El Partido Laborista ha anunciado cambios radicales en la actuación policial, prometiendo impulsar la lucha contra el crimen, pero se ha enfrentado a advertencias de que en el fondo se encuentra una concentración de poder sin precedentes.
Shabana Mahmood dijo que la policía en Inglaterra y Gales fue el último servicio público que sobrevivió 50 años sin reformas, a pesar de ser demasiado costosa y en algunas partes fallar.
Una semana después de los titulares que describían la revisión, los detalles del libro blanco revelaron que las medidas de la joya de la corona estaban a años de ser vistas, en todo caso.
Los funcionarios esperan que el proyecto de ley se convierta en ley en 2027, pero un nuevo Servicio Nacional de Policía (NPS), denominado FBI británico, no se convertirá en el hogar antiterrorista hasta el final de este Parlamento en 2029 o más tarde, dicen las fuentes.
Según el libro blanco, la fusión de las 43 fuerzas locales no se completará hasta 2034, y se llevarán a cabo una o dos fusiones hasta 2029 para probar la teoría de que cuanto más grande, mejor.
La integración e inclusión del terrorismo en las NPS puede requerir el apoyo del próximo gobierno.
El ministro del Interior recuperará poderes para despedir a los jefes de policía y establecer objetivos de servicio y lucha contra el crimen. Ha provocado advertencias sobre futuros secretarios del Interior que abusan de sus poderes, después de que altos cargos de Reform UK -que actualmente lidera las encuestas de opinión- discutieran la reducción de la independencia operativa de la policía.
Peter Fahy, ex jefe de policía de la policía de Greater Manchester, dijo a The Guardian que una NPS entrañaba peligros cuando era supervisada por políticos bien intencionados pero sin escrúpulos. “Me preocupa que si un futuro gobierno nombra al jefe político y le ordena que se centre en los inmigrantes ilegales o en un grupo étnico específico que considere apropiado para culparlos, podríamos terminar con una situación en Minnesota en la que los políticos y jefes locales puedan ver otras prioridades en contra del despliegue”, dijo.
“Aquí será de vital importancia la independencia operativa, la supervisión y la independencia”.
Emily Spurrell, presidenta de la Asociación de Comisionados de Policía y Crimen, cuya función será abolida en 2028, dijo: “La policía debe estar arraigada en las comunidades locales a las que sirve y esta estructura planificada pondría un poder sin precedentes en manos de sólo dos personas en el centro: el secretario del Interior y el comisionado es el nuevo Servicio Nacional de Policía y el comisionado de Walpolis. Extranjero y conlleva enormes riesgos”.
El grupo Spotlight on Corruption dijo: “Estas propuestas corren el riesgo de un control político centralizado sin precedentes de la policía que podría socavar gravemente la independencia de la policía y dejarla a merced de los caprichos de un Ministro del Interior.
“En particular, la propuesta para que el Ministro del Interior pueda emitir directivas a la fuerza policial y exigirles que cumplan con las prioridades del Ministro del Interior crea un camino muy claro para la interferencia política en la actuación policial nacional”.
Gavin Stephens, presidente del Consejo de Jefes de la Policía Nacional, dijo: “La actuación policial con un modelo de consentimiento no va a ninguna parte, ni la independencia operativa de la policía está firmemente establecida en el Libro Blanco”.
Matt Jukes, subcomisionado de la Policía Metropolitana y favorito para ser su próximo líder, dijo que “el poder y la toma de decisiones” en la policía británica fueron transferidos y no vio nada en el Libro Blanco o de este gobierno que lo amenazara.
Mahmud dijo en la Cámara de los Comunes: “Una fuerza nacional de élite abordará el crimen en todo el país, las fuerzas regionales llevarán a cabo investigaciones especializadas y la policía local se ocupará de la epidemia de criminalidad cotidiana.
“Nuestras estructuras están obsoletas y también lo está nuestra adopción de herramientas y tecnologías que pueden hacer que nuestra actividad policial sea más efectiva y eficiente. Los delincuentes operan de maneras cada vez más sofisticadas. Pero en la actividad policial, con toda honestidad, nuestra respuesta es mixta. Mientras algunas fuerzas avanzan para mostrar resultados, otras están luchando contra el crimen en la era digital”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, atacó al Partido Laborista por una reducción de 1.000 en el número de agentes después del primer año del Partido Laborista en el poder, frente a 149.769: “Está presidiendo una reducción en el número de policías y eso hará que el público esté menos seguro”.
Los jefes de policía creen que la obsesión política con el número de oficiales significa que no se recluta a personas con habilidades modernas.
Las fuerzas tendrán libertad para cambiar a quién contratan, y el dinero estará vinculado a la cantidad de agentes de policía plenamente autorizados que contraten ahora. El tema es políticamente delicado, ya que los políticos de ambos partidos prometen más oficiales durante las elecciones.
Una comisión decidirá sobre la fusión antes del verano, un intento que fracasó durante el último gobierno laborista. Aquellos que temen en áreas más rurales rara vez verán a un oficial con ellos concentrado en áreas más urbanas con alta criminalidad.
Mahmud dijo que miles de policías en funciones administrativas deberían ser liberados para salir al frente. Las áreas locales tendrán una garantía vecinal de contar con un equipo policial local, y las investigaciones muestran que el 25% de las personas en 2010-11 dijeron que nunca vieron a un oficial a pie, cifra que aumentó al 54% en 2024-25. Un Instituto de Estudios Fiscales Informe La primera fase de las medidas de austeridad de los conservadores recorta la financiación de todas las fuerzas policiales en un 20% en 2024.
La reforma laborista respalda una importante expansión de 10 a 50 unidades móviles en camionetas de reconocimiento facial y un mayor uso de la inteligencia artificial.
Parte del problema policial es un aumento en la demanda, en parte para aceptar trabajos de salud mental, en parte debido a los cambios tecnológicos que significan que la mayoría de los delitos tienen un componente digital. El presidente de la Asociación de Superintendentes de Policía, Nick Smart, dijo: “No existe una imagen real de la demanda policial, pero sabemos sin duda que es demasiado alta y que la gran mayoría no está relacionada con el crimen… desde desapariciones hasta complejas cuestiones de salvaguardia”.
