Los laboristas fueron acusados hoy de hacer una “apuesta peligrosa por la seguridad pública” cuando el gobierno reveló planes para liberar anticipadamente a miles de prisioneros.
La Secretaria de Justicia, Shabana Mahmood, anunció una serie de medidas diseñadas para reducir el hacinamiento en las cárceles y evitar una “ruptura total de la ley y el orden”.
Los infractores serán liberados automáticamente después de cumplir el 40 por ciento de sus sentencias, en lugar del 50 por ciento actual.
Enfatizó que la norma no se aplicaría a prisiones por delitos que involucren a delincuentes violentos, delincuentes sexuales o abuso doméstico con una pena de más de cuatro años. Los delincuentes peligrosos que cumplan condenas prolongadas o de cadena perpetua también quedarán exentos del plan.
Pero el nuevo Ministro de Justicia de Keir Starmer, Lord Timpson, provocó indignación por el enfoque “antiprisión” cuando sugirió que los tribunales deberían imponer primero sentencias más cortas.
Peer, un veterano defensor de la reforma que ha sostenido que dos tercios de los prisioneros no deberían estar en prisión en absoluto, dijo que las autoridades deberían “centrarse menos en la duración de las sentencias” y más en la rehabilitación.
La tía de Zara Aleñá, asesinada por un hombre que llevaba nueve días sin licencia, expresó su preocupación porque los condenados no serían “suficientemente supervisados”.
La Secretaria de Justicia, Shabana Mahmud, dará a conocer más tarde una serie de medidas diseñadas para reducir el hacinamiento en las prisiones y prevenir la “criminalidad desenfrenada en nuestras calles”.
La gobernadora de la prisión, Sarah Bott Harpur, ordenó a la Sra. Mahmood que visitara HMP Bedford.
A Keir Starmer (en la foto en la conferencia de la OTAN) se le ha advertido que está haciendo una “apuesta peligrosa por la seguridad pública” mientras los ministros se preparan para revelar planes para la liberación anticipada de miles de prisioneros.
Un gráfico que muestra la capacidad máxima de reclusos en comparación con la población penitenciaria
La tía de Zara Aleñá (en la foto), asesinada por un hombre que llevaba nueve días en libertad, ha expresado su temor de que los condenados “no sean supervisados adecuadamente”.
En un discurso en HMP Five Wells en Northamptonshire, Mc Mahmood dijo que las prisiones estaban en “declive”, con sólo 700 plazas restantes en urbanizaciones para hombres adultos y prisiones funcionando al 99 por ciento de su capacidad desde principios de 2023.
Advirtió que si las prisiones se quedaban sin espacio para las celdas, el país enfrentaría la perspectiva de “furgonetas llenas de gente peligrosa sin ningún lugar adonde ir”, agentes de policía incapaces de arrestar a criminales y “ladrones en fuga”.
Dijo: “En resumen, si no actuamos ahora, nos enfrentamos a un colapso del sistema de justicia penal y a un colapso total de la ley y el orden”.
Se espera que el cambio entre en vigor en septiembre, cuando el secretario de Justicia anuncie la contratación de 1.000 oficiales de libertad condicional adicionales para marzo y el fin del plan de liberación anticipada del gobierno anterior, que liberó a 10.000 presos 70 días antes.
Mahmood dijo que ahora existe “la única manera de evitar una catástrofe”, y añadió que las medidas “nos darán el tiempo que necesitamos para afrontar la crisis penitenciaria”.
El ministro del gabinete señaló firmemente a Rishi Sunak y su ‘banda No 10-A’ como los ‘culpables’ responsables de la crisis.
‘Una y otra vez, han impulsado decisiones difíciles que podrían haber superado este desafío. En cambio, mantuvieron a la gente en la ignorancia sobre el estado en el que dejaron este país”, dijo.
“Estaban demasiado débiles para prestar atención a las señales de advertencia que parpadeaban. En cambio, han optado por poner al país en riesgo”.
Refiriéndose a un informe del obispo James Jones titulado Making Sense of Sentencing, Lord Timpson dijo al programa World at One de BBC Radio 4: ‘La pregunta es: ¿las sentencias más largas cumplen los cinco propósitos de la sentencia, que son castigo, protección y mitigación? ¿Crimen, reforma y rehabilitación?
‘Y el público se indigna con razón cuando se cometen delitos graves. Tienen derecho a sentirse moralmente ultrajados, pero nuestra sociedad necesita ir más allá del castigo y la protección y pensar: “¿Cómo reformamos y rehabilitamos a esos criminales?”. Porque si no lo hacemos, no tendremos una sociedad segura.
‘Todo el mundo quiere una sociedad segura. Esa seguridad sólo se puede conseguir reduciendo la reincidencia. Y lo que nuestro informe sugería en esencia era que deberíamos centrarnos menos en la longitud de una frase y más en su contenido.’
Por contenido de la frase, dijo que se refería a programas en prisiones que rehabilitarían a los reclusos, como capacitación, educación o terapia para superar las adicciones.
Y añadió: “La pregunta para nuestras prisiones es: ¿se convertirán en almacenes para los no aptos o en invernaderos para los rescatables?”.
