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El Papa León XIV visitó la icónica Mezquita Azul de Estambul el sábado, pero no se detuvo a orar, ya que se centró más en fortalecer los lazos con los patriarcas ortodoxos y promover medidas audaces para unir a las iglesias orientales y occidentales.
Leo se quitó los zapatos, se puso calcetines blancos y recorrió la mezquita del siglo XVII, sus altas cúpulas de azulejos e inscripciones árabes en sus columnas mientras un imán le señalaba.
El Vaticano dijo que Leo observaría un “breve momento de oración silenciosa” en la mezquita, pero no lo hizo. Un imán de la mezquita, Asgin Tunka, dijo que había invitado a Leo a orar, ya que la mezquita es “la casa de Dios”, pero el Papa se negó.
Más tarde, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, afirmó: “El Papa vivió su visita a la mezquita en silencio, en actitud de contemplación y de escucha, con profundo respeto por el lugar y la fe de quienes allí se reúnen para orar”.
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El Papa León XIV visita la Mezquita del Sultán Ahmed en Estambul, Turquía, el 29 de noviembre de 2025, acompañado por el muecín Musa Asgin Tunka, el Dr. Emrullah Tunsel y el imán de la mezquita Sultanahmet Fatih Kaya. (Foto AP/Domenico Steinellis)
Luego, el Vaticano envió una versión revisada de su boletín sobre el viaje, eliminando la mención del “breve momento de oración silenciosa” previsto, sin más explicaciones.
Leo, el primer Papa estadounidense de la historia, estaba siguiendo los pasos de sus predecesores recientes, quienes realizaron visitas de alto perfil a la Mezquita del Sultán Ahmed, formalmente conocida como Turquía, para rendir homenaje a la mayoría musulmana de Turquía.
Las visitas papales a la Mezquita Azul a menudo plantean dudas
Pero estas visitas siempre han planteado la cuestión de si el Papa rezará en santuarios musulmanes o se detendrá brevemente para ordenar sus pensamientos en un silencio meditativo.
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Cuando el Papa Benedicto XVI visitó Turquía en 2006, las tensiones eran altas porque Benedicto había enojado a muchos en el mundo musulmán meses antes con un discurso en Ratisbona, Alemania, que fue ampliamente interpretado como un vínculo entre el Islam y la violencia.
El Vaticano añadió visitas de último momento a la Mezquita Azul para llegar a los musulmanes. Observó un momento de oración silenciosa, con la cabeza inclinada, mientras el imán oraba a su lado, mirando hacia el este.
Posteriormente Benedicto agradeció a San Juan Pablo II por “este momento de oración” después de una breve visita a Siria en 2001.
No hubo dudas cuando el Papa Francisco visitó la Mezquita Azul en 2014: permaneció mirando hacia el este durante dos minutos de oración silenciosa, con la cabeza inclinada, los ojos cerrados y las manos entrelazadas frente a él. El Gran Mufti de Estambul, Rahmi Yaran, dijo más tarde al Papa: “Que Dios lo acepte”.
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Con Leo, sin embargo, incluso el Vaticano pareció tomar por sorpresa su decisión de no orar. La Santa Sede tuvo que modificar el acta oficial de la visita porque originalmente contenía una referencia prevista a su pausa para orar.
En declaraciones a los periodistas después de la visita, el Imam Tunka dijo que le dijo al Papa: “Esta no es mi casa, ni la tuya, (es) la casa de Dios”. Dijo que invitó a Leo a adorar “pero él dijo: ‘Está bien'”.
“Creo que quería ver la mezquita, sentir la atmósfera de la mezquita. Y estaba muy feliz”, dijo.
Se realizó otro cambio en el programa oficial, ya que el jefe de la Dirección de Asuntos Religiosos Diyanet de Turquía acompañará a Leo a la mezquita, dijo el Vaticano. No vino y un portavoz de Diyanet dijo que se suponía que no debía venir porque había dado la bienvenida a Leo a Ankara.
El Papa León XIV y el Patriarca Ecuménico Bartolomé I ofrecen un servicio de doxología en la Iglesia Patriarcal de San Jorge en Estambul, Turquía, el 29 de noviembre de 2025. (Foto AP/Francisco Cecco)
El Papa León XIV inició su primera visita al extranjero a Turquía, el corazón del cristianismo primitivo.
Hagia Sophia ha cerrado el calendario de la gira.
Los Papas anteriores también han visitado el cercano monumento de Santa Sofía, que alguna vez fue una de las catedrales históricas más importantes del cristianismo y un sitio designado Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas.
Pero Leo eliminó ese viaje de su itinerario. En julio de 2020, Türkiye convirtió Santa Sofía de museo a mezquita, una medida que generó críticas internacionales generalizadas, incluso del Vaticano.
Después de visitar la mezquita, Leo Mor celebró una reunión privada con los líderes cristianos de Turquía en la Iglesia Ortodoxa Siria en Efraín. Por la tarde, oró con el Patriarca Bartolomé, líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo, en la Iglesia Patriarcal de San Jorge.
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Allí rezaron la doxología, un himno de alabanza y gloria a Dios, y firmaron una declaración conjunta comprometiéndose a dar pasos audaces hacia la unidad, incluida la búsqueda de una fecha común para la Pascua.
Las Iglesias oriental y occidental se dividieron en el Gran Cisma de 1054, una división causada en gran medida por desacuerdos sobre la primacía papal. Aunque los vínculos se estrechan, siguen divididos y se desarrollan otras divisiones.
“Es nuestro deseo conjunto continuar el proceso de exploración de una posible solución para celebrar juntos la Fiesta de las Fiestas cada año”, dice el comunicado conjunto, refiriéndose a la Semana Santa.
El Vaticano dijo en sus declaraciones a los patriarcas reunidos que León señaló el próximo Año Santo celebrado por los cristianos en 2033, el aniversario de la crucifixión de Cristo, y los invitó a Jerusalén para “un viaje que conduzca a la unidad plena”.
El último evento de Leo fue una misa católica en el Volkswagen Arena de Estambul para la comunidad católica del país, que asciende a 33.000 personas en un país de más de 85 millones de habitantes, la mayoría de los cuales son musulmanes suníes.
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Mientras Leo se concentraba en fortalecer los lazos con los cristianos ortodoxos y musulmanes, los organizadores del viaje se ocupaban de cuestiones más mundanas.
El Papa León XIV y el Patriarca Ecuménico Bartolomé Veo la doxología en la Iglesia Patriarcal de San Jorge el 29 de noviembre de 2025 en Estambul, Turquía. (Foto AP/Emrah Gurrel)
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El Airbus A320neo de ITA Airways de Leo se encontraba entre los afectados por la actualización global del software Airbus ordenada por la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea. La orden se produjo después de que un análisis encontró que el código de computadora pudo haber contribuido a la repentina caída de altitud de un avión de JetBlue el mes pasado.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo el sábado que la ITA estaba trabajando en el asunto. Dijo que el monitor necesario para actualizar el avión estaba en camino de Roma a Estambul con el técnico que lo instalaría.
Está previsto que Leo salga de Estambul hacia Beirut, Líbano, el domingo por la tarde para la segunda etapa de su gira inaugural como Papa.
