Esta semana, en algún lugar de Moscú, un funcionario del gobierno abrirá un archivador y sacará una carpeta polvorienta.
Si el informante de la KGB muere, los registros deben ser redactados y transferidos a las catacumbas. Hojeando nuestro expediente administrativo, comprobamos el nombre: “GOTT, Richard, periodista principal del Guardian de Londres”. ¿Cuál será la reacción si lees más? ¿Apreciación? ¿Indiferencia? ¿O la sonrisa traicionera de otro intelectual británico ingenuo y privilegiado?
Richard Gott, uno de los izquierdistas más fuertes de The Guardian, era el editor literario del periódico cuando, en 1994, se descubrió que era un activo de la KGB. Rápidamente estuvo de acuerdo en que la historia era cierta. The Guardian y él se separan.
Tras la muerte de Gott esta semana, el periódico reconoció que la controversia sobre el espionaje había sido “extremadamente perjudicial para él y para el periódico”. El asunto Goat sigue siendo una llaga persistente para los viejos revolucionarios de The Guardian. Si bien podrían simpatizar con el agente Gott, pudieron ver que su deshonestidad torpedeó la altiva rectitud de la base intelectual del periódico en Hampstead.
La verdad es que ni Gott, ni el periódico, ni los amigos de Gott en el Londres izquierdista admitieron que lo que había hecho era atroz. A pesar de toda su furia contra el “imperialismo” occidental -y, de hecho, su desdén por los evasores de impuestos- no veían nada malo en embolsarse dinero secreto del imperio soviético.
Podemos estar seguros de que Richard Gott, que murió a los 87 años, nunca incluyó esos sobornos de la KGB en sus declaraciones anuales a la Hacienda. Sus pagadores de Moscú estaban decepcionados porque nunca pudo transmitirles secretos de estado, pero tenía usos.
Escribió sobre política internacional desde un ángulo antioccidental, promovió el autodesprecio nacional, denunció a Estados Unidos y fue un feroz crítico de Margaret Thatcher.
—¿Nos hemos equivocado en lo que respecta a Pol Pot? Gott, que ocupó los titulares en un artículo del Guardian de 1979, defendió al dictador comunista que supervisó la matanza de dos millones de camboyanos. Sostuvo que Pott, lejos de ser un tirano malvado, era un estadista que llevaba a su pueblo a liberarse del capitalismo.
Como corresponsal de The Guardian en América Latina en la década de 1970, Gott elogió a los líderes socialistas y criticó a los generalísimos de derecha. Y todo el tiempo estuvo a sueldo de esos dictadores dispersores nucleares en el Kremlin.
Tengo puntos problemáticos que aparecen con una frecuencia alarmante. El más dramático de ellos fue su presencia en Bolivia cuando el líder guerrillero marxista Che Guevara fue asesinado en 1967. Fue Gott quien presentó formalmente a Guevara, una de las dos únicas personas allí que lo conocieron.
Richard Willoughby Gott nació en 1938 en una familia adinerada. Fue educado en Winchester College. Su política se hizo evidente en la Universidad de Oxford y fue apodado “Got the Trot”. Para su madre, sin embargo, Gott no podía equivocarse. Intentó registrar un caballo de carreras llamado Bun the Bomb, con la esperanza de que los asistentes gritaran el nombre durante el último estadio. El Jockey Club bloqueó la idea.
En 1962, empezó a trabajar para el grupo de expertos en asuntos exteriores Chatham House. Esto le dio acceso al circuito diplomático en Londres y en 1964 se le acercó la propuesta de convertirse en informante pagado en la embajada de la Unión Soviética en Londres. Gott afirmaría más tarde que solo recibió gastos, pero esto no era cierto. Sus encargados habitualmente le entregan fardos de 300 libras o más.
Dejó Chatham House para unirse a la campaña de desarme nuclear. Después de pelear con sus compañeros pacifistas, se mudó a The Guardian como escritor principal.
