes y las revisiones de las redes sociales, y agregó que requisitos tan estrictos “potencialmente envían un mensaje de exclusión”.
“También plantea la pregunta: ¿por qué simplemente APOC? Una revisión de las redes sociales crea ansiedad en el clima actual de cultura de rechazo. Parece que aparece en todos lados”, dijo Kennedy.
La recomendación sigue al nombramiento de Joseph Mitchell como nuevo miembro de la comisión de la ciudad en mayo.
Su nombramiento provocó reacciones negativas de los residentes por sus publicaciones en las redes sociales supuestamente racistas, anti-LBGTQ+ y antiinmigrantes.
Mitchell ha defendido algunas de sus publicaciones y se autodenominó “conservador moderado”.
Los residentes también estaban preocupados por los agentes de policía actuales o anteriores o sus cónyuges como miembros de la comisión, comparándolos con “zorros que custodian el gallinero”.
El fiscal municipal adjunto Kevin Kundinger dijo que un comisionado con experiencia en aplicación de la ley ayudaría a aportar una perspectiva diferente a los problemas en cuestión. Allí se contrataron dos agentes de policía, dijo Kundinger, refiriéndose a la Comisión de Policía de Seattle.
“Seattle recientemente salió de su decreto de consentimiento con el gobierno de Estados Unidos, por lo que esto es algo que no tiene precedentes y que ha sido confirmado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos en el pasado”, dijo Kundinger.
Una nueva adición a la recomendación propuesta es otorgar al Concejo Municipal el poder de suspender temporalmente la comisión de supervisión.
Señaló que tal acción sólo podría ser aprobada por mayoría de votos del consejo, basándose en factores como “la eficacia de la comisión, el cumplimiento de las obligaciones legales, las limitaciones presupuestarias o los cambios en las prioridades de la ciudad”.
La suspensión temporal no debe exceder los tres meses en un período consecutivo de 12 meses. La comisión de supervisión tampoco tendrá poder para conceder una pausa sin obtener luz verde del ayuntamiento.
La recomendación surge de una solicitud del alcalde Ron Bernal en febrero de suspender la comisión de supervisión mientras la ciudad encuentra un reemplazo para la comisionada Leslie May. Su salida dejó a la comisión con sólo cuatro miembros.
Bernal dijo que le dijeron que el Ayuntamiento no podía detener la comisión porque no tenía el poder para hacerlo. Se ordenó al personal de la ciudad que trabajara en un plan para abordar las recomendaciones.
La miembro del consejo Monica Wilson consideró que una moratoria temporal era una “pendiente resbaladiza”.
“Para mí, tiene que haber una situación extrema y un argumento válido”, dijo Wilson.
Los concejales Louis Rocha, Wilson y Freitas creían que cualquier cambio en la ruptura debería aplicarse de manera consistente a todas las juntas y comisiones, no solo a la comisión de supervisión.
“Sé que algunas personas tienen teorías de conspiración de que el ayuntamiento, el futuro ayuntamiento, ya sabes, va a empezar a hacer una pausa y a tratar de destruir APOC”, dijo Freitas. “Dudo que eso suceda alguna vez, especialmente con algunas de las audiencias que tenemos aquí hoy. Simplemente no creo que funcione públicamente”.
Otros cambios propuestos por la comisión incluyen exigir que cada comisionado complete un viaje policial dentro de los 90 días posteriores al nombramiento dentro de los primeros 30 días.
Los miembros del consejo también pidieron al personal que explore capacitación alternativa, como sentarse con un despachador en lugar de viajes con ellos, e incluir algunas excepciones para los comisionados que no pueden participar en dicha capacitación.
Pero las recomendaciones no se han finalizado ya que el personal de la ciudad preparará una ordenanza detallada con las sugerencias y la traerá para su posterior revisión.
La ordenanza podrá entonces adoptarse en la próxima reunión.
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