El Primer Ministro intensificó la medida durante una conferencia de prensa nocturna en la cumbre de la OTAN, insistiendo en que “teníamos demasiados prisioneros para el espacio carcelario que teníamos”.
Señalando con el dedo al gobierno anterior, dijo: “Sabíamos que iba a haber un problema, pero la magnitud del problema es peor de lo que pensábamos”.
Sin embargo, los conservadores acusaron al gobierno de desplegar tácticas de miedo. Una fuente conservadora de alto rango dijo: “Esto es un flagrante alarmismo por parte del Partido Laborista que corre el riesgo de causar un pánico generalizado”.
“Los laboristas llegaron al gobierno con cientos de plazas carcelarias, pero han perdido el valor y ahora están aterrorizando al público para obtener beneficios políticos”.
La tía de Alena, Farah Naz, dijo a BBC Breakfast: “Si el sistema no puede lidiar con la liberación de estas personas en la comunidad, entonces esas personas no serán supervisadas adecuadamente”.
El nuevo ministro de Justicia de T Care Starmer, Lord Timpson, provocó indignación por el enfoque “antiprisión” cuando sugirió que los tribunales deberían dictar primero sentencias más cortas.
‘Y cuando las personas, los delincuentes e incluso los ladrones, no están adecuadamente supervisados, la delincuencia puede aumentar. No siempre aumenta, pero puede hacerlo.
‘Luego tuvimos gente sin supervisión debido al deficiente servicio de libertad condicional en la comunidad y la gente se envalentonó: ‘bueno, puedo hacer lo que quiera si nadie me supervisa’, y eso es lo que pasó en nuestra situación.
“Este fue un hombre que se envalentonó porque no fue supervisado, no fue evaluado, se le permitió constantemente hacer lo que quería hacer, y en este momento hay un riesgo peligroso para la seguridad pública con esta acción”.
En el caso del asesino de la señora Alaina, Jordan McSweeney, la señora Naz dijo que el servicio de libertad condicional “no era apto para proporcionar supervisión” o que había incumplido las condiciones de su licencia mientras hacía “un trabajo oportuno”.
En total, 20.000 prisioneros podrían ser liberados en los próximos meses.
Respondiendo a preguntas en la cumbre de la OTAN, Sir Kiir dijo: “El problema que enfrentamos en este momento, y es un problema terrible, es que tenemos demasiados prisioneros para el espacio carcelario que tenemos, y pronto lo tendremos”.
Esta es una irresponsabilidad extrema del gobierno saliente. Es una función fundamental del gobierno que haya suficiente espacio para los presos que los jueces envían a prisión.
‘Y para que fracase, creo que les contaré algo sobre el último gobierno: que tenemos que derribarlo y arreglarlo.
“No puedo construir una cárcel en los primeros siete días de un gobierno laborista”.
Sir Kier añadió: “Sabíamos que iba a haber un problema, pero la magnitud del problema es peor de lo que pensábamos”.
‘Y la naturaleza del problema es bastante imperdonable en mi libro, trabajar en justicia penal ha permitido que su sistema de justicia penal llegue a un estado en el que no hay espacio carcelario para los reclusos.
‘Es un problema predecible, es trágico. Y creo que cuando se publiquen más detalles al respecto, tendrán muchas preguntas adicionales que formular”.
El comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Mark Rowley, dijo que el plan de liberar anticipadamente a algunos prisioneros era la “opción menos peor”.
Dijo al programa Good Morning Britain de ITV: ‘El Gobierno se encuentra en una situación en la que no hay una solución fácil.
‘Las cárceles están casi llenas y cada día están más llenas. Bloquear el sistema sería lo peor posible, porque el sistema se bloquea cuando las prisiones están completamente llenas. Todo vuelve a la cancha y a lo que hacemos. Y es realmente peligroso para el público.
De modo que el gobierno se ha visto obligado a tomar una decisión rápida para evitar ese riesgo. Así que esa será la peor opción que tendrán que encontrar, así que entiendo lo que están tratando de hacer, aunque no sea lo ideal”.
Una fuente policial de alto rango dijo que si no se liberaban las celdas de la prisión se corría el riesgo de entrar en un “territorio inexplorado” (imagen de archivo)
Se entiende que altos funcionarios del sistema de justicia penal temen que esto pueda dar lugar a saqueos, delitos oportunistas y al incumplimiento de las condiciones de libertad bajo fianza por parte de los delincuentes que viven en la comunidad.
El exsecretario de Justicia conservador Alex Chuck, que perdió su escaño la semana pasada, dijo que el plan laborista “le daría 18 meses, pero no más”.
Cuando se le preguntó si el ex primer ministro Rishi Sunak había bloqueado medidas similares, Chak se negó a divulgar discusiones privadas, pero añadió: “Es justo decir que había diferentes puntos de vista sobre lo que podría aprobarse en el Parlamento”.
El diputado conservador Neil O’Brien dijo: “La idea de que estaremos más seguros dejando salir a más criminales de prisión es un completo disparate”.
‘Ya sabemos que el nuevo ministro de Prisiones, James Timpson, cree que sólo un tercio de los presos deberían estar allí.
“Tanto él como el Primer Ministro se oponen fundamentalmente a quienes son”.