En 1966, renunció a sus deberes periodísticos para presentarse a las elecciones parciales de Hall North como independiente. El gobierno de Wilson necesitaba urgentemente ganar el escaño y durante semanas pareció que Gott podría dividir el voto de izquierda y derrocar al gobierno de Su Majestad. Una fotografía lo muestra en una cabina telefónica, con un gorro de piel de aspecto ruso y una expresión barbuda de astucia. Qué decepcionada debe haberse sentido la KGB cuando su campeón obtuvo unos lamentables 253 votos y el gobierno sobrevivió.
La pérdida de Hull North fue la ganancia de Santiago cuando Gott se mudó al Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile. Desde allí pasó a escribir para The Guardian y produjo un libro llamado Movimientos guerrilleros en América Latina. Esto proporciona una explicación de la creciente amistad de Gott con Guevara, a quien conoció por primera vez en 1963 en la embajada soviética en La Habana.
Después de la muerte de Guevara, Gott permaneció en Bolivia, “investigando el papel” de otro grupo guerrillero marxista. Finalmente, el gobierno boliviano encarceló a Gott por ser comunista y lo expulsó del país.
Gott también informó desde las Malvinas –donde, sin éxito, intentó agitar el sentimiento antibritánico– y Vietnam antes de convertirse en editor extranjero del Tanzania Standard, para hacer el periódico más radical. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, pronto se cansó de la idea y Gott regresó a Londres como corresponsal en el Tercer Mundo del New Statesman.
La historia de la relación de Gott con la KGB fue revelada en The Spectator por un periodista llamado Alasdair Palmer cuando se le acercó el desertor soviético Oleg Gordievsky, él mismo un coronel de la KGB. La reacción general no fue tanto de indignación como de alegría. Parecía tan delicioso que un púlpito tan piadoso debería haberlo cogido con los dedos hasta Moscú.
Como corresponsal de The Guardian en América Latina en la década de 1970, Gott elogió a los líderes socialistas y criticó a los generalísimos de derecha. Y todo el tiempo estuvo a sueldo de esos dictadores nucleares del Kremlin.
Poco antes de su publicación, Gott denunció los informes del valiente reportero de ITN Sandy Gall sobre los muyahidines en Afganistán, afirmando que Gall era una especie de títere del Pentágono. Ahora sabíamos que él mismo había sacado miles de libras de Moscú para el gran cruzado Probity de The Guardian. ¡Conseguí el principal!
También hubo un toque de humor. La idea de que este hombrecillo barbudo estuviera involucrado en algo tan glamoroso como el espionaje era como enterarse de que la Madre Teresa pasaba los viernes por la noche tocando el saxo alto en un bar de jazz.
Sobre todo había hipocresía, incoherencia, traición, no tanto de Gran Bretaña -como quizás esperamos de la izquierda profesional- del periodismo y sus principios.
Los izquierdistas reaccionaron con enojo ante Got Exposé. La BBC llamó a The Spectator una revista de “derecha” (como de hecho lo es), pero no mencionó las inclinaciones de The Guardian. El difunto Peter Preston, editor del periódico y viejo amigo de Gott, calificó la primicia como “cosa viscosa” con una “agenda apenas oculta”.
Afirmó que The Spectator actuaba en nombre de Jonathan Aitken, el ministro del gabinete conservador a quien The Guardian estaba exponiendo como un mentiroso. Esta afirmación era falsa. El editor del Spectator, Dominic Lawson, en realidad tuvo poco tiempo para Aitken.
Lawson, en un editorial firmado por Spectator, argumentó que la izquierda había “destruido completamente su propio derecho moral a criticar la corrupción en la vida pública que dicen aborrecer”.
Treinta años después, si consideramos la renuencia de la BBC a informar sobre los escándalos del Partido Laborista, uno puede reflexionar sobre ese pequeño cambio.
En cuanto a Gott, que estuvo casado dos veces y tenía dos hijos adoptados, continuó promoviendo discretamente causas de izquierda. Lloró públicamente por la muerte en 2013 del presidente antiestadounidense de Venezuela, Hugo Chávez (quien le entregó una medalla).
Escribió una historia admirable de la Cuba comunista. Escribió una polémica de 60 páginas contra el colonialismo británico.
Hace 61 años los soviéticos cometieron un error al reclutar a su hombre, tal vez al ofrecerle pagarle.
Richard Gott odiaba tanto a su propio país que no podría haberlo hecho todo.
