El gobierno del Reino Unido ha dicho que prohibirá la caza en senderos, el deporte rural que la policía y los activistas por los derechos de los animales han acusado durante mucho tiempo de ser una “cortina de humo” para la caza ilegal del zorro.
“Prometimos prohibir la caza en senderos en nuestro manifiesto y eso es exactamente lo que pretendemos hacer”, afirmó la ministra de Bienestar Animal, Sue Heyman. “La naturaleza de la caza en senderos hace que sea difícil garantizar que los animales domésticos y salvajes no corran el riesgo de morir o resultar heridos; esto es claramente inaceptable”.
El jueves, el gobierno lanzó su tan esperada consulta pública sobre cómo implementar la prohibición, que se aplicará en Inglaterra y Gales.
Cuando, en 2005, el último gobierno laborista prohibió la caza del zorro, el pasatiempo ecuestre de élite que consiste en perseguir un zorro por el campo y matarlo con una jauría de perros, los cazadores juraron desafiar la ley y seguir adelante.
La caza en senderos, donde los perros siguen olores de animales preestablecidos a través del campo, ha sido una opción válida desde entonces. Sin embargo, los activistas por los derechos de los animales y la policía dicen que se utiliza para enmascarar la caza ilegal.
Hace cuatro años, la reputación de la comunidad de cazadores sufrió un duro golpe cuando uno de los principales cazadores del Reino Unido fue expuesto ante los tribunales por decirle a sus compañeros cazadores cómo la caza en senderos podía usarse como una “cortina de humo” para la caza ilegal del zorro.
La Liga Contra los Deportes Crueles, que lleva mucho tiempo haciendo campaña contra la caza en senderos, dice que los animales son un objetivo deliberado.
Desde agosto de 2025 hasta el 25 de marzo de este año, la temporada más reciente de caza de zorros y cachorros, la organización benéfica dijo que rastreó 488 zorros y registró 1.220 informes de comportamiento antisocial en comunidades rurales por parte de cazadores de zorros. La liga dice que se construyen senderos preestablecidos en solo el 4% de las reuniones de caza a las que asisten monitores.
La Countryside Alliance, que apoya la tradición de la caza como parte del patrimonio rural de Gran Bretaña, ha pedido a sus seguidores que pospongan la respuesta a la consulta pública, que se extenderá hasta el 18 de junio, hasta que pueda publicar “orientaciones coherentes”.
El director ejecutivo de la Alianza, Tim Bonner, dijo que el gobierno corría el riesgo de alienar al campo con la prohibición.
“Esto no es más que un intento de distraer al gobierno de los problemas reales que enfrenta el pueblo británico. Los votantes se preocupan por el campo, la comida en sus mesas y las facturas de combustible baratas; no una guerra cultural tóxica”, dijo Bonner.
